Strom Thurmond
James Strom Thurmond (5 december 1902-26 juni 2003) var en amerikansk politiker. Han var den hittills äldsta tjänstgörande ledamoten i USA:s senat och den enda senatorn som uppnådde 100 år medan han var i tjänst. Han var även guvernör i sin hemstat South Carolina och presidentkandidat. Han var advokat.
Thurmond ägnade mer än 70 år av sitt liv åt offentlig karriär. Före andra världskriget var han senator och domare i delstaten. Under kriget tjänstgjorde han i den amerikanska armén i Europa och kortvarigt i Asien. År 1960 befordrades han till generalmajor.
Tidigt liv
Thurmond föddes den 5 december 1902 i Edgefield, South Carolina. Han studerade vid Clemson Agricultural College i South Carolina. Thurmond tog examen 1923. Han var gift med Jean Crouch från 1947 tills de skilde sig 1960. Därefter var han gift med Nancy Moore från 1968 till sin död 2003. Han hade fem barn.
Karriär
Från 1947 till 1951 var han guvernör i South Carolina (som demokrat). I presidentvalet 1948 blev han presidentkandidat för den fraktion i Demokratiska partiet som kallas "Dixiecrat" (States Rights Democrat, främst från södern) - personer som stödde rasåtskillnad och motsatte sig lagar om medborgerliga rättigheter. Thurmond och hans vicepresidentkandidat, Mississippis guvernör Fielding Lewis Wright, slutade på tredje plats (efter Harry Truman och Thomas E. Dewey) med 39 elektorsröster och de vann fyra delstater (Alabama, Louisiana, Mississippi och naturligtvis Thurmonds hemstat).
Han valdes in i senaten 1954 som den första skrivna kandidaten till ett stort nationellt ämbete. Han omvaldes för sin första hela mandatperiod 1956 och tjänstgjorde fram till januari 2003. Han var ursprungligen demokrat, men 1964 stödde han öppet Barry Goldwaters presidentkandidatur och blev republikan.
Senare karriär
Han är den republikan som har tjänstgjort längst och var ordförande pro tempore i den amerikanska senaten vid tre tillfällen (1981-1987, 1995-2001 och januari 2001-juni 2001), då republikanerna fick majoritet. Efter att demokraterna tog över kontrollen över senaten i juni 2001 blev Thurmond för första gången hedersordförande "president pro tempore emeritus".
Livslängd
Thurmond fyllde 100 år den 5 december 2002, medan han fortfarande var i tjänst, och var därmed den äldsta personen som någonsin suttit i den amerikanska senaten.
Han inledde sin karriär som motståndare till rasintegration, men under sina senare år stödde Thurmond segregering.
Hans långvariga rival i senaten, Robert Byrd från West Virginia, överträffade Thurmonds rekord i antal år som senator 2006. Byrd dog 2010.
Thurmond vid firandet av sin 100-årsdag, december 2002
Essie Mae Washington-Williams
Efter Thurmonds död 2003 bekräftade en advokat för hans familj att Thurmond 1925, när han var 22 år gammal, fick en blandad dotter, Essie Mae Washington-Williams, med familjens hushållerska Cassie Butler, som då var 16 år gammal. Thurmond betalade för flickans collegeutbildning och gav henne annat stöd. Washington-Williams dog i februari 2013 vid 87 års ålder.
Död
Thurmond dog i sömnen den 26 juni 2003 kl. 21.45 av hjärtsvikt på ett sjukhus i Edgefield, South Carolina. Han var 100 år gammal. Den dåvarande senatorn Joe Biden höll ett lovtal, och senare till familjens gravplats på Willowbrook Cemetery i Edgefield, där han begravdes.
