Harriet Tubman
Harriet Tubman (född Araminta Ross; ca 1820 eller 1821 - 10 mars 1913) var en afroamerikansk arbetar mot slaveriet och en humanitär person. Hon var också unionsspion och den första svarta kvinnan som ledde ett amerikanskt uppdrag under det amerikanska inbördeskriget. Hon föddes in i slaveri men rymde. Under sitt liv gjorde hon nitton resor. Hon hjälpte mer än 300 slavar att fly. Hon använde sig av den underjordiska järnvägen.
När Tubman var barn i Dorchester County, Maryland, blev hon piskad och slagen av många olika herrar. När hon var mycket ung kastade en arg övervakare en tung metallvikt på en annan slav. Tyngden träffade av misstag Tubmans huvud. Det orsakade kramper, huvudvärk, kraftfulla syner och drömmar. Hon hade dessa problem hela sitt liv. Tubman trodde att visionerna och de livliga drömmarna kom från Gud.
År 1849 flydde Tubman till Philadelphia. Där var slavarna fria. Hon återvände senare till Maryland för att rädda sin familj. Hon ledde så småningom dussintals andra slavar till friheten. Slaveägare erbjöd stora belöningar för att få tillbaka sina slavar. Tubman greps aldrig eftersom ingen visste att hon befriade slavarna.
När det amerikanska inbördeskriget började arbetade Tubman för unionens armé. Hon arbetade först som kokerska och sjuksköterska. Senare var hon en beväpnad spanare och spion. Hon var den första kvinnan som ledde en väpnad grupp i kriget. Hon ledde Combehee River Raid, som befriade mer än 700 slavar i South Carolina. Efter kriget flyttade hon till sitt familjehem i Auburn i New York. Där tog hon hand om sina åldrande föräldrar. Hon blev aktiv i kvinnornas rösträttsrörelse i New York tills hon blev sjuk. Mot slutet av sitt liv bodde hon på ett hem för äldre afroamerikaner. Flera år tidigare hade hon hjälpt till att skapa detta hem. Harriet var en ledare och är det fortfarande.
Tidigt liv och utbildning
Tubmans mor Rit (vars far kan ha varit en vit man) var kokerska. Hennes far Ben var skogsarbetare. Han skötte timmerarbetet på en plantage. De gifte sig omkring 1808. Enligt domstolsregister fick de nio barn tillsammans. Linah föddes 1808, Mariah Ritty 1811, Soph 1813, Robert 1816, Minty (Harriet) 1821, Ben 1823, Rachel 1825, Henry 1830 och Moses 1832.
Barndom
Tubmans mor fick arbeta i "det stora huset" och hade väldigt lite tid för sin familj. Tubman tog hand om en yngre bror och ett barn. Detta var typiskt för stora familjer. När hon var fem eller sex år gammal hyrde Brodas ut henne som barnflicka till en kvinna som hette "Miss Susan". Tubman beordrades att vakta barnet. Tubman blev piskad. Hon berättade senare om en dag då hon blev piskad fem gånger före frukost. Hon hade ärren kvar resten av sitt liv. Hon hittade sätt att göra motstånd, till exempel genom att springa iväg i fem dagar, bära lager av kläder som skydd mot misshandel och slå tillbaka.
Som barn arbetade Tubman också hos en planterare vid namn James Cook. Hon var tvungen att kontrollera myskråttfällor i de närliggande träskmarkerna. Hon fortsatte det arbetet även efter att hon fått mässling. Hon blev så sjuk att Cook skickade tillbaka henne till Brodas. Hennes mor vårdade henne igen. Brodas hyrde sedan ut henne igen. Tubman talade senare om sin akuta hemlängtan från barndomen. Hon jämförde sig själv med "pojken på Swanee River" (med hänvisning till Stephen Fosters sång "Old Folks at Home"). När hon blev äldre och starkare arbetade hon på fält och i skogen, drev oxar, plöjde och transporterade stockar.
Huvudskada
En dag skickades den tonåriga Tubman till en torrvaruaffär för att hämta förnödenheter. Där träffade hon en slav som ägdes av en annan familj. Den slaven hade lämnat fälten utan tillstånd. Hans övervakare var arg. Han krävde att Tubman skulle hjälpa till att hålla fast den unge mannen. Tubman vägrade. När slaven sprang iväg kastade övervakaren en tvåkilosvikt på honom. Vikten träffade Tubman i stället. Tubman sade att vikten "krossade min skalle". Senare förklarade hon att hon trodde att hennes hår - som "aldrig hade kammats och ... stod ut som en buskskorg" - kunde ha räddat hennes liv. Blödande och medvetslös återvände Tubman till sin ägares hus och lades på en vävstol. Hon fick ingen medicinsk vård på två dagar. Hon skickades tillbaka ut på fälten, "med blod och svett rullande nerför mitt ansikte tills jag inte kunde se". Hennes chef lämnade tillbaka henne till Brodess, som utan framgång försökte sälja henne. Hon började få kramper och verkade bli medvetslös. Hon sade senare att hon var medveten om sin omgivning samtidigt som hon verkade sova. Dessa episoder var alarmerande för hennes familj. De kunde inte väcka henne när hon plötsligt och utan förvarning somnade in. Detta tillstånd förblev hos Tubman under resten av hennes liv. Larson föreslår att hon kan ha lidit av temporallobsepilepsi på grund av skadan.
Familj och äktenskap
Runt 1844 gifte sig Tubman med en fri svart man vid namn John Tubman. Man vet inte mycket om honom eller om deras tid tillsammans. Deras äktenskap var komplicerat eftersom hon var slav. Eftersom barn skulle ha moderns status skulle alla barn som föddes av Harriet och John bli slavar. Vid den här tiden var hälften av den svarta befolkningen på Eastern Shore i Maryland fri. Äktenskap mellan fria människor och slavar var inte ovanliga. De flesta afroamerikanska familjer hade både fria och förslavade medlemmar. Larson föreslår att de kan ha planerat att köpa Tubmans frihet. Tubman ändrade sitt namn från Araminta till Harriet när hon kom till Philadelphia. När hon återvände till Manchester för att tala om för sin man att han skulle följa med honom var han redan omgift.
Frågor och svar
Fråga: Vem var Harriet Tubman?
S: Harriet Tubman var en afroamerikansk slaveribekämpare, humanitär person, unionsspion och den första svarta kvinna som ledde ett amerikanskt uppdrag under det amerikanska inbördeskriget.
F: Hur flydde hon från slaveriet?
S: Hon flydde till Philadelphia där slavarna var fria. Hon återvände senare till Maryland för att rädda sin familj och ledde dussintals andra slavar till frihet.
Fråga: Vad orsakade Tubmans hälsoproblem?
Svar: När hon var mycket ung kastade en arg övervakare en tung metallvikt på en annan slav som råkade träffa Tubmans huvud, vilket orsakade kramper, huvudvärk och kraftiga visioner och drömmar som hon hade hela sitt liv.
Fråga: Vad gjorde Tubman under det amerikanska inbördeskriget?
S: Under det amerikanska inbördeskriget arbetade Tubman för unionsarmén som kokerska, sjuksköterska, beväpnad spanare och spion. Hon var också den första kvinnan som ledde en väpnad grupp i kriget och ledde Combehee River Raid som befriade mer än 700 slavar i South Carolina.
F: Vad gjorde Tubman efter kriget?
S: Efter krigsslutet flyttade hon till sitt familjehem i Auburn i New York där hon tog hand om sina åldrande föräldrar och blev aktiv i kvinnornas rösträttsrörelse tills hon blev sjuk. Mot slutet av sitt liv bodde hon på ett hem för äldre afroamerikaner som hon varit med om att skapa flera år tidigare.
Fråga: Hur försökte människor hindra Harriet från att befria slavar?
S: Slaveägarna erbjöd stora belöningar för den som kunde återlämna sina slavar, men ingen visste att det var Harriet som befriade dem, så de fångade henne aldrig.
