Flash Airlines Flight 604, en Boeing 737-300, var en flygning från Sharm El Sheikh i Egypten till Paris i Frankrike via Kairo. Den 3 januari 2004 störtade planet i Röda havet bara några ögonblick efter start från Sharm El Sheikh International Airport. Alla 135 passagerare och 13 besättningsmedlemmar ombord omkom, totalt 148 döda. Orsaken till kraschen har varit omtvistad, men utredningar föreslog att rumslig desorientering hos kaptenen och förlust av kontroll var troliga faktorer.

Händelseförlopp

Olyckan inträffade natten mellan 2 och 3 januari 2004 strax efter avgång. Planet lämnade startbanan och gick snabbt ner i vattnet utanför kusten. Räddningsinsatsen på platsen var svår på grund av mörker och de geografiska förhållandena. Vrakdelar hittades i Röda havet och man hittade även inspelningar från flygdata- och röstinspelare som analyserades i den efterföljande utredningen.

Undersökning och slutsatser

En officiell utredning ledd av egyptiska myndigheter, med internationellt tekniskt stöd, analyserade flygdata och röstinspelare samt vrakdelar. Flera rapporter pekade på att:

  • Spacial/rumslig desorientering hos befälhavaren under nattliga förhållanden kan ha lett till felaktig styrning och förlorad kontroll.
  • Brister i besättningens kommunikation och i hanteringen av nödsituationer diskuterades som bidragande faktorer.
  • Frågor väcktes kring bolagets säkerhetsrutiner, utbildning och underhållspraxis, vilket bidrog till kritik mot flygbolaget.

Även om det fanns flera tekniska och organisatoriska frågor kvarstod bedömningen att förluster av kontroll på grund av pilotens desorientering var en trolig huvudorsak.

Efterverkningar

  • Olyckan blev en viktig händelse för luftfarten i regionen och ledde till granskningar av bolagets säkerhet och av tillsynen från ansvariga myndigheter.
  • Familjer till de omkomna drabbades hårt; flera internationella myndigheter och organisationer engagerade sig i utredningen och i stödinsatser.
  • Kraschen var fram till bombningen av Kogalymavia Flight 9268 den dödligaste flygolyckan i Egypten. Den räknas också bland de allvarligaste olyckorna med en Boeing 737-300.

Sammanfattning

Flash Airlines Flight 604 är en tragisk olycka där 148 människor omkom. Utredningar indikerade att rumslig desorientering och förlorad kontroll under svåra nattförhållanden var centrala faktorer, samtidigt som frågor om flygbolagets säkerhetspraxis och tillsyn lyftes fram. Olyckan har haft betydelse för diskussioner om flygsäkerhet, utbildning och nödprocedurer i regionen.