Kellsboken (Book of Kells) – keltiskt illuminerat evangelie-manuskript
Upptäck Kellsboken — ett keltiskt mästerverk från ca 800 e.Kr.: praktfullt illuminerat evangelie-manuskript med färgstarka illustrationer, keltiska knutar och unik medeltida kalligrafi.
Book of Kells är en latinsk handskrift som innehåller de fyra evangelierna i Nya testamentet samt flera kompletterande texter och tabeller. Manuskriptet kallas på svenska ofta Kellsboken och räknas som ett av de viktigaste exemplen på så kallad insulär konst — den unika bild- och bokkonsten som utvecklades på Brittiska öarna under medeltiden.
Ursprung och datering
Manuskriptet tillkom troligen omkring år 800 e.Kr. eller något tidigare och författades i ett klosterläger av keltiska munkar. Den exakta platsen för ursprunget är omdiskuterad; Iona och Kells nämns ofta i forskningen som möjliga centrum för arbetet. Texten i evangelierna bygger i huvudsak på Vulgata‑texten, men innehåller även inslag från äldre översättningar som Vetus Latina. Skriftens tillkomsttid placerar den i en period av intensiva klosterliga konstnärliga och teologiska aktiviteter i Irland och Skottland.
Illustrationer och stil
Illustrationerna och ornamentiken i Book of Kells är framstående: de kombinerar traditionell kristen ikonografi med de intrikata virvlar, keltiska knutar och flätmönster som är kännetecknande för konsten på de brittiska öarna. Sidorna visar både helsidesbilder och mycket detaljerade initialer och marginaler fulla av mänskliga, djuriska och mytiska figurer. Många av dessa mindre element bär en kristen symbolik och kan ha fungerat som pedagogiska eller andliga signum för läsaren.
- Tio helsidesillustrationer: några av de mest kända är Chi Rho‑sidan (det stora monogrammet för Kristus) och porträtt av evangelisterna.
- Rik dekoration av textsidor: sidornas marginaler och initialer är ofta kraftigt förgyllda och fylls med färgstarka ornament och småscener.
- Stilblandning: element från klassisk ikonografi, keltisk ornamentik och nordisk djurstil återfinns sida vid sida.
Material och tillkomst
Manuskriptet består i dag av 340 folios (en folio är ett blad, ofta numrerat, där man ibland skriver på båda sidor). Sedan 1953 är det inbundet i fyra volymer, och biblioteket visar normalt två av dem åt gången. Bladen är skrivna på kalvperlemor av hög kvalitet (kalvskinns‑pergament), vilket bidrar till manuskriptets hållbarhet och till att färgerna framträder starkt. Flera olika skrivare deltog i arbetet — själva texten tycks vara skriven av minst tre olika skribenter — medan illustrationsarbetet sannolikt utfördes av specialiserade konstnärer.
Färgpigmenten i boken är samlade från många källor; vissa pigment var importerade från fjärran länder vilket visar på omfattande kontaktnät och resurser. Tekniker som användes inkluderar fin linjeskrift, lager på lager‑målning och noggrann förberedelse av pergamentytan.
Bevarande och visning
Manuskriptet har fått sitt namn efter klostret i Kells, där det förvarades i flera hundra år. Idag förvaras och visas det permanent i biblioteket vid Trinity College i Dublin. Av de fyra volymerna visas vanligen två åt gången i glasmontrar: en volym med en av de stora illustrationerna (ofta Chi Rho‑sidan) och en volym som visar en typisk textsida med rikt dekorerade initialer.
För att begränsa ljus- och fuktskador roterar museet framvisningen och använder kontrollerade ljusförhållanden och modern konditionsövervakning. Digitala avbildningar och högupplösta facsimiler har också gjorts tillgängliga för forskning och allmän visning, vilket minskar behovet av att exponera originalet.
Betydelse
Book of Kells är ett av de mest kända exemplen på västerländsk bokkonst och kalligrafi och räknas som en av Irlands främsta nationella skatter. Det har haft en stor betydelse för förståelsen av insulär konst, medeltida konstnärliga tekniker och klosterlivets roll som kulturbevarare. Dess estetiska kraft har även inspirerat senare perioders konstnärliga rörelser, bland annat den keltiska renässansen på 1800‑talet.
Sammanfattningsvis är Kellsboken inte bara ett religiöst dokument utan också ett konstnärligt och kulturhistoriskt mästerverk — ett fönster mot både andlig praktik och konstnärlig skicklighet i tidig medeltid.
En detalj av dekorationen
Folio 32v visar Kristus på tronen.
Nästan alla folioalbum i Book of Kells innehåller små illustrationer som denna dekorerade initial.
Folio 19 innehåller början på Breves causae av Lukas.
Reproduktioner
År 1951 producerade det schweiziska förlaget Urs Graf Verlag Bern den första faksimilen av Book of Kells. De flesta av sidorna återgavs med svartvita fotografier, och upplagan innehöll även 48 reproduktioner i färg, inklusive alla helsidesdekorationer.Med licens från styrelsen för Trinity College Dublin gav konstförlaget Thames and Hudson ut en andra faksimilutgåva 1974. Denna utgåva innehöll alla helsidesillustrationer i manuskriptet och en del av textsidornas utsmyckning, med några förstorade detaljer av illustrationerna. Reproduktionerna var alla i fullfärg.
1986 hade det schweiziska förlaget Faksimile-Verlag en process där man med hjälp av ett försiktigt sug rätade ut en sida så att den kunde fotograferas utan att röra den. De fick tillstånd att publicera en ny faksimil. Efter att varje sida hade fotograferats framställdes en faksimil med en enda sida så att färgerna noggrant kunde jämföras med originalet och justeringar göras vid behov. Det färdiga verket publicerades 1990 i en tvåvolymssats som innehåller hela faksimilan och vetenskapliga kommentarer. Ett exemplar finns i den anglikanska kyrkan i Kells, på platsen för det ursprungliga klostret.
1994 gav Bernard Meehan, Keeper of Manuscripts vid Trinity College Dublin, ut en introduktionsbroschyr om Kells bok med 110 färgbilder av handskriften.
En digital kopia av manuskriptet togs fram av Trinity College 2006. En sällsynt kopia av Book of Kells kan också ses gratis på The Little Museum of Dublin.
Frågor och svar
F: Vad är Book of Kells?
S: Book of Kells är en illuminerad handskrift på latin av de fyra evangelierna i Nya testamentet tillsammans med några extra texter och tabeller. Den skapades av keltiska munkar omkring 800 e.Kr. eller något tidigare.
F: Vilket språk är texten skriven på?
S: Texten i evangelierna är till största delen hämtad från Vulgata-bibeln, och den innehåller flera avsnitt från tidigare versioner av Bibeln, till exempel Vetus Latina.
F: Vilken typ av konst finns det i den?
S: Illustrationerna och utsmyckningen i Book of Kells är enastående. Dekorationerna kombinerar traditionell kristen ikonografi med utsmyckade virvlande motiv som är typiska för konsten på de brittiska öarna. Figurer av människor, djur och mytiska djur samt keltiska knutar och flätmönster i livliga färger ger liv åt sidorna. Många mindre dekorativa element har kristen symbolik.
F: Hur många folios (separata blad) innehåller den?
S: Manuskriptet innehåller idag 340 folios (separata blad), som är skrivna på en sida vardera. Sedan 1953 har de bundits in i fyra volymer.
F: Vilket material skrevs de på?
S: Bladen är skrivna på högkvalitativt kalvperlemanspapper.
F: Hur många helsidesillustrationer finns det?
S: Det finns tio helsidesillustrationer som ingår i manuskriptets sidor. Dessutom finns det dekorerade initialer och interlinjära miniatyrer på alla textsidor som bidrar till dess skönhet och livfullhet.
F: Vem har skrivit den här boken?
S: Skriften tycks vara utförd av minst tre olika skrivare som använde en mängd olika färger som samlats in från många olika ämnen, vissa importerade från avlägsna länder för sitt arbete .
Sök