Bysans (grekiska: Βυζάντιον) var en gammal grekisk stad. Namnet "Bysans" är en latinisering av det ursprungliga namnet Byzantion.
Staden blev centrum för det bysantinska riket (det grekisktalande romerska riket under senantiken och medeltiden), men kallades redan då Konstantinopel.
Bysans ursprung är oklart. Det finns bara en legend. Den berättar att en viss Bysas från Megara (en stad nära Aten) grundade Bysans när han seglade nordost över Egeiska havet. Han hade frågat oraklet i Delfi var han skulle grunda sin nya stad. Oraklet sa till honom att han skulle hitta den "mittemot den blinda". Vid den tidpunkten visste han inte vad detta betydde. Men när han kom fram till Bosporen förstod han vad det betydde: på den asiatiska stranden låg en grekisk stad, Chalcedon. Det var de som måste ha varit blinda eftersom de inte hade sett att uppenbart överlägset land fanns bara en halv mil bort på andra sidan Bosporen. Byzas grundade sin stad här på detta "överlägsna" land och gav den namnet Byzantion efter sig själv.
Bysans var främst en handelsstad tack vare sitt strategiska läge vid Svarta havets enda ingång. Byzantion erövrade senare Chalcedon, på andra sidan Bosporen.
När staden kämpade tillsammans med Pescennius Niger mot den segerrika Septimius Severus belägrades den av romerska styrkor och drabbades av omfattande skador 196 e.Kr. Bysans återuppbyggdes av Septimius Severus, när han hade blivit kejsare, och återfick snabbt sitt tidigare välstånd.
När den romerske kejsaren Konstantin I bestämde sig för att flytta sin huvudstad till den östra delen av Romarriket valde han Byzantion på grund av dess strategiska värde. År 330 e.Kr. grundade han den på nytt som Nova Roma. Efter hans död kallades staden Konstantinopel ("Konstantins stad"). Den förblev huvudstad i det östromerska riket, som senare kallades det bysantinska riket av historiker.
Enligt legenden tog Byzans medborgare efter en viktig seger 670 f.Kr. halvmånen som statssymbol. Halvmånen och stjärnan som symbol har dock sitt ursprung mycket tidigare - i det gamla Babylon och det gamla Egypten. Men Bysans var den första staden som använde halvmånen som symbol. År 330 e.Kr. lade Konstantin I till Jungfru Marias stjärna till flaggan.
S: Bysans var en gammal grekisk stad.
S: Det ursprungliga namnet på Bysans är Byzantion.
S: Bysans blev centrum för det bysantinska riket, som var det grekisktalande romerska riket under senantiken och medeltiden.
S: Ja, vid den tidpunkt då staden blev centrum för det bysantinska riket hette den redan Konstantinopel.
S: Latiniseringen av Byzantion är Byzantium.
S: Det språk som talades i det bysantinska riket var grekiska.
S: Det Bysantinska riket tillhörde senantiken och medeltiden.