Caspar Wessel
Caspar Wessel (8 juni 1745-25 mars 1818) var en dansk-norsk matematiker.
Han föddes i Jonsrud, Vestby, Akershus, Norge. Efter att ha avslutat gymnasiet åkte han 1763 till Danmark för att studera vidare (eftersom Norge inte hade något universitet 1763). År 1778 erhöll han fick examen candidatus juris. År 1794 anställdes han som lantmätare och 1798 som kunglig inspektör för lantmäteri.
Eftersom lantmäteri är relaterat till matematik studerade han senare den geometriska betydelsen av komplexa tal. Hans viktigaste uppsats, Om directionens analytiske betegning, (Om den analytiska representationen av riktning) publicerades 1799 av Kungliga Vetenskapsakademien. Eftersom den var på danska uppmärksammades den inte av många. Senare visade Jean-Robert Argand och Carl Friedrich Gauss' uppsats samma resultat.
En av de viktigare, men missade idéerna i Wessels Om directionens analytiske betegning var vektorer. Wessels viktigaste sak som han ville visa i uppsatsen var inte detta, utan han ansåg att begreppet tal, med längd och riktning skulle behövas. Wessels tankar om addition var: "Två raka linjer adderas om vi förenar dem på ett sådant sätt att den andra linjen börjar där den första slutar och sedan passerar en rak linje från den första till den sista punkten på de förenade linjerna. Denna linje är summan av de förenade linjerna". Idag används samma idé när man adderar vektorer.
Hans uppsats trycktes i en fransk översättning 1899. Den gavs ut på engelska 1999 som "On the analytic representation of direction" (red. J. Lützen et al.).
Johan Herman Wessel, Wessels bror, var en känd person i dansk-norska böcker.
Frågor och svar
F: Vem var Caspar Wessel?
S: Caspar Wessel var en dansk-norsk matematiker.
Fråga: Var var han född?
S: Han föddes i Jonsrud, Vestby, Akershus, Norge.
F: Vilken examen erhöll han 1778?
S: År 1778 erhöll han kandidatexamen candidatus juris, vilket är en juristexamen.
F: Vilket arbete hade han 1794?
S: År 1794 anställdes han som lantmätare, 1798 som kunglig inspektör för lantmäteri.
F: Vilken tidning publicerade han 1799?
S: Han publicerade Om directionens analytiske betegning (Om den analytiska framställningen av riktning) 1799 av Kungliga Vetenskapsakademien.
F: Vilken idé visade hans uppsats som först gick obemärkt förbi?
S: Hans uppsats visade begreppet vektorer som först inte uppmärksammades.
F: Hur används hans arbete fortfarande idag? S: Hans arbete används fortfarande i dag när man adderar vektorer; hans idé om addition, nämligen "Två raka linjer adderas om vi förenar dem på ett sådant sätt att den andra linjen börjar där den första slutar och sedan går en rak linje från den första till den sista punkten på de förenade linjerna", används fortfarande i dag för vektoraddition.
