Efter andra världskriget delades Nazityskland väster om Oder-Neisse-linjen upp i fyra ockupationszoner. Detta hade överenskommits i London i september 1944.

De ockuperades av de allierade makterna som besegrade Tyskland (Sovjetunionen, Storbritannien och USA) och av Frankrike. Detta skedde av administrativa skäl under perioden 1945-1949.

Under de sista veckorna av striderna i Europa hade de amerikanska styrkorna faktiskt trängt ut över de tidigare överenskomna ockupationszonernas gränser, ibland med så mycket som 200 miles. Efter att i ungefär två månader ha hållit vissa områden som var avsedda att ingå i den sovjetiska zonen drog sig de amerikanska styrkorna tillbaka i juli 1945.

Organisation och administration av zonerna

Varje ockupationszon styrdes av en militär administration med uppgift att genomföra de allierade målen: avnazifiering, demilitarisering, decentralisering av makt och att säkra livsmedel och transporter. I praktiken utvecklades olika politiska och ekonomiska system i öst respektive väst. Sovjetunionen genomförde omfattande nationaliseringar, jordreformer och inledde stora reparationsleveranser från sin zon till Sovjetunionen. De västallierade fokuserade mer på återuppbyggnad och gradvis återintroduktion av marknadsekonomi.

Berlin - en särskild situation

Huvudstaden Berlin, som låg inne i den sovjetiska zonen, delades också i fyra sektorer med varsin ockupationsmakt. Trots detta kom staden att bli en viktig symbol för den framväxande konflikten mellan öst och väst. Samarbetet i Allierade Kontrollrådet (Allied Control Council), som formellt ansvarade för hela Tyskland, blev alltmer spänt och fungerade sämre under 1946–1948.

Territoriella förändringar och befolkningsförflyttningar

Potsdamkonferensen sommaren 1945 fastställde att områden öster om Oder-Neisse-linjen skulle administreras av Polen och Sovjetunionen tills en slutgiltig fredsreglering kunde göras. I praktiken innebar detta att stora delar av de tyska östområdena överfördes till Polen och Sovjetiska SFSR (Kaliningradområdet). Detta följdes av massiva befolkningsförflyttningar: miljontals etniska tyskar fördrevs västerut under hårda förhållanden.

Framväxten av två tyska stater

Skillnaderna i politik och ekonomi ledde så småningom till institutionell uppdelning. 1947 gick de brittiska och amerikanska zonerna samman i en Bizone för ekonomiskt samarbete; 1948 anslöt sig även den franska zonen och bildade så kallade Trizonen. Västallieradernas valutareform i juni 1948 utlöste den sovjetiska reaktionen i form av Berlinblockaden (1948–1949). Blockaden avbröts efter den framgångsrika luftbron som försåg Västberlin med förnödenheter.

Som en följd av dessa spänningar bildades Förbundsrepubliken Tyskland (FRG) i maj 1949 i väst och Deutsche Demokratische Republik (DDR) i oktober 1949 i öst. Den formella delningen av Tyskland blev därmed ett faktum, även om gränserna och många praktiska följder fortfarande präglades av ockupationsmakternas avtal och efterkrigspolitik.

Långsiktiga konsekvenser

  • Politisk uppdelning: Den allierade ockupationen banade väg för Kalla krigets delning av Europa och en delad tysk stat i fyra decennier.
  • Ekonomisk återuppbyggnad: Marshallhjälpen och västlig återuppbyggnad skapade snabb ekonomisk tillväxt i västra zonerna, medan östra zonen utvecklades enligt planekonomi.
  • Freds- och gränsfrågor: Gränsdragningen vid Oder-Neisse var länge omstridd; den slutliga fredsregleringen kom först i samband med Tysklands återförening 1990.
  • Mänskligt lidande: Miljoner människor berördes av flykt, fördrivning och förlust av hem och egendom—en av efterkrigstidens mest bestående sociala konsekvenser.

Genom att förstå hur de allierade zonerna, gränsdragningar och militära reträtter organiserades och utvecklades 1945–1949 kan man bättre greppa bakgrunden till Tysklands delning och de politiska linjer som präglade Europa under det kalla kriget.