Utforskning – definition, typer, historia och exempel

Fenicier

Fenicierna var en kultur som fanns i Levantens kustregion redan under det tredje årtusendet f.Kr. De var inte en betydande kultur förrän omkring 1100 f.Kr. På 800-talet f.Kr. hade fenicierna blivit den dominerande kulturen i Medelhavet. De blev rika genom handel. I stället för krig använde de handelsavtal och allianser för att utvidga sina kolonier. Fenicierna utvecklade avancerade navigationsfärdigheter och hade de bästa skeppen i Medelhavet. De utforskade över landvägar och utvecklade karavanvägar för att handla med avlägsna platser. Karthago fick sin början som en fenicisk koloni på Afrikas norra kust. Den växte till att bli deras största och mest framgångsrika koloni.

Karthagarna

De feniciska kolonierna i västra Medelhavet hamnade gradvis under Karthagos kontroll. Karthagerna var också upptäcktsresande. Två stora upptäcktsfärder nämns av tidiga författare. Båda ägde rum omkring 500 f.Kr. Plinius den äldre skrev att Karthago skickade en upptäcktsresande vid namn Himilco för att utforska de avlägsna delarna av Europa. Rapporten, eller periplus (seglingsrapport), har inte överlevt men andra tidiga författare har sett den. Han hade så många som 60 fartyg i sin flotta. Han skulle ha rest längs den iberiska halvön upp längs Galliens kust. Avienus, en romersk författare från 400-talet e.Kr., skrev om expeditionen. Himilco rörde sig norrut från Bretagne till de brittiska öarna. Det är troligt att han letade efter tenn, en sällsynt metall vid den tiden. Han nådde ett land som på latin kallas insula sacra, "den heliga ön", som allmänt anses vara Irland.

Ungefär samtidigt skickades Hanno Navigatorn för att utforska Afrikas västkust. Hans periplus har överlevt och är ett av de tidigaste bevarade manuskripten. I periplus antecknas landmärken, hamnar och avståndet mellan dem. Det är en vägledning för andra fartygskaptener att följa. Hannos 60 fartyg rörde sig söderut längs Afrikas kust. Han kan ha nått så långt som till en ö utanför Sierra Leones kust. Det finns inga uppgifter om några andra utforskningar av den västafrikanska kusten förrän under den portugisiske upptäcktsresanden Henrik Sjöfararen.

Grekiska upptäcktsresande

En av de första vetenskapliga forskarna var Pytheas från Massalia. Han var en gammal grek från den dåvarande grekiska kolonin Massalia (nu Marseille). Han gjorde en resa till nordvästra Europa omkring 325 f.Kr. Han gjorde en världsomsegling runt Storbritannien. Pytheas var den första person i dokumentationen som beskrev midnattssolen. Han är den första kända vetenskapliga besökaren och rapportören av den arktiska polarisen. Hans redogörelse för tidvattnet är den tidigaste kända som föreslår månen som orsak till tidvattnet.

Kinesisk utforskning

Under det andra århundradet f.Kr. utforskade Han-dynastin stora delar av den östra delen av det norra halvklotet. År 139 f.Kr. reste Han-diplomaten Zhang Qian västerut i ett misslyckat försök att säkra en allians med Da Yuezhi. Han upptäckte länder som kineserna inte ens visste att de existerade. Han hade rest så långt som till Indusfloden i nordvästra Indien.

Vikingar

Under vikingatiden kan tre olika grupper av vikingar identifieras från olika delar av Skandinavien. Danskarna, svenskarna (även kallade "Rus") och de norska vikingarna. "Rusen", grundade bosättningen i Kiev. Uppkallad efter sig själva kallade de den för Ryssland (senare känd som Ryssland). Den svenske vikingaföretagaren Garðar Svavarsson var den förste att segla runt Island 870 och konstaterade att det var en ö. Omkring 890 e.Kr. reste vikingar, ledda av Ohthere från Norge, norrut över polcirkeln till Vita havet.

Omkring år 982 utforskade norrmannen Erik den Röde Grönland. År 986 återvände han till Island, varifrån han seglade. Han övertygade andra att följa honom och grundade den första bosättningen där. År 1000 fanns det tusen bosättare som bodde där. Eriks andra av tre söner, Leif Erikson, var förmodligen den första europé som satte sin fot i Nordamerika. Han landade på en plats som han kallade "Vinland".

Marco Polo

Marco Polo (1254-1324) var en venetiansk köpman och upptäcktsresande. Han reste genom Asien under det mongoliska imperiets storhetstid. Han var en av de första européerna som utforskade Östasien. Han lämnade Venedig vid 17 års ålder tillsammans med sin far och farbror. De reste på det som senare blev Sidenvägen. De nådde Cathay (Kina) där Marco Polo kom till Kublai Khans hov. Han reste och utforskade Kina i 24 år. Han tog med sig elfenben, jade, juveler, porslin och silke. Han tog med sig många andra saker, bland annat nudlar från Kina som italienarna kallade pasta.

Detta var en period i Europas historia från början av 1400-talet till början av 1600-talet. Under denna relativt korta tidsperiod förändrades européernas syn på världen fullständigt. De europeiska makterna skickade fartyg runt om i världen för att leta efter nya handelsvägar. De var på jakt efter handelsvaror som guld, silver och kryddor. I processen upptäckte européerna nya människor och länder som var helt okända för dem. Några av de upptäcktsresande från den här tiden är:

• Christofer Columbus var en genuesisk sjöfarare och upptäcktsresande som anställdes av Isabella av Kastilien. Under portugisisk flagg seglade han 1492 med tre fartyg för att upptäcka en handelsväg till Asien. Istället landade han i Amerika. Man trodde att han var den första europé som såg Amerika, men nordiska upptäcktsresande hade besökt kontinenten århundraden tidigare. Hans upptäckter utlöste en rad utforskningar av andra européer. Han gjorde sammanlagt fyra resor. Kostnaderna var höga bland de infödda befolkningarna, varav många utplånades helt och hållet. De hade ingen immunitet mot vanliga sjukdomar i Europa. Så många som fem miljoner amerikanska urinvånare dog på grund av sjukdomar, svält och krig med européerna.

• Vasco da Gama var en portugisisk sjöfarare. Han var den förste europé som seglade till Indien via Kap det goda hoppet på Afrikas sydspets. Han gjorde tre resor till Indien via denna nya handelsväg. År 1497 lämnade han Lissabon med fyra fartyg plus ett förrådsfartyg med okänt namn. Ingen europeisk upptäcktsresande före honom hade seglat längre än till den plats som nu kallas Sydafrika. Vasco da Gama seglade runt botten av den afrikanska kontinenten. Hans resor gav Portugal en mycket mäktig position för att kunna bedriva handel med Indien. Portugiserna upprättade utposter längs den afrikanska kusten.

• Ferdinand Magellan var en portugisisk upptäcktsresande. Under spansk flagg hittade han Magellansundet (uppkallat efter honom) som förbinder Atlanten med Stilla havet. Han var den första europé som seglade i Stilla havet. Han dödades i Filippinerna 1521. Men hans fartyg, under ledning av den baskiske navigatören Juan Sebastián Elcano, seglade västerut till Spanien och slutförde en världsomsegling. Detta bevisade att jorden var rund.

• Giovanni da Verrazzano var en florentinsk upptäcktsresande i Nordamerika som seglade under fransk flagg. Han är känd för att vara den första europé (sedan nordborna) som utforskade USA:s östkust. År 1524 skickade Frankrikes kung Verrazzano på jakt efter en "nordvästpassage" till Asien genom Nordamerika. Han utforskade kusten mellan Cape Fear i North Carolina och Newfoundland. Han utforskade det som nu är New Yorks hamn och Narragansett Bay. Han skrev rapporter om de länder och invånare han fann. En del var korrekta, men en del var det inte. Hans återkomst samma år gav Frankrike anspråk på hela Nordamerika. Han seglade ytterligare två gånger till Amerika. På sin sista resa blev han tillfångatagen, dödad och uppäten av kannibaler. Detta tros ha skett på Guadeloupe i Karibiska havet.

• Samuel de Champlain var en fransk navigatör, kartograf och upptäcktsresande. År 1608 grundade han Quebec City. Han besökte sjön Champlain (uppkallad efter honom). Han är erkänd som Nya Frankrikes fader. Champlain utforskade stora delar av västra New York och de östra stora sjöarna.

• James Cook var en engelsk upptäcktsresande, navigatör och kartograf. Kapten Cook gjorde tre resor till Stilla havet. Han kartlade många områden och registrerade flera öar och kustlinjer på europeiska kartor för första gången. Han utforskade Australiens östkust och besökte Hawaiiöarna. Han var också den förste som kartlade delar av Newfoundland och Nya Zeeland. År 1769 fick han en gåva av en polynesisk präst vid namn Tupaia. Det var en karta över alla större öar i södra Stilla havet - den första som någon europé någonsin hade sett. Den stämde överens med vad Cook redan hade utforskat och inkluderade andra delar av Stilla havet som han inte hade sett. Den gjorde det möjligt för honom att ta med sig en exakt karta över Stilla havet hem.

Utforska universum

Det finns många anledningar till att människor utforskar rymden. Den utforskades först med mänskliga ögon. Forntida människor kartlade det universum de kunde se. Sedan uppfanns teleskopen. I mitten av 1900-talet började människan faktiskt utforska rymden med raketer och rymdfarkoster. De viktigaste skälen är vetenskaplig forskning och människans intresse för att lära sig mer om universum. Utforskningen av rymden har utvecklat ny teknik. Den har skapat nya produkter och nya industrier.

Inom vetenskaplig forskning är utforskning ett av tre syften med empirisk forskning. De andra två är beskrivning och förklaring. Termen används ofta metaforiskt. En person kan till exempel tala om att utforska Internet, utforska sexualitet eller begrepp som man inte kan utforska fysiskt.

• Expedition
• Utforskare