Om arternas uppkomst

Darwins bok gjorde två saker. För det första gav den en hel del bevis för att evolutionen har ägt rum. För det andra föreslog den en teori för att förklara hur evolutionen fungerar. Denna teori är det naturliga urvalet. Evolution genom naturligt urval är nyckeln till att förstå biologin och mångfalden av liv på jorden.

Darwins idéer om sambandet mellan naturligt urval och arv var oklara, främst på grund av att den genetiska arvsprocessen var okänd på den tiden. Detta löstes i mitten av 1900-talet av den moderna evolutionära syntesen, som visade att Gregor Mendels genetik var förenlig med evolutionen i små steg. Darwin nämnde nästan inget om människosläktets evolution, även om den mesta kontroversen rasade kring detta ämne. Darwin publicerade så småningom The Descent of Man år 1871.

Ursprunget var ett hårt slag mot alla som tolkade Bibeln bokstavligt. Redan 1860 fanns det dock många kristna som ansåg att en del av Gamla testamentet inte kunde vara bokstavligen sant. Inte ens de tidiga kyrkofäderna hade tolkat Första Moseboken bokstavligt.^p323 I dag anser både den anglikanska och den katolska kyrkan att evolutionen inte är oförenlig med deras tro.

Origin var ett stort steg i vetenskapens historia. Innan dess gav religiösa ledare ofta sina åsikter om vetenskapen, men efter det - även om det tog tid - blev vetenskapen i allt högre grad en angelägenhet för professionella vetenskapsmän. Darwins vän Thomas Henry Huxley ägnade många år åt att stödja Darwin och motsätta sig all religiös inblandning i vetenskapen.

Alla aspekter av biologin har påverkats av evolutionen. Före Darwin var det mesta av biologin naturhistoria, utförd av hängivna amatörer. Efter Darwin utfördes det mesta av biologin av yrkesmän som var utbildade i modern teknik. Boken bidrog till denna förändring genom att ge evolutionen som förklaring till hur levande varelser kom att bli som de är.

Darwins mål var dubbelt: att visa att arterna inte hade skapats separat, och att visa att det naturliga urvalet hade varit den främsta orsaken till förändringen.

Många läsare var redan bekanta med evolutionstanken från en bok som publicerades anonymt 1844, Vestiges of the Natural History of Creation (egentligen av Robert Chambers). I sin inledning förlöjligar Darwin detta verk eftersom det inte innehåller någon mekanism (ett sätt på vilket det skulle kunna ske).

I de första fyra kapitlen redogör han för att urvalet i naturen, som orsakas av kampen för att överleva, är analogt med urvalet av variationer under domesticering.

Darwin presenterar fakta från många olika discipliner. Tanken var att visa att hans teori kunde förklara en myriad av observationer från många naturvetenskapliga områden som var oförklarliga om arterna hade skapats individuellt.

Innehåll

• Kapitel 1 2: Variation under domesticering och i naturen. Diskuterar den variation som finns inom en art.
• Kapitel 3 och 4: Kampen för tillvaron, naturligt urval och divergens.
• Kapitel 5: Variation och ärftlighet.
• Kapitel 6: Svårigheter med teorin.
• Kapitel 7: behandlar arvet av instinkter.
• Kapitel 8: Diskuterar livskraften eller ofruktbarheten hos hybrider mellan arter och sorter.
• Kapitel 9 och 10: Den geologiska dokumentationen och fossiler.
• Kapitel 11 och 12: Djurens och växternas geografiska spridning (biogeografi).
• Kapitel 13: Klassificering, morfologi, embryologi, rudimentära organ.
• Sista kapitlet: Sammanfattning och slutsatser.

Senare upplagor

Det fanns sex upplagor av Origin under Darwins livstid. Den andra, 1860, var nästan identisk med den första. Den sjätte upplagan bar titeln: The origin of species.

Texten ändrades ofta i senare upplagor. I den femte upplagan från 1869 använde Darwin Herbert Spencers uttryck "survival of the fittest" för första gången, i rubriken till kapitel 4.

I den sjätte och sista upplagan använder Darwin ordet "evolution" för första gången i boken. Ett nytt kapitel 7 har lagts till:

• Diverse invändningar mot teorin om naturligt urval

The Origin översattes under Darwins livstid till danska, nederländska, franska, tyska, ungerska, italienska, polska, serbiska, spanska och svenska, och till ytterligare 18 språk sedan dess. Översättningar till vissa språk, till exempel franska och tyska, gjordes mer än en gång.

Det finns några referensverk som hjälper forskare att forska om ursprunget.

Peckham, Morse (red) 1959. Arternas ursprung: en variorumtext. University of Pennsylvania, Philadelphia. En variorum innehåller alla varianter av en text; här finns alla ändringar som Darwin gjorde i den första upplagan fram till 1890.

Horblit H.D. 1964. Hundra kända böcker inom vetenskapen. Grolier Club. Innehåller den första fullständiga bibliografiska beskrivningen av första upplagan.

Barrett, Paul H., Weinshank D.J. och Gottleber T.T. 1961, nytryck 1981. A concordance to Darwin's Origin of Species, första upplagan. Cornell, Ithaca & London. Här tas varje innehållsrikt ord i boken upp i alfabetisk ordning och varje förekomst listas med sammanhang och sidnummer. Samma idé som konkordanser till Bibeln.

Stauffer R.C. (red) 1975. Charles Darwins Natural Selection som är den andra delen av hans stora artbok som skrevs 1856-1858. Redigerad från manuskriptet. Cambridge.

Freeman, Richard Broke 1965, 2nd ed 1977. Charles Darwins verk: en kommenterad bibliografisk handlista. Dawson, Folkestone. Inkluderar alla utgåvor och nytryck av alla Darwins verk, såvitt man kunnat fastställa. Även en online-version med några senare korrigeringar:

Charles Darwins fullständiga verk på nätet: Innehållsförteckning och bibliografi till On the Origin of Species: På båda webbsidorna finns länkar till text och bilder av alla utgåvor av The Origin of Species, inklusive översättningar till tyska, danska och ryska.

• Carpenter, William Benjamin (1859), "Darwin on the Origin of Species", National Review, vol. 10 no. december 1859, s. 188-214. Publicerad anonymt.
• Gray, Asa (1860), "(Review of) The Origin of Species", Athenaeum (1710: 4 augusti 1860): 161. Utdrag ur Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences 4 (1860): 411-415.

• Gray, Asa (1861). En fri granskning av Darwins avhandling om arternas uppkomst och av dess amerikanska recensenter. Nytryck från Atlantic monthly för juli, augusti och oktober 1860. London: Trübner & Co, Boston: Ticknor & Fields.
• Huxley, Thomas Henry (1859), "Time and Life: Mr Darwin's 'Origin of Species'", Macmillan's Magazine, 1: 142-148.
• Huxley, Thomas Henry (1859), "Darwin on the Origin of Species", The Times (26 december 1859): 8-9. Publicerad anonymt.
• Jenkin, Fleeming (1867), "(Review of) The Origin of Species", North British Review, 46 (juni 1867): 277-318. Publicerad anonymt.
• Murray, Andrew (1860), "On Mr Darwin's Theory of the Origin of Species", Proceedings of the Royal Society of Edinburgh, 4: 274-291.
• Owen, Richard (1860), "Review of Darwin's Origin of Species", Edinburgh Review, 3 (april 1860): 487-532. Publicerad anonymt.
• Wilberforce, Samuel (1860), "(Review of) On the Origin of Species, by means of natural selection; or the preservation of favoured races in the struggle for life", Quarterly Review, 108 (215: juli 1860): 225-264. Publicerad anonymt.

• För ytterligare recensioner, se Darwin Online: Recensioner och svar på Darwin, Darwin Online, 10 mars 2009, hämtat 2009-06-18.

• Charles Darwins böcker