Klamath County (/ˈklæməθ/ KLAM-əth) är ett län i den amerikanska delstaten Oregon. Grevskapet har fått sitt namn efter Klamath. Klamath var den stam av indianer som bodde i området när de första europeiska upptäckarna hittade regionen. År 2010[uppdatering] bodde 66 380 personer där. County seat ligger i Klamath Falls.

Geografi

Klamath County ligger i södra Oregon, vid gränsen mot delstaten Kalifornien. Landskapet varierar mycket: från höglänta, lava- och basaltpräglade delar av Modoc Plateau i öster till skogbeklädda sluttningar i väster där Cascade Range reser sig. Stora vattenförekomster i länet är bland annat Upper Klamath Lake och Klamathfloden, som format både natur och människors näringar i området. En del av Crater Lake National Park ligger också i närheten och påverkar länets natur- och turistutbud.

Historia

Området har varit hem för ursprungsbefolkningar i tusentals år, framför allt de folkgrupper som idag kallas Klamath Tribes (inklusive Klamath, Modoc och Yahooskin). Europeisk bosättning och etablering av gruv- och timmerindustrier kom under 1800-talet. Klamath County bildades under slutet av 1800-talet och har därefter vuxit fram kring jordbruk, skogsbruk och senare också turism och statlig verksamhet.

Befolkning och samhälle

Folkmängden i länet är relativt låg jämfört med tätbefolkade delar av Oregon och består av både småstäder, landsbygdsområden och indianreservat. Klamath Falls är största stad och administrativt centrum. Befolkningen är en blandning av ättlingar till europeiska bosättare, ursprungsbefolkningar och personer som flyttat hit för natur, friluftsliv eller arbete.

Ekonomi och näringsliv

Traditionella näringar är jordbruk (särskilt foder, spannmål och köttproduktion) samt skogsbruk och träindustri. Turism spelar en viktig roll tack vare fiske, fågelskådning, skidåkning i närliggande berg och besök till Crater Lake. Offentlig sektor och serviceföretag bidrar också till sysselsättningen. Under senare decennier har ekonomin fått anpassa sig till förändringar inom skogsbruket och frågor kring vattenanvändning.

Klamath Falls

Klamath Falls är länets centralort och största stad. Staden har historiskt vuxit fram kring varma källor och vattenfallen i Link River, och har därför ibland beskrivits som en stad med geotermiska inslag. Klamath Falls är en port till vildmarksområden, sjöar och nationalparker i regionen och har flygplats (Crater Lake–Klamath Regional Airport) samt kopplingar via vägnätet till andra delar av Oregon.

Natur, djurliv och friluftsliv

Klamath County är viktigt för fågellivet i Nordamerika. Upper Klamath Lake och de kringliggande våtmarkerna utgör viktiga rast- och häckningsområden för migrerande fåglar. Klamath Basin National Wildlife Refuges (compexen som bland annat omfattar Lower och Upper Klamath och Tule Lake-områden) är välkända bland fågelskådare. Fiskemöjligheter, jakt, vandring, skidåkning och båtliv lockar många besökare.

Transport

Stora vägar genom länet förbinder Klamath Falls med övriga Oregon och Kalifornien. US Highway 97 är en viktig nord–sydlig förbindelse, och flera delstatliga vägar strålar ut från Klamath Falls. Flygplatsen Crater Lake–Klamath Regional Airport erbjuder reguljära och charterförbindelser för både passagerare och frakt.

Miljö- och vattenfrågor

Vattenfördelning i Klamath Basin har varit en återkommande politisk och miljömässig fråga. Konflikter mellan jordbrukare, urfolk, fiskare och miljöintressen kring vattennivåer, bevattning och fiskvandring (särskilt lax) har lett till omfattande förhandlingar och rättsliga prövningar. Klimatförändringar, torka och skogsbränder utgör ytterligare utmaningar för länets samhällen och ekosystem.

Besökstips

  • Fågel- och djurskådning i Klamath Basin och de närliggande naturreservaten.
  • Dagstur till Crater Lake National Park för sjöns klara vatten och spektakulära vyer.
  • Fiske och båtliv på Upper Klamath Lake.
  • Vinteraktiviteter och skidåkning i närområdets berg.

Sammanfattningsvis är Klamath County en geografiskt och ekologiskt mångfacetterad region i södra Oregon med starka naturvärden, en blandad ekonomi och en lång historia som fortsatt präglar samhällslivet i området.