Gaborone är Botswanas huvudstad. Den har en befolkning på 231 626 personer och är en av de snabbast växande städerna i Afrika. Gaborone ligger vid Notwane-floden i Botswanas sydöstra hörn, cirka 15 km från den sydafrikanska gränsen. Staden är landets politiska och administrativa centrum med regering, riksdag och många statliga myndigheter samlade här.

Huvudcampus för University of Botswana ligger i staden. Gaborones flygplats, Sir Seretse Khama International Airport, är Botswanas viktigaste internationella flygplats och en viktig länk för både affärsresenärer och turister.

Geografi och läge

Gaborone ligger i en låglandsregion med kuperade områden och låg vegetation. Staden omges av halvöken- och savannlandskap och har kort avstånd till gränsen mot Sydafrika, vilket ger nära handels- och transportförbindelser. Notwane-floden rinner genom eller nära staden, men är ofta torr under torrare delar av året.

Historia

Gaborone grundades på 1960-talet som en administrativ huvudort och blev huvudstad i samband med Botswanas självständighet 1966. Staden har vuxit snabbt från en mindre administrativ tätort till ett modernt stadscentrum med regeringsbyggnader, affärsdistrikt och bostadsområden.

Klimat

Gaborone har ett halvtorrt (semi-arid) klimat. Vintrarna (maj–augusti) är milda till svala med kalla nätter, medan somrarna (november–mars) är varma till heta med regnperioden under de varmaste månaderna. Nederbörden är ojämn och kommer huvudsakligen under korta, intensiva skurar.

Ekonomi och näringsliv

Stadens ekonomi domineras av tjänstesektorn, offentlig förvaltning, handel, finans och utbildning. Gaborone fungerar som centrum för landsomfattande administration och många internationella företag och banker har kontor här. Även industriverksamhet och detaljhandel växer i takt med befolkningstillväxten.

Transport

Sir Seretse Khama International Airport erbjuder både regionala och flera internationella förbindelser. Vägnätet knyter samman Gaborone med andra delar av Botswana och med grannlandet Sydafrika. Offentliga transportmedel består av bussar, minibussar (taxibussar) och privata fordon; järnvägstrafiken är i första hand inriktad på godstransporter.

Utbildning och forskning

Förutom huvudcampus för University of Botswana finns flera högre utbildningsinstitutioner, yrkesskolor och internationella skolor i staden. Universitetet är en viktig kunskapsnod och bidrar till forskning samt till att utbilda landets framtida arbetskraft.

Kultur och sevärdheter

Gaborone erbjuder museer, konstgallerier och kulturella festivaler. Exempel på sevärdheter är National Museum and Art Gallery, Three Dikgosi Monument och olika marknader och köpcentrum i stadens centrum. I närheten finns också naturreservat och vandringsmöjligheter, som Kgale Hill och Gaborone Game Reserve, där man kan se lokalt djurliv nära stadskärnan.

Befolkning och samhälle

Stadens befolkning är etniskt och kulturellt blandad, med setswana som dominerande språk och engelska som administrativt språk. Gaborone präglas av snabb urbanisering, vilket medför utmaningar som behov av bostäder, infrastruktur och offentliga tjänster, samtidigt som det skapar möjligheter för tillväxt och utveckling.