Deinonychus
Deinonychus var en medelstor theropod dinosaurie. Den var en dromaeosaurie och även en större släkting till den berömda Velociraptor. Denna 3,4 meter långa Deinonychus levde under nedre kritan, för cirka 115-108 miljoner år sedan. Fossil har hittats i de amerikanska delstaterna Montana, Wyoming och Oklahoma.
Deinonychus är kanske den viktigaste dinosaurien som upptäcktes i mitten av 1900-talet.
Restaurering
Rekonstruerade fotben, som visar sickle-klaven
Ostroms analys
Paleontologen John Oströms studie av Deinonychus i slutet av 1960-talet inledde debatten om huruvida dinosaurier var varmblodiga. Det är nu accepterat att alla eller de flesta mindre theropoder hade fjädrar vars funktion var temperaturreglering. Ostrom noterade den lilla kroppen, den slanka, horisontella hållningen och de förstorade klorna på fötterna, vilket tydde på att djuret var ett aktivt, smidigt rovdjur. Innan detta hade den populära föreställningen om dinosaurier varit en föreställning om plodande, reptilliknande jättar.
Deinonychus betyder "fruktansvärd klo". Detta syftar på det stora, sickelformade klonbenet på den andra tån på varje bakfot. I livet fanns det en hornig hölje över detta ben som förlängde längden. Ostrom rekonstruerade klon som över 120 millimeter lång.
Artnamnet antirrhopus betyder "motvikt". Detta hänvisar till Oströms idé att svansen balanserar kroppens framsida. Liksom hos andra dromaeosaurier har svanskotorna förbenade (beniga) senor och superlånga benfästen. Dessa egenskaper verkade göra svansen till en stel motvikt. Ett fossil av den närbesläktade Velociraptor har ett sammanhängande svansskelett som är böjt från sida till sida i en lång S-form. Detta tyder på att svansen i livet kunde svänga åt sidorna med viss flexibilitet.
Paleoekologi
Deinonychus kvarlevor har hittats i närheten av ornitopoden Tenontosaurus kvarlevor. Tänder som hittats i närheten av Tenontosaurus-exemplar tyder på att Deinonychus jagade den eller åtminstone letade efter den.
Frågor och svar
F: Vad är Deinonychus?
S: Deinonychus var en medelstor theropod dinosaurie.
F: Vilken typ av dinosaurie var Deinonychus?
S: Deinonychus var en dromaeosaurie och en större släkting till den berömda Velociraptor.
F: Hur lång var Deinonychus?
S: Deinonychus var 3,4 meter (11 ft) lång.
F: När levde Deinonychus?
S: Deinonychus levde under den lägre kritaperioden, för ca 115-108 miljoner år sedan.
F: Var har man hittat fossil av Deinonychus?
S: Fossil av Deinonychus har hittats i de amerikanska delstaterna Montana, Wyoming och Oklahoma.
F: Varför är Deinonychus viktig?
S: Deinonychus är kanske den enskilt viktigaste dinosaurien som upptäcktes i mitten av 1900-talet.
F: Vad är den undre kritperioden?
S: Nedre kritaperioden avser en tidsperiod i mesozoikum, mellan 145-100 miljoner år sedan.
