Centaurus A
Centaurus A eller NGC 5128 är en framträdande galax i stjärnbilden Centaurus. Den upptäcktes 1826 av den skotske astronomen James Dunlop i hans hem i New South Wales i Australien.
NGC 5128 är antingen en lentikulär galax av Hubble-typ eller en elliptisk galax. Den befinner sig 10-16 miljoner ljusår bort.
NGC 5128 är en av de radiogalaxer som ligger närmast jorden. Dess aktiva centrum har studerats väl. Galaxen är den femte ljusaste på himlen och är ett idealiskt mål för amatörastronomer. Galaxen är endast synlig från låga nordliga breddgrader och från södra halvklotet.
Studier med Spitzer Space Telescope har bekräftat att Centaurus A kolliderar med och slukar en mindre spiralgalax. Liksom andra galaxer med stjärnutbrott orsakade kollisionen en intensiv explosion av stjärnbildning.
I galaxens centrum finns ett supermassivt svart hål. Dess massa är ungefär 55 miljoner solmassor. Detta kastar ut en relativistisk jet med emissioner i röntgen- och radiovåglängder. Astronomer har gjort radioobservationer av strålen med tio års mellanrum. De fann att jetens inre delar rör sig med ungefär halva ljusets hastighet. Röntgenstrålning produceras längre ut när strålen kolliderar med omgivande gas. Detta ger upphov till mycket energirika partiklar. Radiostrålarna i Centaurus A är över en miljon ljusår långa.
Centaurus A (NGC 5128)
Eldstorm av stjärnfödelse i galaxen Centaurus A
Frågor och svar
F: Vad är Centaurus A?
S: Centaurus A, även känd som NGC 5128, är en framträdande galax i stjärnbilden Centaurus.
F: Vem upptäckte den?
S: Den upptäcktes 1826 av den skotske astronomen James Dunlop i hans hem i New South Wales i Australien.
F: Vilken typ av galax är det?
S: Det är antingen en lentikulär galax av Hubble-typ eller en elliptisk galax.
Fråga: Hur långt bort från jorden ligger den?
Svar: Den är 10-16 miljoner ljusår bort.
F: Har Centaurus A några speciella egenskaper?
S: Ja, den har ett aktivt centrum och är den femte ljusaste på himlen, vilket gör den till ett idealiskt mål för amatörastronomer. Dessutom har studier bekräftat att Centaurus A kolliderar med och slukar en mindre spiralgalax som har gett upphov till en intensiv explosion av stjärnbildning. I galaxens centrum finns ett supermassivt svart hål med en massa på cirka 55 miljoner solmassor som kastar ut relativistiska jetstrålar med emissioner i röntgen- och radiovåglängder. Radiostrålarna är över en miljon ljusår långa.
F: Är Centaurus A synlig från alla platser på jorden?
S: Nej, den är endast synlig från låga nordliga breddgrader och från det södra halvklotet.
