Hephaistos — grekisk gud för smide, eld och metallbearbetning

När Hephaestus föddes var han ful och svag, med en bruten fot. Hera gillade inte hur han såg ut och kastade honom från sitt slott som låg ovanpå molnen. Hephaestus föll i en dag och en natt innan han föll ner i havet. Havsdjuren räddade honom och tog honom till en ö som hette Lemnos. Där byggde Hefaistos sin smedja under en vulkan. Han samlade ädelmetaller, pärlor och korallbitar för att tillverka extraordinära smycken. Hefaistos byggde små robotar av guld för att hjälpa honom att ta sig fram. Hefaistos arbetade även med cykloper (enögda varelser). För att imponera på gudarna och gudinnorna tillverkade han en uppsättning gyllene troner åt dem.

Hera insåg sitt misstag att kasta Hephaestus från Olympen och ville ha tillbaka Hephaestus. Hephaestus vägrade artigt och sa att han var nöjd där han var. Hephaestus nekade eftersom han visste att den enda anledningen till att Hera ville ha honom tillbaka var att han kunde göra henne till föremål. Han satte sig då i arbete och tillverkade en vacker gyllene tron och skickade den till Hera som en "tack, men inte riktigt, gåva". Hera kände sig förtjust över hans present. I samma ögonblick som hon satte sig på den flög gyllene rep och kedjor ut och band fast henne i stolen.

Hephaestus var fortfarande mycket arg på Hera eftersom hon kastade ner honom från Olympiska berget bara för att han var lite missbildad. Hera satt fast på tronen i tre hela dagar utan att kunna äta eller sova. Alla försökte befria Hera från den stora fällan, men Hephaestus konstruktion var så smart att ingen av gudarna kunde lossa repen. Så Zeus skickade sin son Ares, krigsguden, för att få tillbaka Hephaestus så att han kunde släppa Hera fri. Hephaestus fick Ares att springa iväg genom att kasta eldstjärnor på honom, och Ares gjorde en skamlig reträtt. Zeus använde sig därefter av list och skickade Dionysos, vinets gud, för att göra Hephaestus berusad. Hephaestus var inte en vanlig drickare, och Hephaestus blev mycket snabbt full. Snart återvände Dionysos stolt till Olympen med den berusade Hephaestus på ryggen av en mulåsna. Hephaestus vägrade fortfarande att släppa ut sin mor. Zeus erbjöd honom Afrodite (skönhetens gudinna) som hustru om han släppte ut sin mor. Hephaestus gick med på hans erbjudande och befriade slutligen Hera. Han flyttade tillbaka till smedjorna eftersom han inte gillade det hektiska livet i palatset. Trots detta vägrade han fortfarande att förlåta Hera.

Hera kände sig mycket skyldig och gav honom massor av förnödenheter, material, verktyg och medhjälpare till sin verkstad. Hephaestus tillverkade de bästa vapnen, smyckena och rustningarna. Några av hans största skapelser någonsin var Artemis och Apollos silverbågar och -pilar samt Apollos gyllene vagn. Han tillverkade också Akilles sköld, Athenas spjut och Herkules bröstplatta. Dessutom tillverkade han Zeus spira och de olympiska arméernas stridsrustningar. Han gjorde också alla gudarnas och gudinnornas palats (med hjälp av Athena) och deras obrytbara lås. Utöver allt detta var och är Hephaestus fortfarande krediterad för uppfinningen av den trebenta stolen och världens första robotar. Hans hjälpare var bland annat en komplett uppsättning gyllene jungfrur i naturlig storlek som hjälpte till i huset.

Hefaistos gifte sig med Afrodite. När Afrodite dök upp ur havet (skapad av sperma från Uranus' avhuggna medlem) fruktade Zeus att gudarna skulle slåss om hennes hand, så Zeus ordnade så att Afrodite skulle gifta sig med Hephaestos om han släppte ut sin mor från den gyllene tronen. Hephaestus gav Afrodite sina bästa skapelser och gav henne till och med en magisk gördel som gjorde henne oemotståndlig för männen. Afrodite älskade honom dock inte eftersom hon var gift mot sin vilja och hon tyckte inte om Hephaestus utseende. Hon tillbringade den största delen av sin tid med Ares.

Det sägs att när hans hustru Afrodite är otrogen, krossar han några av sina material i raseri och får vulkanen han bor under att bryta ut. En gång kom Hephaestus på Aphrodite och Ares på en säng medan de Aphrodite och Ares älskade. Hephaestus i raseri fångade dem på sängen och skickade dem till Olympen för att bli förlöjligade och utskrattade av de andra gudarna.

Hephaestus var omtyckt av alla olympier. Han var inte inblandad i deras intriger. Hephaestus föredrog att vara ensam i sin verkstad. Hephaestus dyrkades också av grekerna eftersom han bevisade att de som arbetar också är ädla. Hephaestus påminner oss om värdet och farorna med att förlora sig själv i arbetet.

• Sethlans - etruskisk version av Hephaestus.
• Vulcan - den romerska versionen av Hephaestus.