Photo montage of the Falklands War

Falklandskriget var ett krig mellan Storbritannien och Argentina om Falklandsöarna 1982. Falklandsöarna ligger 480 kilometer från Argentina i södra Atlanten.

Argentina och Storbritannien har sedan 1800-talet bråkat om vilket land Falklandsöarna tillhör. På 1760- och 1770-talen inrättade britterna en stad i Port Egmont, vilket nästan ledde till ett krig med Spanien som hade en stad i Port Louis. Sedan blev Argentina ett separat land från Spanien 1817 och inrättade en koloni på öarna (som de kallar "Malvinas") 1820. Ett amerikanskt krigsfartyg förstörde senare denna stad, och britterna intog öarna igen 1833.

Bakgrund

Suveränitetsfrågan om Falklandsöarna (på spanska: Islas Malvinas) har varit en långvarig tvist. Under 1900- och 1900-talets senare del fortsatte diplomatiska krav från Argentina. Den direkta orsaken till kriget var en argentinsk invasion i april 1982, som ett försök av Argentinas militärjunta att stärka sin inrikespolitiska ställning genom att återta öarna.

Invasionen och krigsutbrottet

Den 2 april 1982 landsteg argentinska styrkor på Falklandsöarna och tog snabbt kontroll över huvudorten Stanley (Port Stanley). Den argentinska regeringen förklarade att öarna tillhörde Argentina. Storbritannien svarade med att sätta samman en marin- och flygexpedition, en sjö- och flygstyrka ofta kallad "task force", för att återta öarna.

Viktig militär utveckling och slag

  • Operation Corporate var det brittiska namnet på fälttåget för att återta öarna.
  • Brittiska styrkor återtog öngruppen South Georgia den 25 april efter ett kort fälttåg.
  • Större landstrider utspelade sig i maj och juni på huvudön East Falkland, bland annat vid områdena Goose Green, Mount Tumbledown, Two Sisters och Wireless Ridge.
  • Ett avgörande skede kom i juni när brittiska trupper nådde Port Stanley. Den 14 juni 1982 kapitulerade de argentinska styrkorna och stridigheterna upphörde formellt.

Viktiga sjö- och flyghändelser

  • Den 2 maj sänktes det argentinska slagskeppet ARA General Belgrano av den brittiska ubåten HMS Conqueror. Omkring 323 argentinska sjömän omkom, vilket väckte internationell debatt om regler för ubåtskrigföring.
  • Det brittiska örlogsfartyg HMS Sheffield träffades av en argentinsk Exocet-missil i början av maj och senare sjönk; 20 brittiska sjömän omkom.
  • Flera transportfartyg och handelsfartyg drabbades; bland annat sänktes handelsskeppet Atlantic Conveyor, vilket medförde materiella förluster och dödsfall bland personal ombord.

Förluster och humanitära följder

  • Totalt omkom cirka 255 brittiska soldater.
  • Argentina förlorade omkring cirka 649–655 soldater (uppgifter varierar mellan källor).
  • Falklandsbefolkningen drabbades också; ett fåtal civila omkom under striderna.

Dessa siffror är ungefärliga och varierar något mellan olika källor. Utöver dödsoffren fanns många skadade och psykiska trauman för både militär personal och civila.

Internationell reaktion och diplomati

FN:s säkerhetsråd antog resolution 502, som krävde en omedelbar eldupphör och argentinsk tillbakadragning. Världen var delad i sin reaktion; många länder betonade vikten av diplomati, medan andra uttryckte stöd för antingen Storbritannien eller Argentina. USA gav senare material- och underrättelsestöd till Storbritannien, även om Washington initialt försökte medla.

Konsekvenser

  • Storbritannien återställde sin kontroll över Falklandsöarna och förstärkte sin militära närvaro i området efter kriget.
  • Kriget bidrog till Argentinas militärjuntas fall och påskyndade övergången till demokratiskt styre i början av 1980-talet.
  • Frågan om öarnas status förblev politiskt känslig: Argentina fortsätter formellt att hävda sin suveränitet, medan många av öarnas invånare uttryckt vilja att förbli brittiska territorier (i en folkomröstning 2013 röstade en överväldigande majoritet för fortsatt status som ett brittiskt utomeuropeiskt territorium).

Efterspel och arv

Kriget lämnade bestående spår i både Storbritannien och Argentina: sårade veteranfamiljer, minnesdagar och krigsgravplatser på Falklandsöarna. I Storbritannien användes segern politiskt och bidrog till premiärminister Margaret Thatchers popularitet. Internationellt har konflikten ofta citerats i diskussioner om avlägsna territoriella tvister, sjökrigföring och begränsningarna i diplomatiska lösningar när national prestige står på spel.

Var kan man läsa mer

Det finns omfattande litteratur och officiella rapporter om fälttåget, soldaternas berättelser och politiska analyser. Museer och minnesmärken på Falklandsöarna och i Storbritannien bevarar dokumentation och vittnesmål från kriget.

Sammanfattning: Falklandskriget 1982 var en kort men hård konflikt som började med en argentinsk invasion och slutade med brittisk återerövring efter cirka tio veckor. Konflikten hade betydande mänskliga, politiska och diplomatiska följder och påverkar fortfarande relationerna och debatten om öarnas framtida status.