Kattens rättningsreflex – förklaring: hur och varför katter landar på fötterna

Upptäck kattens rättningsreflex: hur och varför katter vänder sig i luften, när den utvecklas och varför de ofta landar oskadda — vetenskaplig förklaring och praktiska fakta.

Kattens rättningsreflex är kattens naturliga förmåga att vända sig om när den faller så att den landar på fötterna. Denna rätande reflex börjar uppstå vid 3-4 veckors ålder. Katten har helt och hållet lärt sig att göra detta vid 6-7 veckor. Katter kan göra detta eftersom de har en flexibel ryggrad och ett nyckelben som inte rör sig. Den minsta höjd som krävs för att detta ska kunna ske på ett säkert sätt hos de flesta katter är cirka 12 tum (ungefär 30 cm).

Katter utan svans kan också göra detta. Det beror på att en katt huvudsakligen rör sina bakben och inte använder mycket vinkelmoment för att förbereda sig för landning. En svans behövs alltså egentligen inte för denna färdighet. Svansen hjälper däremot till att finjustera rotationen och balansen i luften hos många katter.

Med hjälp av denna rättningsreflex kan katter ofta landa utan att skadas. Detta är dock inte alltid sant, eftersom katter fortfarande kan bryta ben eller dö av extrema fall. Skadornas art och omfattning beror på flera faktorer: fallhöjd, landningsyta, kattens position vid starten av fallet, ålder och hälsotillstånd. Även om kattens kropp ofta kan reducera skaderisken så innebär varje fall en möjlighet till inre skador och frakturer.

I en studie från 1987, som publicerades i Journal of the American Veterinary Medical Association, undersöktes 132 katter som fallit från byggnader. Skadorna per katt var fler, beroende på fallhöjden; upp till sju våningar. Över sju våningar var skadorna mindre. Författarna till studien tror att efter att ha fallit fem våningar nådde katterna sluthastighet. Vid den tidpunkten slappnade katterna av och spred ut sina kroppar för att öka dragkraften, vilket minskade den ytterligare accelerationen och ibland ledde till färre akuta benfrakturer vid mycket höga höjder. Detta betyder inte att höga fall är säkra – det visar snarare hur komplicerade faktorerna är vid fallolyckor.

Hur fungerar rättningsreflexen?

• Vestibulär signal: Katten känner via inre örats balansorgan (vestibulära systemet) vilken riktning upp är och initierar rotation.
• Delad rotation: Katten böjer kroppen i mitten och vrider först överkroppen och sedan underkroppen i motsatt riktning. Detta följer principen om bevarande av rörelsemängdsmoment utan att behöva ha något att skjuta emot.
• Justering av lemrörelser: Frambenen och bakbenen dras in eller sträcks ut för att ändra kroppens rotationshastighet genom att ändra moment of inertia (hur massan är fördelad).
• Förberedelse för landning: Precis före markkontakt sträcker katten ut benen för att absorbera stötarna och stabilisera kroppsställningen.

När utvecklas reflexen?

Rättningsreflexen börjar utvecklas tidigt: vid cirka 3–4 veckor kan man se tecken på att kattungen försöker rätta sig. Vid 6–7 veckors ålder är reflexen vanligtvis väl etablerad. Kattungar under denna ålder har ej full kontroll och är därför mer sårbara vid fall. Reflexen finslipas också med erfarenhet när kattungen hoppar och upptäcker rörelser i olika situationer.

Vad påverkar reflexens effektivitet?

• Fallstartens position: Om katten börjar i ett mycket ogripbart eller hopplöst läge kan den få mindre tid att rätta sig.
• Kroppens kondition: Äldre eller sjuka katter kan ha sämre muskelstyrka och rörlighet.
• Underlaget vid landning: Hårt, ojämnt eller trubbigt underlag ökar skaderisken jämfört med mjuka ytor.
• Höjd: Mycket korta fall ger katten inte tillräckligt med tid att rätta sig; mycket höga fall kan ge större skador trots rättning.

Förebyggande åtgärder och första hjälpen

• Fönstersäkerhet: Sätt upp nät eller spärrar vid öppna fönster och balkonger, särskilt i högre våningar.
• Övervakning: Håll ett extra öga på unga eller nyfikna katter i hem med höga fönster, balkonger eller möbler att hoppa från.
• Miljöanpassning: Placera klättermöjligheter och säkra viloplatser på lämpliga nivåer så att katten inte frestas att göra farliga hopp.
• Vid fall: Kontrollera andning, medvetandegrad och synliga skador. Håll katten stilla och varmt, undvik att manipulera frakturer. Kontakta veterinär snarast – även om yttre skador verkar milda kan inre skador förekomma.

Sammanfattningsvis är kattens rättningsreflex en imponerande överlevnadsanpassning som bygger på flexibilitet, balans- och motoriksystem och finmotorisk kontroll. Reflexen minskar risken för skador, men eliminerar den inte — säkerhet i hemmet och snabb veterinärbedömning efter ett fall är alltid viktigt.

Frågor och svar

F: Vad är kattens rätande reflex?

F: Vid vilken ålder börjar den rätande reflexen att uppstå?

F: När har en katt helt och hållet lärt sig att göra detta?

F: Vad är det som gör att katter kan göra detta?

F: Behövs det en svans för denna färdighet?

F: Kan katter alltid landa säkert med hjälp av den rätande reflexen?

F: Vad visade en studie från 1987 om skador hos katter som fallit från byggnader?

Sök med bokstav