Dance Dance Revolution eller Dancing Stage i Europa är en serie videospel från Konami där spelaren kliver på pilarna på en stor matta för att matcha pilarna på skärmen. Pilarna rör sig i takt med musiken och spelaren får poäng genom att träffa pilarna med rätt timing. Eftersom spelarna rör sig i takt med musiken ser det ut som om de dansar. Serien innehåller ett stort utbud av musikstycken, både Konami-original och licensierade låtar från olika genrer.
Spelupplägg och kontroller
I arkadversionerna sitter pilarna vanligtvis längst ned och rör sig uppåt mot noteringslinjen på skärmen. Spelaren står på en dansmatta med sensorer i form av pilar (vanligtvis fyra riktningar: upp, ner, vänster, höger) och trycker eller håller ned rätt pilar i takt med de som når markeringen. Spelet registrerar träffarnas timing och ger bedömningar som sträcker sig från mycket exakt till miss.
Vanliga element i spelet:
- Enkelpilar (normala noteringar)
- Hållpilar eller "freeze arrows" som spelaren måste hålla ned under en viss tid
- Hoppsignaler (flera pilar samtidigt)
- Fällor/miner i senare versioner som straffar felsteg
- Olika spelmodi som single, double (två mattor per spelare) och versus
Livsmätare och bedömning
Överst på skärmen finns oftast en livsmätare (kallas ibland groove gauge eller dance gauge) som växer när spelaren träffar pilarna bra och krymper vid felsteg. Om mätaren sjunker för långt ner kan låten avslutas i förtid. Spelet använder också ett betygssystem baserat på prestation; spelarna betygsätts ofta med bokstäver (från lägst till högst: E, D, C, B, A, AA och AAA) eller med ordinarie rankningssystem som varierar mellan versionerna. Högre betyg kräver både korrekt timing och sammanhängande combo (att träffa flera steg i följd).
Svårighetsnivåer
Spelarna kan välja mellan flera svårighetsnivåer som påverkar antalet och komplexiteten i pilarna. I äldre versioner fanns tre huvudnivåer: lätt (light), standard och tung (heavy). Från DDR SuperNOVA och senare har nivåerna ofta döpts om till nybörjare, grundläggande, svår, expert och utmaning. Nyare spel innehåller ibland ett extra nybörjarläge för helt nya spelare och speciallägen för mycket erfarna spelare.
Plattformar och utgåvor
Serien började i arkadhallar och fick snabbt hemmaversioner till konsoler som PlayStation och senare plattformar. Förutom standardarkadmaskiner finns också lättare mattor avsedda för hemmabruk samt specialiserade dansmattor för tävling och träning. Konami har även lanserat versioner för flera generationer av konsoler och i vissa fall bärbara enheter.
Musik, stegdiagram och community
Musikbiblioteket i DDR är en viktig del av spelets dragningskraft och innehåller en blandning av egenkomponerade låtar, techno/eurobeat, J‑pop, rock och pop. Varje låt har en eller flera stepcharts (stegdiagram) som anger pilarna och svårighetsgraden. Spelcommunityn har också bidragit med eget innehåll, stepcharts och konkurrenser; på internet finns stora arkiv där spelare delar egna nivåer och tips för träning.
Varianter, modifieringar och funktioner
I senare spel har Konami introducerat fler spellägen och mekaniker: poängmodifikationer (exempelvis hastighetsmodifierare som ändrar hur fort pilarna passerar), spellägen för träning och kondition (”Workout Mode”), nätverkstjänster för ranking och uppdatering av låtar (t.ex. e-Amusement) samt extra nottyper som rullar och chockpilar. Vissa arkadmaskiner har även flera skärmar eller specialknappar för ytterligare funktionalitet.
Kulturell inverkan och tävling
Dance Dance Revolution har haft stor inverkan både som underhållning och som motionsform — spelet används ofta i träningssammanhang för kondition och koordination. Det finns en aktiv tävlingsscen med både lokala och internationella evenemang där spelare tävlar i svåra stepcharts för höga poäng, full combo och perfekta bedömningar. Spelet var också ett viktigt tidigt exempel på så kallade "exergames" (spel som kombinerar motion och spel).
Serien har under åren utvecklats med nya funktioner, låtlistor och hårdvaruvarianter, men kärnupplevelsen — att följa pilar i takt med musiken på en dansmatta — har förblivit densamma och gjort Dance Dance Revolution/Dancing Stage till ett igenkännligt och populärt namn inom rytmspel.
