Château de Malmaison

Historia

Joséphine de Beauharnais köpte herrgården i april 1797 för sig själv och sin make, general Napoléon Bonaparte. Frankrikes blivande Napoleon I var vid den här tiden på väg ut i det egyptiska fälttåget. Malmaison var ett nedgånget gods, sju mil (12 km) väster om centrala Paris som omfattade nästan 150 acres (0,61 km² ) skog och ängar.

När han kom tillbaka från Egypten var Bonaparte arg på Joséphine för att hon hade köpt ett så dyrt hus. Hon hade förväntat sig att han skulle ta med sig mycket pengar hem från det egyptiska fälttåget. Hon hade betalat långt över 300 000 franc för huset och det behövde omfattande renoveringar. Hon spenderade mycket pengar på att reparera det. Malmaison skulle ge Bonapartes stor lycka. Joséphines dotter Hortense skulle komma att kalla det för "en utsökt plats".

Joséphine arbetade hårt för att förvandla den stora egendomen till "den vackraste och mest märkliga trädgården i Europa". Hon ville att den skulle vara en förebild för god odling". Hon hittade sällsynta och exotiska växter och djur för att förbättra trädgården. Joséphine skrev: "Jag önskar att Malmaison snart ska bli en källa till rikedomar för hela [Frankrike]"...

År 1800 byggde Joséphine ett uppvärmt orangeri som var tillräckligt stort för 300 ananasplantor. Fem år senare lät hon bygga ett växthus. Det värmdes upp av ett dussin koleldade kaminer. Från 1803 till sin död 1814 odlade hon för första gången nästan 200 nya växter i Frankrike.

Fastigheten blev känd för sin rosenträdgård. Kejsarinnan Joséphine lät den belgiske konstnären Pierre-Joseph Redouté (1759-1840) fotografera hennes rosor (och liljor). Tryck av dessa verk säljer ganska bra, även i dag. Hon skapade en omfattande samling av rosor. Hon samlade växter från sitt hemland Martinique och från andra platser i världen. Hon odlade omkring 250 olika sorters rosor. Ur förordet till Jardin de la Malmaison (1803):

Du har samlat de mest sällsynta växterna som växer på fransk mark.... medan vi inspekterar dem i Malmaisons vackra trädgårdar, en imponerande påminnelse om din berömde makes erövringar...

Fåglar och djur av alla slag började fylla hennes trädgård. De fick vandra fritt på tomten. Under den bästa tiden på Malmaison hade Joséphine sällskap av kängururur, emus, svarta svanar, zebror, får, gaseller, strutsar, gemsar, en säl, antiloper och lamor för att nämna några. Några av dem var från Baudin-expeditionen.

Efter skilsmässan från Napoleon fick Joséphine Malmaison som eget slott och en pension på 5 miljoner franc per år och bodde där till sin död 1814. Efter sitt nederlag i slaget vid Waterloo 1815 återvände Napoléon till huset innan han gick i exil på ön Sankt Helena.

År 1842 köptes Malmaison av Maria Christina, änka till kung Ferdinand VII av Spanien, som bodde där med sin andra make Agustín Fernando Muñoz, förste hertig av Riánsares. År 1861 sålde Maria Christina egendomen till Napoleon III.

Malmaison har restaurerats av den berömda franska arkitekten Pierre Humbert i början av 1900-talet.

 
Napoleon korsar Alperna, en målning av Jacques-Louis David från Malmaison-samlingen.  

Nutid

Allmänheten kan besöka herrgården som ett nationellt Napoleonmuseum. Museet ligger på RN 13 (route nationale 13) från Paris och buss 258 från RER A "Grande Arche"-stationen.

 

Galleri

Exteriör

Interiör

·         Bibliotek

·         Lägenhet av Joséphine

·         Matrum