Help! är en film från 1965 med The Beatles i huvudrollen, och även namnet på filmens temalåt och dess soundtrackalbum. Filmen regisserades av Richard Lester, samma regissör som deras första film A Hard Day's Night. Medan A Hard Day's Night filmades i svartvitt, var Help! i färg. George Martin producerade Beatles låtar till albumet och alla deras inspelningar till filmen.
Handling och stil
Help! är en lättsam komedi med inslag av äventyr och surrealistiska inslag. I filmen blir trummisen Ringo Starr indragen i en absurd komplott när en kult försöker ta en ring som fastnat på hans finger; Beatles reser genom olika länder och hamnar i en serie oförutsägbara situationer där de jagas av både kultmedlemmar och andra som vill åt ringen. Tonen är mer lekfull och extravagans än i A Hard Day's Night, med större fokus på visuella gags, färgstarka miljöer och korta, filmiska musiknummer som ligger nära moderna musikvideor.
Musik och soundtrack
Titelspåret "Help!" skrevs av John Lennon (kredit: Lennon–McCartney) och publicerades som singel 1965. Låten är känd för sin ärliga, något utsatta känsla — Lennon beskrev senare texten som en personlig vädjan om hjälp även om melodin och arrangemanget är poppigt och energiskt. Singeln nådde toppositioner på listor både i Storbritannien och USA. Även andra låtar från albumet, som "Ticket to Ride", blev stora framgångar.
Beatles studioalbum Help! (deras femte studioalbum i Storbritannien) innehåller flera låtar som förekommer i filmen eller associeras med den. George Martin producerade Beatlesinspelningarna, medan filmens instrumentala bakgrundsmusik (incidental music) adapterades av kompositören Ken Thorne. Thorne belönades senare med en Oscar för sitt arbete med filmens musik.
Låtar i urval
- Help!
- Ticket to Ride
- You've Got to Hide Your Love Away
- I Need You
- Another Girl
- You're Going to Lose That Girl
- Act Naturally
- It's Only Love
- Tell Me What You See
- I've Just Seen a Face
- Yesterday
- Dizzy Miss Lizzy
Dessa låtar visar variationen i Beatles repertoar vid denna tid — från folkinfluerade ballader som "You've Got to Hide Your Love Away" till rockigare spår som "Dizzy Miss Lizzy" och den mer experimentella känslan i arrangemangen.
Inspelning och produktion
Inspelningarna för Beatles egna låtar skedde i EMI:s studios med George Martin som producent. Filmmusiken och kortare tematiska stycken för bildmontage togs om hand av Ken Thorne, som utnyttjade Beatles melodier som utgångspunkt för sina arrangemang. Richard Lesters regi betonade snabba klipp, humoristiska situationer och en visuell lekfullhet som krävde speciella musikaliska lösningar för att förstärka filmens komiska tempo.
Mottagande och arv
Filmen mottogs blandat av kritiker vid premiären men blev populär hos publiken och bidrog till Beatles växande globala kändisskap. Musikaliskt markerar perioden runt Help! början på en övergång för gruppen mot mer varierade musikaliska uttryck, vilket skulle intensifieras i kommande album. Filmens sekvenser med korta, konceptuella musiknummer ses i efterhand som förlöpare till musikvideons utveckling.
Utgåvor och efterliv
- Singlarna "Help!" och "Ticket to Ride" släpptes som singlar och hamnade högt på listorna.
- Albumet Help! gavs ut 1965 och är ett centralt album i Beatles diskografi.
- Filmens instrumentala soundtrack publicerades separat i olika länders utgåvor och Ken Thornes arbete belönades med Oscarsutmärkelse.
Idag ses Help! både som en tidskapsel från mitten av 1960‑talet och som ett viktigt steg i Beatles konstnärliga utveckling — både visuellt och musikaliskt. Filmen och albumet fortsätter att analyseras för sina melodier, arrangemang och för det sätt på vilket de visar hur popmusik och film kan samverka.