Smed – vad gör en smed? Definition, arbetsuppgifter och verktyg

Järn måste vara mycket varmt för att kunna formas med en hammare. Varmt järn blir snabbt kallt. En smed har bara några sekunder på sig att hamra ett järnstycke innan det måste läggas tillbaka i elden för att bli varmt igen.

En smedja är en speciell ugn för metallbearbetning. I den bränns kol eller träkol i en mycket het eld. En bälg trycker in luft i smedjan för att få elden att brinna hetare. Smeden lägger järnbitar i elden för att göra dem varma och för att hålla dem varma tills de använder dem.

Det finns några sätt att ändra formen på ett järnstycke med hjälp av hammare och värme. Här är de viktigaste sätten som en smed använder:

• Böjning: att hamra ett stycke hett järn för att få det att böja sig eller få ett hörn.
• Dragning: att hamra på sidorna av ett hett järn för att göra det längre och tunnare.
• Upprörande: att hamra på ändan av en varm järnbit för att göra den kortare och fetare.

En stans är ett verktyg som liknar en kort järnstav. Stansens ände är platt.

• Stansning: En smed slår en stans genom en bit hett järn för att göra ett hål i det heta järnet.

En mejsel är ett verktyg som liknar en kort järnstav. Mejselns ände är vass för att skära.

• Skärning: att hamra en mejsel genom sidan av en varm järnbit för att göra två kortare bitar.
• Klyvning: att hamra in en mejsel i ändan av en bit hett järn för att göra en järnpinne Y-formad, för att göra en gaffel.
• Nitning: En nit är som en maskinskruv med ett huvud i båda ändarna. Nitar används för att få olika järnstycken att hålla ihop. Smeden gör ett hål i varje järnbit där han vill att bitarna ska sättas ihop. En nit sätts sedan i hålen och smeden hamrar på niten för att skapa huvudena i varje ände av niten.
• Svetsning: att göra olika järnstycken till ett järnstycke. Smeden gör järnbitarna så varma att de nästan smälter. Sedan sätter han ihop bitarna och hamrar på dem så att det inte finns någon linje där de kom samman. Svetsning är det svåraste för en smed att lära sig och göra.

Järn är ett av de 92 naturliga elementen.

Stål är järn med lite kol i (0,3-1,7 viktprocent kol).

Alla metaller blir hårdare när en smed hamrar eller böjer dem. Detta kallas "arbetshärdning". Om en smed hamrar eller böjer en metallbit som redan är arbetshärdad kommer den att spricka och gå sönder. För att göra den härdade metallen mjuk igen, så att smeden kan hamra och böja den mer, glödgar smeden metallen.

För att glöda järn eller stål värmer smeden upp metallen tills den inte längre drar till sig en magnet, och låter sedan metallen kallna mycket långsamt. Smeden kan täcka den heta metallen med sand så att det tar timmar att bli kallt. Detta gör järn eller stål mycket mjukt.

Stål fungerar precis som järn tills en smed "värmebehandlar" stålet. Detta är ett särskilt sätt att göra stålet varmt och sedan kallt, så att stålet blir tillräckligt hårt för att behålla en skärande kant (blad). Ett blad tillverkat av en bit järn (i stället för stål) blir mycket snart slö och skär inte. Bra blad (för knivar, mejslar, yxor och andra verktyg med skärande eggar) tillverkas alltid av stål, värmebehandlas och slipas sedan.

För att värmebehandla stålet värmer smeden upp stålet tills det inte längre drar till sig en magnet, och låter sedan stålet bli kallt mycket snabbt. Smeden gör detta genom att lägga det heta stålet i en hink med vatten och flytta runt det tills det är kallt. Detta kallas för "avkylning". När detta är klart är stålet så hårt som möjligt. Denna hårdhet kan göra det sprött, så om någon slår eller tappar det kan det gå sönder som glas.

Nästa steg är att "dra temperamentet" eller "härda" stålet så att det inte går sönder som glas. För att härda stålet polerar smeden en del av stålet så att det blir slätt och glänsande. Smeden värmer sedan långsamt upp stålet i elden. När stålet är mellan 300 och 650 °F (149 och 343 °C) kommer det polerade stålet att få olika färger. Dessa färger lyser inte i mörkret utan ser ut som färgämnen på det polerade stålet. När stålet blir varmare från 300 till 650 °F kommer det att skifta mellan färgerna: gult, sedan brunt, sedan lila och sedan blått. Gult betyder att stålet fortfarande är hårdare, blått betyder att stålet blir mjukare (men fortfarande hårt). När stålet får den färg som smeden vill ha lägger han stålet i en hink med vatten för att stoppa förändringen. Olika verktyg härdas till olika färger, men det beror också på hur mycket kol som finns i stålet. Vanligtvis härdas stenmejslar till gult och yxor för träd till blått, men det är smeden som bestämmer.

En smed hamrar inte ett blad tunt. En smed hamrar stålet så att kanten förblir tjock. Efter "värmebehandlingen" och "härdningen" används stenar för att slipa bladkanten så att den blir vass.

Om en smed har ett stycke järn eller stål, men inte vet vilket det är, kan smeden värmebehandla det som stål. Om den inte blir hård är det inte stål. Järn kommer att visa samma tempereringsfärger som stål, men det kommer inte att bli hårt.

Om en smed har ett gammalt verktyg av stål och vill hamra det till ett nytt, annorlunda verktyg, glödgar smeden stålet. Stålet blir då mycket mjukt som järn. Smeden kan sedan hamra det till ett nytt verktyg och värmebehandla och härda det för att få ett nytt, hårt stålverktyg.

En smed måste vara försiktig när han eller hon hamrar på härdat stål eller arbetshärdat järn, eftersom små bitar kan brytas av och flyga omkring och skada hans eller hennes ögon. Många smeder bär skyddsglasögon av plast för att skydda ögonen.

• Vapen
• Kniv/knivar och svärd
• Spjuthuvuden
• Rustning
• Hjälmar
• Sköldar
• Kättingskjortor
• Plåtarmering
• Verktyg
• Spjut
• Hammare
• Mejslar
• Axes
• Adzes
• horor
• Spadar
• Hårdvara
• Handtag för dörrar och lådor
• Gångjärn för dörrar
• Krokar att hänga saker på
• Spik för konstruktion

De första smederna var hettiter. De började bearbeta järn för att tillverka verktyg omkring 1500 f.Kr. Sättet som smederna tillverkar verktyg på har förändrats mycket lite sedan dess.

Runt 1850 utvecklade länder som USA och Storbritannien nya sätt att tillverka stål och verktyg i fabriker. Fabrikerna tillverkade nu verktyg snabbare och för mindre pengar än smederna. Det finns nu väldigt få smeder i länder som har många fabriker.

De få smeder som finns kvar i länder med många fabriker tillverkar järn som är konst. Dessa smeder tillverkar grindar, trappräcken, stolar och bord för utomhusbruk. Människor köper detta järn som konst, eftersom varje bit är annorlunda än de andra bitarna.

• Blandford, Percy W. (1988). Practical Blacksmithing and Metalworking, andra upplagan. TAB Books, en del av McGraw-Hill, Inc. ISBN 0-8306-2894-0.
• Richardson, M.T. (1978). Praktisk smide. Crown Publishers, Inc. LOC 77-94507.
• Weygers, Alexander G. (1997). Den kompletta moderna smeden. Berkeley, Kalifornien: Ten Speed Press. ISBN 0-89815-896-6.