Grete Waitz (1 oktober 1953–19 april 2011) var en norsk långdistanslöpare, främst känd som norsk maratonlöpare. Under sin aktiva karriär satte hon flera världsbästa och är internationellt erkänd för att ha bidragit till utvecklingen av damlöpning på marathondistansen.
Tidiga år och övergång till maraton
Waitz började tävla som ungdom och etablerade sig först på kortare långdistanslopp innan hon koncentrerade sig på maraton i slutet av 1970‑talet. Hennes övergång till maratondistansen ledde snabbt till internationella framgångar och ett permanent erkännande inom friidrottsvärlden.
Största segrar och maratonframgångar
Grete Waitz är framför allt känd för sina många segrar i stora internationella maratonlopp. Hennes främsta meriter kan sammanfattas i punkter:
- Nio segrar i New York City Marathons mellan 1978 och 1988 — fler vinster i samma lopp än någon annan löpare i historien.
- Två segrar i London Marathon, 1983 och 1986. Vid segern 1986 noterade hon sin personliga rekordtid på 2:24:54.
- Segrar i andra stora lopp, bland annat ett förstapris i Stockholm Marathon 1988 på tiden 2:28:24. Vid tiden kring 2011 angavs detta som banrekord för kvinnor.
Internationella mästerskap
Waitz tävlade med framgång även i VM och OS:
- Hon vann guld vid världsmästerskapen i friidrott 1983 i Helsingfors.
- Vid olympiska sommarspelen 1984 i Los Angeles, Kalifornien, tog hon en silvermedalj i maraton.
Rekord och personliga rekord
Under sin karriär satte Waitz flera världsbästa på marathondistansen och höll under perioder statusen som en av världens snabbaste kvinnliga maratonlöpare. Hennes personlig rekord på maraton, 2:24:54, sattes vid London Marathon 1986.
Senare liv, utmärkelser och död
- År 2000 blev hon invald i United States National Distance Running Hall of Fame som erkännande för sina insatser inom långdistanslöpning.
- Efter sin aktiva karriär var hon fortsatt engagerad i löpargemenskapen och uppmärksammad som förebild för många löpare.
- Grete Waitz avled 2011 efter att ha drabbats av cancer.
Arv
Grete Waitz lämnar efter sig ett bestående arv inom långdistanslöpningen: hennes framgångar bidrog till att öka intresset för dammaraton internationellt och inspirerade generationer av löpare. Hennes namn förknippas fortfarande med hög nivå och konsekvent konkurrenskraft i större maratonlopp.