Spindel | De har åtta ben, och mundelar med huggtänder som injicerar gift

Anatomi

Spindlar har en tvådelad kropp, den främre delen (cephalothorax) och buken. Till skillnad från insekter har spindlar inga antenner. De mer avancerade spindlarna har ett centraliserat nervsystem, där ganglierna är sammansmält till en enda massa i cephalothorax. Till skillnad från de flesta leddjur har spindlar inga sträckmuskler i sina lemmar, utan sträcker ut dem genom hydrauliskt tryck.

Storleksintervall

De minsta fullvuxna spindlarna kan vara mindre än 4 mm. (0,1 tum). De största spindlarna kan ha en kroppslängd på 10 cm. (4 tum) eller mer. Den största kan väga 150 gram (5,3 oz). De största spindlarna är tarantlar och jaktspindlar. Vissa jaktspindlar i Sydostasien kan ha ett benspann på omkring 250-300 mm (9,8-11,8 tum).

Spindelögon och andra sinnen

De flesta spindlar har fyra par ögon på kroppens övre främre del. De är placerade i mönster som varierar från en familj till en annan. De viktigaste ögonen framtill kan bilda bilder. Hoppande spindlar har en synskärpa som är tio gånger bättre än hos trollsländor, som har den överlägset bästa synen bland insekter. Spindlarna gör detta med hjälp av en telefotoliknande serie linser, en fyrskiktad näthinna. De kan svänga ögonen och sätta ihop bilder från olika skeden i skanningen. Nackdelen är att skannings- och integreringsprocesserna är relativt långsamma.

Spindlar och andra leddjur har modifierat sina nagelband till avancerade sensornätverk. Olika sensorer, mestadels borst, reagerar på beröring, från stark kontakt till mycket svaga luftströmmar. Kemiska sensorer ger motsvarigheter till smak och lukt. Spindlar har också sensorer i lederna på sina lemmar som känner av krafter och vibrationer. Hos spindlar som bygger nät är alla dessa mekaniska och kemiska sensorer viktigare än ögonen. Ögonen är viktigare för spindlar som jagar aktivt. Liksom de flesta leddjur saknar spindlar balanssensorer och förlitar sig på att ögonen talar om för dem vilket håll som är uppåt.

Fangs

Tänderna är ihåliga, som de nålar som används för att ge injektioner. Spindlar använder sina huggtänder för att injicera gifter som dödar de insekter de äter. Vissa typer av spindelns gift angriper nervsystemet hos sina byten, medan andra typer av gift angriper kroppsvävnader.

 
Spindelns inre anatomi  


Den här hoppande spindelns huvudögon ligger mycket nära varandra.   Det finns andra par sekundära ögon på sidorna och toppen av huvudet.  

Beteende

Vad de flesta spindlar äter

Spindlar är rovdjur och äter insekter och andra leddjur (inklusive andra spindlar). De flesta använder gift från sina huggtänder för att döda sina byten. Det är ovanligt att spindlar fångar byten som är mycket större än de själva. Det är också svårt för de flesta spindlar att fånga byten som är mycket mindre än de själva. Det finns vissa spindlar som bildar kolonier. Spindlar äter inte bara spindlar av andra arter utan även spindlar av sin egen art.

Den svarta änkan har fått sitt namn eftersom honorna ibland äter upp de hanar som parar sig med dem. Detta kan också hända hos andra arter. Varje spindelart har sitt eget sätt att kommunicera med andra spindlar som de möter. På grund av risken att bli uppäten har hanarna hos vissa arter speciella krokar på sina framben med vilka de håller fast honan medan de parar sig. Andra ger honan något att äta. Det finns några få arter där spindelhannarna bygger egna små nät som är kopplade till honornas nät. Hos dessa arter är hanen så mycket mindre än honan att det skulle vara svårt för henne att faktiskt fånga hanen.

De flesta spindlar har så dålig syn att de inte ens märker en död insekt. Hoppande spindlar är ett undantag från denna regel. De har så bra syn att de kan hitta nyligen döda flugor eller andra insekter att äta.

Vissa spindlar är inte rovdjur

Spindlar är i princip rovdjur, men vissa har andra födokällor. Hoppspindeln Bagheera kiplingi får över 90 procent av sin föda från ganska fast växtmaterial som produceras av akacier som en del av ett gynnsamt förhållande med en myrart.

Unga spindlar i flera familjer livnär sig på växtnektar. Studier har visat att de gör detta under långa perioder. De rengör sig också regelbundet när de äter. Dessa spindlar föredrar också sockerlösningar framför vanligt vatten, vilket visar att de letar efter näringsämnen. Många spindlar är nattaktiva, de är mest aktiva under natten. Omfattningen av spindlarnas nektarkonsumtion kan därför ha underskattats. Nektar innehåller förutom sockerarter även aminosyror, lipider, vitaminer och mineraler. Studier har visat att andra spindelarter lever längre när det finns nektar. Genom att livnära sig på nektar undviker man också riskerna med att kämpa med byten och kostnaderna för att producera gift och matsmältningsenzymer. Eftersom nektar är en produktion från blommande växter kom spindlarnas konsumtion av nektar ganska sent i deras evolution.

Det är känt att olika arter äter döda leddjur (asätande), silke från nätväv och sina egna avlagda exoskelett. Pollen som fångas i nät kan också ätas, och studier har visat att unga spindlar har större chans att överleva om de har möjlighet att äta pollen. I fångenskap är flera spindelarter också kända för att äta bananer, marmelad, mjölk, äggula och korv.

Metoder för att fånga bytesdjur

Webben

Den mest kända metoden som spindlar använder för att fånga byten är ett klisternät. Placeringen av nätet gör det möjligt för olika spindlar att fånga olika insekter i samma område. Platta, horisontella nät gör det möjligt för dem att fånga insekter som flyger upp från vegetationen under dem, till exempel. Platta vertikala nät gör att de kan fånga insekter som flyger. De spindlar som bygger nät ser vanligtvis inte särskilt bra, men de är mycket känsliga för vibrationer.

Undervattens

Honorna av vattenspindeln Argyroneta aquatica bygger undervattensnät som de fyller med luft och använder när de äter sina byten, förvandlar sig, parar sig och föder upp sin avkomma. De lever nästan helt och hållet i klockorna och hoppar ut för att fånga bytesdjur som rör vid klockan eller de trådar som förankrar den. Några få spindlar använder ytorna på sjöar och dammar som "nät" och upptäcker fångade insekter genom de vibrationer som dessa orsakar när de kämpar.

Bola gjutning

Spindlar med nätväv väver endast små nät men manipulerar dem för att fånga byten. De sträcker ut sina nät och släpper dem sedan när bytet slår till. Spindlar i familjen Deinopidae väver ännu mindre nät, håller dem utsträckta mellan sina två första benpar och kastar sig ut och trycker på näten så mycket som dubbelt så långt som sin egen kroppslängd för att fånga bytet. Experiment har visat att Deinopis spinosus har två olika tekniker för att fånga byten: bakåtriktade slag för att fånga flygande insekter, vars vibrationer den känner av, och framåtriktade slag för att fånga markvandrande byten som den ser. Dessa två tekniker har också observerats hos andra deinopider. Vandrande insekter utgör det mesta av bytet för de flesta deinopider, men en population av Deinopis subrufus tycks leva huvudsakligen på tipulida flugor som de fångar med bakåtriktade slag.

Mogna bolas-spindlar av släktet Mastophora bygger "nät" som bara består av en enda "trapetslinje" som de patrullerar. De konstruerar också en bolas som består av en enda tråd som är spetsad med en stor boll av mycket våt klibbig silke. De avger kemikalier som liknar malarnas feromoner och svingar sedan bolasen mot malarna. De fångar ungefär samma vikt av insekter per natt som nätvävande spindlar av liknande storlek. Spindlarna äter upp bolas om de inte har dödat någon på cirka 30 minuter, vilar en stund och gör sedan nya bolas. Ungdomar och vuxna hanar är mycket mindre och gör inga bolas. Istället släpper de ut olika feromoner som lockar till sig malflugor och fångar dem med sina främre benpar.

Användning av falldörrar

De primitiva Liphistiidae, "fällspindlarna" (familjen Ctenizidae) och många fågelspindlar är rovdjur i bakhåll. De ligger på lur i hålor som ofta är stängda med falldörrar och omgivna av nätverk av silkestrådar som varnar spindlarna för att det finns ett byte. Andra rovdjur i bakhåll saknar sådana hjälpmedel, bland annat många krabbspindlar. Några få arter som är predatorer på bin, som ser ultraviolett, kan justera sin ultravioletta reflektion för att matcha de blommor där de ligger på lur. Vargspindlar, hoppspindlar, fiskespindlar och vissa krabbspindlar fångar byten genom att jaga dem, och förlitar sig huvudsakligen på synen för att få tag i sina byten.

Fånga insekter utan att använda nät

Det är inte alla spindlar som använder silke för att fånga sina byten. Istället kan dessa spindlar fånga insekter genom att ta tag i dem och sedan bita dem. Bland dessa typer av spindlar är de två mest kända vargspindlarna och hoppspindlarna.

Vargspindlar

En vargspindel väntar vanligtvis tills en insekt kommer nära den och rusar sedan mot insekten, tar tag i den med hjälp av sina framben och biter den så att giftet kan göra sitt jobb.

Honorna lägger sina ägg på en silkespapp och drar sedan ihop kanterna till en rund boll som de bär med sig vart de än går. De håller fast äggbollen vid svansändarna med hjälp av sitt silke. När äggen kläcks kryper de små spindlarna upp på moderns rygg och hon bär dem med sig i dagar eller veckor.

Vargspindlar är mycket goda mödrar och skyddar både sina äggbollar och sina ungar. När tiden är inne lämnar de små spindlarna modern och går var och en sin egen väg.

Hoppande spindlar

Hoppande spindlar har mycket bra ögon och kan se bra. De smyger så nära en insekt som möjligt och hoppar sedan på insekten och biter den omedelbart. Eftersom de ofta jagar i träd, buskar och på väggarnas sidor kan den hoppande spindeln falla av om den missar. Men de har ett sätt att rädda sig själva från skada. Innan de hoppar fäster de sitt silke på den plats där de har stått, och när de hoppar släpper de ut en säkerhetslina av silke. Så om de faller kommer de att fånga upp sig själva när de når slutet på sin säkerhetslina av silke. Ibland fångar en hoppande spindel en insekt och faller sedan medan den fortfarande håller fast vid insekten. Men spindeln är fortfarande säker.

Hoppande spindlar gör små silkestält för att sova i. När de lägger ägg förvarar de dem i ett sådant skydd. De tar inte med sig äggen när de går ut för att jaga.

För alla hanar är det farligt att söka en partner. Spindelhonan kanske inte inser att hanen är en spindel av hennes sort, så hon kan försöka äta upp den. Hoppspindlarna har inte bara visuella mönster som identifierar dem för varandra, utan hanen av hoppspindeln gör en speciell dans när den närmar sig en hona av samma art. På så sätt kan honan känna igen att det är en hane av hennes art. Hon glömmer i allmänhet bort att äta tillräckligt länge för att para sig med den besökande hanspindeln.

Hoppande spindlar har så bra ögon att de vanligtvis tittar på alla människor som försöker titta på dem. Vissa arter är mycket skygga och springer iväg om människan kommer för nära. Men vissa arter, som Phidippus audax (den djärva eller modiga hoppspindeln) och Platycryptus undatus, kan bli lugna om människan långsamt kommer nära dem. Ibland hoppar de på ett av dina fingrar och hoppar sedan från finger till finger och från hand till hand. De verkar vilja utforska.

Jakt på andra spindlar

Vissa hoppande spindlar av släktet Portia jagar andra spindlar på ett sätt som verkar intelligent, genom att de överlistar sina offer eller lockar dem från sina nät. Laboratoriestudier visar att Portias instinktiva taktik bara är utgångspunkt för en trial-and-error-metod där dessa spindlar mycket snabbt lär sig hur de ska övervinna nya bytesarter. De verkar dock vara relativt långsamma tänkare, vilket inte är förvånande eftersom deras hjärnor är mycket mindre än däggdjurens rovdjur.

Förklädda till myror

Spindlar som efterliknar myror står inför flera utmaningar: de utvecklar i allmänhet smalare bukar och falska "midjor" för att efterlikna de tre olika regionerna (tagmata) i en myrs kropp; de viftar det första paret ben i form av huvudet för att efterlikna antenner, som spindlar saknar, och för att dölja att de har åtta ben i stället för sex. De har stora färgfläckar runt det ena ögonparet för att dölja att de i allmänhet har åtta enkla ögon, medan myror har två sammansatta ögon; de täcker sina kroppar med reflekterande hår för att likna myrornas blanka kroppar. Hos vissa spindelarter efterliknar hanar och honor olika myrarter, eftersom spindelhonorna vanligtvis är mycket större än hanarna.

Myrimiterande spindlar ändrar också sitt beteende för att likna det hos målarten av myror, många antar till exempel ett sicksackmönster, myrimiterande hoppande spindlar undviker att hoppa och spindlar av släktet Synemosyna går på bladens ytterkanter på samma sätt som Pseudomyrmex. Myrimitationen hos många spindlar och andra leddjur kan vara ett skydd mot rovdjur som jagar med synen, däribland fåglar, ödlor och spindlar. Flera myrimiterande spindlar är dock ett byte antingen på myror eller på myrornas "boskap", t.ex. bladlöss. I vila liknar den myrimiterande krabbspindeln Amyciaea inte Oecophylla särskilt mycket, men när den jagar imiterar den beteendet hos en döende myra för att locka till sig arbetsmyror. Efter ett dödande håller vissa myrimiterande spindlar sina offer mellan sig själva och stora grupper av myror för att undvika att bli attackerade.

 
Latrodectus mactans, den svarta spindeln.  


Trapdoor spider (familj: Ctenizidae), ett rovdjur i bakhåll.  


En hona av Hogna carolinensis (Carolina wolf spider), ca 25 mm. i kroppslängd.  


Hoppande spindel  


Portia använder både nät och listiga, mångsidiga taktiker för att övervinna byten.  


En hoppande spindel som efterliknar myror  

Reproduktion och livscykel

Spindlar förökar sig sexuellt och befruktningen är intern men indirekt. Med andra ord förs spermierna inte in i honans kropp genom hanens könsorgan utan genom ett mellanliggande stadium. Till skillnad från många landlevande leddjur producerar hanar av spindlar inte färdiga spermatoorer (paket med spermier). Istället spinner de små spermievävar på vilka de ejakulerar och överför sedan spermierna till strukturer på spetsarna av sina pedipalpar. När en hane upptäcker tecken på en hona i närheten kontrollerar han om honan är av samma art och om hon är redo att para sig. Hos arter som producerar nät eller "säkerhetslinor" kan hanen till exempel identifiera art och kön på dessa föremål med hjälp av lukten.

Spindlar använder sig i allmänhet av utarbetade uppvaktningsritualer för att förhindra att de stora honorna äter upp de små hanarna före befruktningen, utom i de fall då hanen är så mycket mindre att hanen inte är värd att äta upp. Hos vissa arter parar sig hanarna med nykläckta honor, som är för svaga för att vara farliga för hanarna.

Hos arter som väver nät är exakta mönster av vibrationer i nätet en viktig del av ritualerna, medan mönster av beröringar på honans kropp är viktiga hos många spindlar som jagar aktivt och kan "hypnotisera" honan. Hanens gester och danser är viktiga för hoppande spindlar, som har utmärkt syn. Om uppvaktningen är framgångsrik sprutar hanen in sin sperma från pedipalparna i honans genitalöppning på undersidan av hennes buk. Honans fortplantningsorgan varierar. Vissa är enkla rör, men andra har kamrar där honorna lagrar spermier och släpper ut dem när de är redo.

Hanar blir uppätna hos vissa arter. Hanar i släktet Tidarren skär av en av sina palper och går in i vuxenlivet med endast en palp. Palperna utgör 20 % av hanens kroppsmassa hos denna art, och om den ena palpen lossnar förbättras rörligheten. Hos den jemenitiska arten Tidarren argo slits sedan den återstående palpen av av honan. Den avskiljda palpen sitter kvar i honans öppning i ungefär fyra timmar. Under tiden livnär sig honan på den handlösa hanen. I över 60 % av fallen dödar och äter honan hos den australiensiska rödryggsspindeln hanen efter att den har satt in sin andra palp i honans genitala öppning. Observationer visar att de flesta hanar av rödryggsspindlar aldrig får tillfälle att para sig, och de "lyckliga" ökar det troliga antalet avkommor genom att se till att honorna är välnärda. De flesta arters hanar överlever dock ett fåtal parningar, vilket främst begränsas av deras korta livslängd. Vissa lever till och med ett tag i sina parters nät.^p176/212

Honorna lägger upp till 3 000 ägg i en eller flera äggsäckar av silke som håller en ganska konstant luftfuktighet. Hos vissa arter dör honorna efteråt, men honorna hos andra arter skyddar säckarna genom att fästa dem på sina nät, gömma dem i bon, bära dem i chelicerae eller fästa dem på spinnarna och dra dem med sig.

Utveckling av unga människor

Spindelungar genomgår alla sina larvstadier i ägget och kläcks som spindelungar, som är mycket små och sexuellt omogna men liknar vuxna spindlar till formen. Vissa spindlar tar hand om sina ungar, t.ex. klamrar sig en vargspindels yngel fast vid grova borst på moderns rygg, och honorna hos vissa arter reagerar på sina ungas "tiggande" beteende genom att ge dem sitt byte, förutsatt att de inte längre kämpar, eller till och med kräkas upp mat.

Liksom andra leddjur måste spindlar röra sig för att växa, eftersom deras kutikula ("hud") inte kan sträcka sig. De flesta spindlar lever bara i ett till två år, även om vissa tarantlar kan leva i över 20 år i fångenskap.^p232

 
Den lilla hanen av den gyllene klotvävaren (Nephila clavipes) (nära toppen av bladet) är skyddad från honan genom att den producerar de rätta vibrationerna i nätet, och kan vara för liten för att vara värd att äta.  


Gasteracantha mammosa spindelungar bredvid sina äggkapslar.  


Vargspindel som bär sina ungar i sin äggsäck.  


Goliath birdeater (Theraphosa blondi), den största spindeln.  

Spindlar och människor

Av de 40 000 spindlarna är mindre än 12 kända för att vara farliga för människor. För det mesta är det smärtsamt att bli biten av en spindel. De flesta spindlar använder gift för att paralysera sitt byte; de dödar det genom att äta eller genom ett bett. Några få spindlar har gifter som kan vara farliga för försvagade människor och allergiker. Sedan 1927 har 13 personer dött efter ett bett från en Atrax robustus-spindel från Australien.

Den spindel som dödar flest människor, den svarta änkan och andra spindlar i släktet Latrodectus, har en kroppslängd på cirka 1 cm. Atrax- och Phoneutria-spindlarna, som också kan döda människor, har båda en genomsnittlig längd på omkring 2,5 cm eller en tum, och även änkespindlarna är tillräckligt stora för att lätt märkas.

Även relativt små spindlar som Phidippus audax kan ge ett smärtsamt bett om man skadar dem, men spindlar är till stor hjälp för människan eftersom de kontrollerar insekter som äter upp våra grödor.

Att vara rädd för spindlar är en mycket vanlig fobi (rädsla). Ängspindlar (svarta änkor och andra medlemmar av deras släkte) lämnar aldrig frivilligt sina nät, så vanligtvis blir människor bitna när de rör vid spindeln av misstag.

 

Galleri

Klicka på en bild för att se den i större format: