Djurfarmen (Animal Farm) – Orwells politiska allegori om makt och svek

Manor Farm drivs av Mr Jones, en grym och berusad bonde. En dag samlas djuren till ett möte för att lyssna på Old Major, en klok gammal gris. Old Major håller ett tal och uppmanar djuren att göra uppror mot sina bönder. Djuren är mycket entusiastiska över idén. Old Major dör några dagar senare. Grisarna, som är de mest intelligenta djuren, börjar planera ett uppror. De leds av Snowball och Napoleon.

Ungefär tre månader senare gör djuren uppror mot Mr Jones och tar över gården. De ändrar namnet till "Animal Farm". De beslutar att gården nu ska styras enbart av djur och kallar systemet för "animalism". De skriver sju budord, varav det viktigaste är "Alla djur är lika". "Fyra ben bra, två ben dåligt" blir en populär sång för fåren. Mr Jones och hans vänner attackerar gården för att försöka ta tillbaka den, men i "Slaget om kohagen" driver djuren bort dem. Mr Jones flyr och återvänder aldrig.

Snöboll och Napoleon blir osams, eftersom de har olika idéer om hur Djurgården ska ledas. Snöboll tillkännager planer på att bygga en väderkvarn, men Napoleon håller inte med. Napoleon tränar nio valpar, som växer upp till elaka hundar som ska tjäna honom. När hundarna är fullvuxna använder han dem för att jaga bort Snowball från gården. Han tar kontrollen och styr gården själv (som en diktator). Napoleon använder hundarna för att döda alla djur som inte håller med honom, medan en gris som heter Squealer hela tiden talar om för djuren att allt är bra och att de ska stödja Napoleon.

Napoleon ändrar sig och bestämmer sig för att bygga en väderkvarn och låtsas att det var hans idé hela tiden. Den första väderkvarnen de bygger kollapsar. Napoleon skyller detta (och andra problem) på Snöboll. Han hävdar att Snöboll smyger runt på Animal Farm och förstör allt. Många djur dödas för att de "varit i kontakt med Snöboll". Napoleon börjar arbeta med människor utomhus, trots att detta tidigare var förbjudet. En av dem är deras granne, en bonde som heter Mr Frederick. Han tar med sig en grupp män som invaderar gården och förstör den andra väderkvarnen. Djuren bekämpar dem i "slaget om väderkvarnen", till ett stort pris.

När djuren bygger en tredje väderkvarn förlorar Boxer, deras starkaste häst, sin styrka på grund av ålderdom och faller ihop. Napoleon skickar honom till slakt, trots att Boxer var hans vän. Grisarna fortsätter att arbeta med människorna och börjar bete sig som dem, till exempel bo i bondgården och gå på två ben. De lär fåren en ny sång: "Fyra ben är bra, två ben är bättre. Budorden ersätts med orden "Alla djur är lika, men vissa djur är mer lika än andra". Till slut ser de andra djuren grisarna prata med en grupp människor och bestämmer sig för att de inte kan avgöra vem som är vem.

George Orwell som var socialist och motsatte sig diktatur (styre av en person). I synnerhet gillade han inte Joseph Stalins kommunistiska regering i Sovjetunionen. Under 1936 och 1937 kämpade Orwell i det spanska inbördeskriget. Han hade sett hur demokratiska vänsterrebeller drevs ut av pro-sovjetiska kommunistiska rebeller. I inledningen till den ukrainska översättningen av Animal Farm från 1947 sade Orwell att han skrev den för att han ville förstöra vad han kallade den "sovjetiska myten".

Orwell sa också att han fick idén när han såg en ung pojke piska en stor vagnshäst. Han förklarade: "Det slog mig att om bara sådana djur blev medvetna om (kände till) sin styrka skulle vi inte ha någon makt över dem, och att människor utnyttjar (utnyttjar illa) djur på ungefär samma sätt som de rika utnyttjar proletariatet (de fattiga, underklassen)".

Det finns många karaktärer i boken som är baserade på verkliga personer. De delas in i grisar, hästar, människor och andra djur.

• Old Major - En gammal prisbelönt gris. Det är han som inspirerar alla djur att göra uppror mot människorna. Karaktären är baserad på Karl Marx och Vladimir Lenin, den ryska revolutionens kommunistiska ledare.
• Napoleon - Ett stort vildsvin som först leder revolutionen tillsammans med Snowball, men sedan tar makten för sig själv. Han är berättelsens huvudskurk. Karaktären är baserad på Josef Stalin. Han är uppkallad efter Napoleon, som störtade den franska revolutionens regering.
• Snöboll - Han är grisen som är en av de första ledarna för revolutionen. Han är populär bland de andra djuren och vill göra Animal Farm till en rättvis plats för dem att leva på. Han är huvudsakligen baserad på Leon Trotskij, även om Orwell sa att han inte var någon anhängare av Trotskij. Han har också vissa egenskaper som är hämtade från Lenin. Napoleon skyller senare allt som går fel på Snowball.
• Squealer - Han fungerar som Napoleons talare. Han övertalar de andra djuren att stödja Napoleon, oavsett hur dåligt hans styre är. Han ljuger, förvränger sanningen och utnyttjar djurens dåliga minnen. Han representerar "propaganda", vilket är nyhetsrapporter och konst som syftar till att få människor att stödja något.
• Minimus - En poet som skriver den andra och tredje nationalsången i Animal Farm efter att "Beasts of England" har förbjudits. Han skapar dikter och sånger som hyllar Napoleon.

Hästar

• Boxer - En lojal och hängiven vagnshäst. Han är den starkaste arbetaren bland djuren. Han är lojal mot Napoleon, som senare förråder honom. Han och hans följeslagare Clover representerar arbetarklassen under den ryska revolutionen.
• Clover - Ett moderligt sto som närmar sig medelåldern. Hon är Boxers följeslagare och tar hand om honom. Liksom Boxer arbetar hon som vagnshäst på Manor Farm. Under bokens gång tvivlar hon på grisarnas beteende, men hon antar istället att hon inte minns saker och ting ordentligt. Hon inser senare situationen men är inte tillräckligt smart för att uttrycka sig. Hon representerar den utbildade arbetarklassen.
• Mollie - Ett dumt, vackert och fåfängt ungt vitt sto. Hon gillar socker så mycket att hon smugglar in socker till gården när det är förbjudet att äta socker. När det upptäcks lämnar hon en annan gård. Karaktären representerar borgarklassen (överklassen) under den ryska revolutionen, som var nöjda med sitt liv under tsar Nikolaj II:s styre och som mestadels flydde landet efter revolutionen.

Människor

• Mr Jones - Bonden på Manor Farm. Djuren gör uppror mot honom för att han inte ger dem mat eller tar hand om dem, och han piskar dem. Han är baserad på tsar Nikolaj II.
• Mr Pilkington - Bonden på Foxwood, en stor granngård. Han och hans gård representerar USA. Han och Napoleon ses argumentera i slutet av berättelsen, vilket representerar början på det kalla kriget.
• Mr Frederick - Ägaren till Pinchfield, en liten men välskött granngård. Han ingår kortvarigt en allians med Napoleon, men lurar djuren och invaderar dem senare. Han är en referens till Adolf Hitler.

Andra djur

• Benjamin - En gammal åsna. Han har dåligt humör men är väldigt smart och en vän till hästarna. Han anses representera den äldre generationen - klok nog att genomskåda grisarnas lögner, men inte villig att stå upp mot dem.
• Moses - En gammal korp som ibland besöker gården. Han berättar historier för djuren om en himmelsk plats ovanför molnen som heter Sugarcandy Mountain, dit han säger att alla djur kommer när de dör - men bara om de arbetar hårt. Moses anses representera kyrkan (eller det religiösa samfundet) i Ryssland vid den här tiden.
• Muriel - En klok gammal get som är vän med alla djuren på gården.
• Bluebell och Jessie - Ett par parade hundar. Deras valpar tas ifrån dem av Napoleon när de föds.
• Fåren - Fåren sägs vara de dummaste djuren. De följer blint Napoleon och sjunger slagord som "Fyra ben bra, två ben dåligt". Ibland får Napoleon får fåren att skandera för att få folk att sluta prata, ett trick som Stalin ibland använde.
• Hönorna - Hönorna är bland de första som gör uppror mot Napoleon.
• Hundarna - Napoleon uppfostrar nio valpar som blir hans livvakter och hemliga polis. De tjänar bara Napoleon och dödar alla som är emot honom.
• Korna - Deras mjölk stjäls av grisarna, som lär sig att mjölka dem. Den rörs ner i grisarnas mat varje dag medan de andra djuren inte får ta del av den.
• Katten - Katten gör aldrig något arbete, men hon blir förlåten eftersom hennes ursäkter är så övertygande. Hon har inget intresse av gårdens politik.

Animal-ism är ett system av föreställningar som delas av djuren på Manor Farm. Syftet är att se till att djuren på gården beter sig som riktiga djur och inte följer i människans fotspår. Därför anses varje mänskligt beteende strida mot Animalismens anda.

Djur i England

"Beasts of England" är en låt som förekommer i berättelsen. Melodin sägs vara "en korsning mellan La Cucaracha och Oh, My Darling Clementine". Old Major lär ut sången till djuren i en tidig scen, och den blir mycket populär. Den blir Animal Farmens första nationalsång. Senare beordrar Napoleon att en ny hymn ska skrivas, med ord som hyllar honom.

Budord

Detta är de ursprungliga budorden som grisarna fastställde.

1. Allt som går på två ben är en fiende.
2. Allt som går på fyra ben eller har vingar är en vän.
3. Inget djur får bära kläder.
4. Inget djur får sova i en säng.
5. Inget djur får dricka alkohol.
6. Inget djur får döda något annat djur.
7. Alla djur är lika.

För fåren, som sägs vara dumma, lär man sig istället att sjunga "fyra ben bra, två ben dåligt". Napoleon får ibland får fåren att sjunga detta när han vill att djuren ska sluta prata.

Under berättelsens gång börjar grisarna ändra på buden. Till exempel blir "Inget djur får dricka alkohol" till "Inget djur får dricka alkohol i överdriven mängd". I slutet av berättelsen har alla budord raderats utom "Alla djur är lika", som har ändrats till "Alla djur är lika men vissa djur är mer lika än andra". Samtidigt har fårsången ändrats till "Fyra ben bra, två ben bättre".