Alfred, Lord Tennyson
Alfred Tennyson, 1st Baron Tennyson, FRS (6 augusti 1809 - 6 oktober 1892) var Storbritanniens poetpristagare under den viktorianska eran. Han är fortfarande en av de mest populära poeterna i det engelska språket.
Tennyson var utmärkt på att skriva korta texter som In the valley of Cauteretz, Break, break, break, break, The Charge of the Light Brigade, Tears, idle tears och Crossing the Bar. En stor del av hans verser som The Lotus Eaters byggde på klassiska mytologiska teman. Tennyson skrev också några anmärkningsvärda blankverser, bland annat Idylls of the King, Ulysses och Tithonus. Under sin karriär försökte Tennyson sig på dramatik, men hans pjäser var inte särskilt framgångsrika.
Röd i tänder och klor
In Memoriam A.H.H. är en dikt av Tennyson, skriven till minne av hans bästa vän Arthur Hallam. Hallam var en poet och klasskamrat vid Trinity College i Cambridge. Han hade varit förlovad med Tennysons syster, men dog av en hjärnblödning innan de kunde gifta sig.
Dikten publicerades efter att Tennyson hade läst en bok av Robert Chambers som förespråkade evolutionen. Den fundamentalistiska idén om Bibelns orubblighet stod i konflikt med vetenskapen. Tennyson uttryckte de svårigheter som evolutionen gav upphov till för tron på "de sanningar som aldrig kan bevisas".
Dikten är för lång för att citeras i sin helhet, men den visar hur han tänkte på den levande världen:
Är Gud och naturen då i strid med varandra?
Att naturen ger sådana onda drömmar?
Så försiktig med vilken typ hon verkar vara,
Så oförsiktiga om singellivet;
Att jag, med tanke på allt som finns
Hennes hemlighet ligger i hennes handlingar,
Och konstaterade att av femtio frön
Ofta har hon bara ett av dem med sig.
Den ofta citerade frasen kommer strax därefter, i avsnitt 56. Den hänvisar till mänskligheten:
Vem litade på att Gud verkligen var kärlek?
Och älska skapelsens sista lag
Även om naturen är röd i tand och klor
Med ravinen, skrek han mot sin trosbekännelse.
Uttrycket Nature, red in tooth and claw togs upp som en metafor för livet i allmänhet redan innan Darwins Origin of species publicerades.
Det är bättre att ha älskat och förlorat...
Dikten har en annan, kanske ännu mer känd strof:
Jag håller det för sant, vad som än händer;
Jag känner det när jag är mest ledsen;
Det är bättre att ha älskat och förlorat
än att aldrig ha älskat alls.
