MC Hammer (född Stanley Kirk Burrell den 30 mars 1962 i Oakland, Kalifornien) är en amerikansk rappare, artist och entreprenör. Han blev en av de mest igenkännliga figurerna i hiphopens kommersiella genombrott i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet. Hammer är känd för att ha nått stor rikedom och berömmelse på kort tid, men han förlorade mycket av sin förmögenhet under mitten av 1990-talet. Han blev också uppmärksammad för de karakteristiska byxor han bar — de så kallade "Hammer pants" — och för sina uppträdanden med avancerad koreografi och stora scenshower. Senare blev han även predikant och har arbetat som tv-personlighet och VD.

Tidiga år

Stanley Kirk Burrell växte upp i Oakland och visade tidigt intresse för dans och musik. Han började sin karriär genom att uppträda och koreografera, och byggde sakta upp ett lokalt namn innan han slog igenom nationellt. Hans blandning av poporienterad rap, dans och stora scenproduktioner gjorde honom särskilt populär hos en bred publik.

Genombrott och musik

MC Hammers stora kommersiella genombrott kom i slutet av 1980-talet och kulminerade med albumet Please Hammer, Don't Hurt 'Em (1990). Singeln "U Can't Touch This" blev en megahit och gjorde honom till en global stjärna. Hammer var känd för en spektakulär scenshow med dansare och ett stort följe, vilket bidrog till hans snabba uppgång.

Viktiga utgivningar och inslag i hans karriär inkluderar bland annat:

  • Feel My Power (oberoende genombrott, sent 1980-tal)
  • Let's Get It Started (större etikettutgivning)
  • Please Hammer, Don't Hurt 'Em (stort kommersiellt genombrott)
  • Starka scenshower och dansnummer som blev hans kännetecken

Ekonomiska problem och omställning

Trots stora inkomster levde Hammer extravagant: han hade en mycket stor personalstyrka, höga kostnader för turnéer och investerade i flera affärsprojekt. Kombinationen av höga utgifter, juridiska krav och förändrade musiksmak ledde till ekonomiska svårigheter och till slut till konkursansökan under 1990-talet. Han gick igenom en period då han tappade stora delar av sin förmögenhet, men fortsatte senare att arbeta inom musik, TV och affärsverksamhet.

Senare karriär och engagemang

Efter sina ekonomiska motgångar arbetade Hammer för att återuppbygga sin karriär. Han har gjort återkommande framträdanden, varit med i reality-tv och uppträtt som gäst på olika evenemang. Hammer deltog i den första säsongen av The Surreal Life, vilket ökade hans synlighet i populärkulturen.

Utöver musiken har han engagerat sig i religiösa projekt och socialt arbete; under 1990-talet började han även fungera som predikant. Han har också varit aktiv inom affärsvärlden och kallar sig ibland VD för olika satsningar och bolag.

Politisk åsikt och offentlig närvaro

MC Hammer är en uttalad demokrat. Han deltog i det demokratiska nationalkonventet 2012 för att stödja president Obamas omval och har i olika sammanhang uttryckt sitt stöd för partiets politik.

Eftermäle och påverkan

MC Hammer ses i dag som en av de artister som bidrog till att göra rap och hiphop till mainstream i slutet av 1980- och början av 1990-talet. Hans kombination av dans, showmanship och känsla för stora, kommersiella hits har inspirerat senare artister. Samtidigt är hans historia ofta använd som ett exempel på riskerna med snabb framgång och överdrivet konsumtionsmönster.

Trots upp- och nedgångar fortsätter Hammer att vara en synlig profil inom underhållning och entreprenörskap, med sporadiska musiksläpp, TV-framträdanden och affärsaktiviteter.