American Oxygen är en låt inspelad av Rihanna. Den skrevs av Alex da Kid, Candice Pillay, Sam Harris och Rihanna. Alex da Kid och Kanye West stod för produktionen. Låten var ursprungligen tänkt att ingå på hennes åttonde studioalbum Anti (2016), men släpptes istället separat som singel i april 2015.

 

Bakgrund och utgivning

"American Oxygen" publicerades i samband med en period då Rihanna experimenterade med mer politiskt färgade och storskaliga teman. Singeln lanserades digitalt i april 2015 och markerade ett avsteg från de mer klubb- och R&B-orienterade spåren som tidigare dominerat hennes listor. Låten gavs ut som en fristående singel och togs inte med i standardutgåvan av Anti, även om den under skriv- och inspelningsprocessen kopplats till albumets sessions.

Komposition och text

Musikaliskt är "American Oxygen" en dramatisk popballad med inslag av elektroniska och hiphop-influenser. Låten bygger upp kring pianoackord, kraftfulla trummor och filmiska syntar för att skapa en storslagen, nästan hymnliknande känsla. Texten tar upp teman som den amerikanska drömmen, immigration, patriotism och modern amerikansk historia — både hyllande och kritisk i tonen. Rihanna använder låten för att reflektera över landets idéer och verklighet snarare än att ge en entydig politisk ståndpunkt.

Musikvideo

Musikvideon till "American Oxygen", regisserad av Harmony Korine, kombinerar arkivbilder och nyupptaget material som refererar till amerikansk historia, politik och sociala rörelser. Videon väver samman symboliska bilder — bland annat demonstrationer, militära scener och historiska ögonblick — för att förstärka låtens teman om hopp, konflikt och identitet i USA. Videon väckte uppmärksamhet för sin visuella kraft och för att den satte poplåten i ett tydligt samhällskritiskt sammanhang.

Mottagande och listframgång

"American Oxygen" fick blandade recensioner från kritiker: vissa berömde låtens ambition och det politiska anslaget, medan andra ansåg att budskapet kändes alltför anspråkslöst i förhållande till den storslagna produktionen. Singeln nådde vissa internationella listplaceringar och spelades frekvent i medier i samband med dess släpp, men hade inte samma kommersiella genomslag som flera av Rihannas tidigare stora hits.

Liveframträdanden och användning

Låten framfördes vid ett antal liveframträdanden och användes i olika sammanhang där dess teman om nationell identitet och förändring var relevanta. På grund av sitt ämne har spåret också nämnts i diskussioner kring popmusik och politik.

Credits (urval)

  • Artisten: Rihanna
  • Textförfattare: Alex da Kid, Candice Pillay, Sam Harris, Rihanna
  • Producenter: Alex da Kid, Kanye West
  • Regissör (musikvideo): Harmony Korine

Sammanfattningsvis är "American Oxygen" ett exempel på Rihanna som tar en mer reflekterande och samhällsinriktad riktning i sitt uttryck — en singel som väckte debatt och visade en annan sida av hennes konstnärskap under perioden kring Anti.