John Lennon – sångare och låtskrivare i The Beatles (1940–1980)

Lennon föddes på Liverpool Women's Hospital i Liverpool. Han var son till Alfred Lennon och Julia Lennon. Han startade Beatles i sin hemstad Liverpool tillsammans med Paul McCartney och George Harrison. Efter att Ringo Starr anslöt sig till bandet började de bli mycket framgångsrika. Folk var entusiastiska över deras musik och deras liveframträdanden gladde alltid publiken. Managern Brian Epstein och skivproducenten George Martin hjälpte Beatles att bli det mest populära numret inom underhållningen.

Lennon spelade gitarr och lärde sig senare att spela piano. De flesta av de låtar som Beatles spelade in skrevs av Lennon och McCartney. Deras låtar krediterades alltid som "Lennon/McCartney" på Beatles skivor, men i själva verket skrev de oftast sina låtar själva. De två männen hjälpte ofta till att göra varandras låtar bättre, så de gillade att dela på skrivkännetecknen. Berömda låtar som Lennon skrev för Beatles är "A Hard Day's Night", "Help!", "Strawberry Fields Forever", "A Day In The Life" och många andra.

The Beatles splittrades när medlemmarna blev äldre. Lennon skilde sig från sin första fru Cynthia Powell och gifte sig med Yoko Ono, medan McCartney gifte sig med Linda Eastman. Varje fru hade olika idéer och uppmuntrade sina män att vara mindre beroende av varandra. Senare gav vissa fans Yoko och Linda skulden för att Beatles splittrades.

Lennon älskade sin fru så mycket att han lade till hennes efternamn Ono till sitt eget namn, eftersom hon blev Yoko Ono Lennon när hon gifte sig med honom. Han hade aldrig gillat sitt mellannamn Winston (som han fick av sin mor efter Winston Churchill) och ville ändra det, men fick veta att han inte kunde göra det enligt brittisk lag. Han kunde dock lägga till ett nytt namn, så det gjorde han. Han använde aldrig namnet Winston igen, om han inte var tvungen att göra det av juridiska skäl (till exempel när han reste till Amerika). Annars angav han sitt "fullständiga namn" som John Ono Lennon.

Lennon spelade in flera album och singlar efter att Beatles upplöstes. Den mest kända var Imagine. Han gjorde många skivor tillsammans med Yoko Ono. På vissa skivor kallade de sig Plastic Ono Band. Lennon och Ono samarbetade med olika musikervänner, bland annat Ringo Starr, Jim Keltner, Klaus Voormann, Harry Nilsson, Eric Clapton och Elton John. Lennons solomusik skilde sig från hans Beatles-låtar. Han talade mer direkt om sina egna känslor och använde ibland hårt språk eller högljudda ljud. Detta upprörde några fans, som önskade sig mer Beatlesmusik från honom.

Lennon och Ono flyttade till USA 1971 och bosatte sig i New York City. Ono hade en dotter, Kyoko Chan Cox, från en tidigare make, Anthony Cox, en filmskapare, som tog henne och försvann. Det var lättare att leta efter Kyoko, och att få lagens hjälp att leta, om de stannade i Amerika. Ono och Lennon blev också känslomässigt skadade av hur Ono behandlades av många människor i England. Vissa förolämpade Ono och frågade Lennon varför han var med henne. Å andra sidan accepterade de flesta av de människor de mötte i Amerika dem tillsammans.

Lennon och Ono var också kampanjer för fred i världen. De använde Lennons berömda namn för att tala med media (tv, radio och tidningar) om sina övertygelser. Lennon och Ono hade ibland problem med människor som politiker, som inte gillade de saker de sa. President Richard Nixons administration försökte till och med deportera Lennon på grund av hans politiska åsikter.

De två saker som Lennon och Ono helst ville var att bo permanent i USA och att få ett barn tillsammans. Deras liv var stressigt i början av 1970-talet av flera skäl. Det fanns problemen med att invandra till USA och med sökandet efter Kyoko. Allmänheten var också ibland negativ till Ono, hennes musik och hennes idéer. Paret hade flera missfall, delvis orsakade av stressen.

Lennon hade också affärsproblem, eftersom det inte var lika enkelt att lämna Beatles som att sluta ett vanligt jobb. Beatles hade skrivit många kontrakt. De lovade att göra saker på ett visst sätt, hålla deadlines och arbeta tillsammans för att få betalt som musiker och låtskrivare. Många affärsuppgörelser måste avslutas eller ändras och nya avtal måste ingås för att de skulle kunna fortsätta sin musikkarriär åtskilda från varandra. Detta tog tid och innebar att många svåra beslut måste fattas. De fyra före detta Beatles kunde inte alltid komma överens om vad de skulle göra med de saker de ägde tillsammans. Det tog åratal att komma fram till vad de fortfarande skulle äga gemensamt, vad de skulle dela upp och vad de skulle släppa. De val de var tvungna att göra skadade ibland deras vänskap.

Lennon och Ono separerade i över ett år, från slutet av 1973 till början av 1975, på grund av stressen i deras liv och relation. Var och en av dem dejtade en annan person (Lennon parade ihop sig med May Pang, hans och Onos personliga assistent, och Ono med gitarristen David Spinozza), och de var nästan skilda. De pratade dock nästan varje dag i telefon och försökte reda ut saker och ting. De bestämde sig för att de ville vara tillsammans mer än någon annan kunde vilja ha dem åtskilda, och de återförenades.

När Richard Nixon ställdes inför Watergate-krisen 1974 blev det viktigare än att driva ut Lennon ur landet. Utvisningsärendet mot honom lades ned. Lennon fick rätt att stanna i Amerika 1975. Lennon och Ono fick också äntligen en son, Sean Lennon, i oktober samma år. Far och son delade samma födelsedag.

Lennon och Ono slutade att göra musik i fem år för att kunna tillbringa mer tid tillsammans och ge Sean så mycket uppmärksamhet som han behövde. De levde på Lennons inkomster från den musik han redan gjorde. Ono blev Lennons affärsman och investerade sina pengar i fastigheter och ekologiskt jordbruk. Hennes kontor låg en trappa ner i Dakota, det hyreshus där de bodde, så de var aldrig långt ifrån varandra. Lennon blev pappa till Sean på heltid och han var stolt över att kunna kalla sig "husman". De besökte också Onos familj i Japan flera gånger och gjorde andra resor.

1980 började Lennon och Ono skriva ny musik när Sean blev tillräckligt gammal för att börja skolan. De spelade in ett nytt album med titeln Double Fantasy det året. En singel från albumet, "(Just Like) Starting Over", blev en hit och folk välkomnade Lennon tillbaka. Även människor som tidigare inte hade gillat Ono respekterade henne nu, och fler av dem började gilla hennes musik. Lennon och Ono planerade att börja om på nytt, göra en världsturné och spela in fler album.

Den 8 december 1980 sköts Lennon ihjäl när han var på väg in i sitt hem av en psykiskt sjuk man vid namn Mark David Chapman. Trots att han var sjuk åtalades Chapman ändå för mord, eftersom han dödade Lennon. Chapman erkände sig skyldig till mordet året därpå och sitter fortfarande i fängelse. Han erkände senare att han var avundsjuk på Lennons berömmelse och framgång, medan hans eget liv gjorde honom besviken. Chapman trodde att mordet på Lennon skulle ge hans eget liv mer mening. Han vägras alltid villkorlig frigivning och är ökänd (hatad av många människor).

Fans över hela världen sörjde Lennons död. Det fick dem att känna att en speciell del av deras liv var borta. Många möttes i Central Park i New York, nära Lennon och Onos hemvist, för att ta farväl. Några spelade upp inspelningar av Lennons musik. Politiker och kändisar överallt var ledsna över att Lennon hade dött, även om de ogillade honom, eftersom hans musik betydde så mycket för så många människor. Radiostationer i Sovjetunionen, där rockmusik sällan fick spelas, gav en timme åt Beatles-inspelningar.

Det blev ingen begravning för Lennon, men Yoko Ono bad människor överallt att iaktta tio minuters tystnad och bön för honom söndagen den 14 december 1980 klockan 14.00. Klockan två slutade musiken som spelades i Central Park och människor över hela världen tystnade i tio minuter. Andra hyllningar kom senare, bland annat av George Harrison ("All Those Years Ago"), Paul McCartney ("Here Today"), Elton John ("Empty Garden (Hey Hey Johnny)") och Queen ("Life Is Real (Song for Lennon)").

Lennons musik (med och efter Beatles-åren) spelas fortfarande överallt och människor berörs fortfarande av den. En rad radioprogram ägnades åt att spela demos av hans låtar. Unga musiker spelar Lennons skivor och lär sig hans musik. Yoko Ono gav ut ett album med akustiska versioner av många Lennon-låtar, för att hjälpa musikerna att förstå dem bättre.

Det finns nu en trädgård i Central Park till Lennons minne som kallas "Strawberry Fields" efter en av Lennons mest populära låtar, som i sin tur fick sitt namn efter ett barnhem från Frälsningsarmén nära hans barndomshem. Den 9 oktober 1990, på Lennons femtioårsdag, sändes "Imagine" samtidigt på radio- och TV-stationer över hela världen, vilket förenade människor överallt för att minnas Lennon och hans musik.

Med The Beatles

BRIT Awards:

• 1977: Utmärkande bidrag till inspelningsindustrin under de senaste 25 åren.
• 1977: Bästa brittiska popgrupp under de senaste 25 åren.
• 1977: Bästa brittiska popalbum de senaste 25 åren (för Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band).
• 1983: Utmärkande bidrag till musiken.

Solokarriär

• 1982 Grammy Award - Årets album 1981 (för Double Fantasy)
• 1982 BRIT Awards - Utmärkt bidrag till musiken.
• År 2002 röstade BBC:s omröstning om 100 Greatest Britons Lennon på åttonde plats.
• 2004 rankade tidningen Rolling Stone Lennon som nummer 38 på sin lista över "The Immortals": The Fifty Greatest Artists of All Time".
• 2008 rankade tidningen Rolling Stone Lennon som nummer fem på sin lista över de 100 största sångarna genom tiderna.

• Oavslutad musik nr 1: Two Virgins (med Yoko Ono) (1968)
• Oavslutad musik nr 2: Life with the Lions (med Yoko Ono) (1969)
• Bröllopsalbum (med Yoko Ono) (1969)
• Live Peace In Toronto (med Plastic Ono Band) (1969)
• John Lennon/Plastic Ono Band (1970)
• Imagine (1971)
• Some Time in New York City (med Yoko Ono) (1972)
• Mind Games (1973)
• Väggar och broar (1974)
• Rock 'n' Roll (1975)
• Double Fantasy (med Yoko Ono) (1980)
• Milk and Honey (med Yoko Ono) (1984)
• Live In New York City (inspelad 1972) (1986)

Singlar

• 1981 Los Angeles, USA, City Hall-East, av Brett-Livingstone Strong.
• 2001 John Lennon Park, Havanna, Kuba, av José Villa Soberón
• 2002 John Lennon Airport, Liverpool, England
• 2005 A Coruña, Spanien, av Jose Luis Ribas
• 2006 Almería, Spanien, av Carmen Mudarra
• 2007 Imagine Peace Tower, Reykjavík, Island av Ono.
• 2007 Lima, Peru
• Liverpool, Cavern Pub
• "Imagine Monument", Strawberry Fields, Central Park, New York City
• Plaça De John Lennon, på Travessera de Grácia i Barcelona, Katalonien, Spanien