Ishi in Two Worlds – biografi av Theodora Kroeber om den siste Yahi
Ishi in Two Worlds – gripande biografi av Theodora Kroeber om Ishi, den siste Yahi. Läs om hans liv, mötet med antropologer och Yahi-kulturens tragedi.
Ishi in Two Worlds är en biografi om Ishi, den sista kända medlemmen av det amerikanska indianfolket Yahi. Theodora Kroeber har skrivit boken. Den publicerades 1961 och översattes till nio språk, vilket bidrog till att göra Ishis liv och Yahi‑kulturen kända för en bred publik.
Ishi hittades ensam och svältande utanför Oroville i Kalifornien 1911. Antropologerna Alfred Louis Kroeber och Thomas Waterman tog honom till antropologimuseet i San Francisco. Där studerades han av antropologerna innan han dog 1916 av tuberkulos. Theodora Kroeber gifte sig med Alfred Kroeber 1926. Trots att hon aldrig hade träffat Ishi bestämde hon sig för att skriva en biografi om honom och byggde sin framställning på anteckningar, intervjuutdrag, vetenskapliga rapporter och muntliga redogörelser som fanns kvar efter hans tid vid museet.
Innehåll och upplägg
Boken skildrar två huvudteman: dels Ishis personliga historia — hans uppväxt, flykt och tid i vildmarken, upptäckten 1911 och de sista åren vid museet — och dels Yahi‑folkets kultur, seder och vardagsliv. Theodora Kroeber blandar biografiskt berättande med kulturella och historiska bakgrundsbeskrivningar för att ge läsaren en helhetsbild av hur Yahi levde och hur de påverkades av kolonisationen.
- Källmaterial: Kroeber använde anteckningar och intervjuer gjorda av Alfred Kroeber, Thomas Waterman och andra samtidiga forskare, samt material som dokumenterade Yahi‑språk och tekniker.
- Berättarstil: Boken är skriven i ett lättillgängligt och medlevande språk, vilket gjort den populär både bland akademiker och allmänhet.
- Täckning: Förutom personbiografin behandlas även de historiska händelser som ledde till Yahi‑folkets nästan fullständiga utrotning.
Mottagande och betydelse
Publikt och akademiskt mottogs Ishi in Two Worlds väl. Boken hyllades för sin empatiska ton och förmåga att ge röst åt en människa och en kultur som tidigare varit nästan okänd för många läsare. Den bidrog till ökat intresse för urfolks historia i Kalifornien och har använts i undervisning och populärvetenskaplig litteratur.
Etiska frågor och kritik
Samtidigt har boken och den vetenskapliga hanteringen av Ishi kritiserats från flera håll. Kritiken rör bland annat:
- Representation: Debatt om hur väl Ishi själv kommer till tals när hans liv återges av senare författare och forskare.
- Vetenskapsetik: Den samtidiga behandlingen av Ishi som både människa och forskningsobjekt och de komplikationer detta innebar.
- Hantera kvarlevor: Efter Ishis död kremerades hans kropp, men delar av hans kvarlevor (bland annat hans hjärna) fördes till institutioner för studier. Detta har senare lett till krav på återlämning och diskussioner om repatriering och respekt för urfolks riter och önskemål.
Eftermäle
Ishi in Two Worlds står kvar som en av de mest kända populärvetenskapliga framställningarna om en enskild nordamerikansk ursprungsbefolkning. Boken har introducerat generationer av läsare till Ishis öde och till de bredare frågorna om kulturell utslagning, kolonisation och vetenskaplig ansvarighet. Samtidigt har den också fungerat som utgångspunkt för vidare forskning och etiska reflektioner kring hur forskare och samhället behandlar och minns ursprungsfolk.
För den som vill fördjupa sig vidare rekommenderas att komplettera läsningen med originalkällor från samtida antropologer, kritiska artiklar om representation av ursprungsfolk samt nyare forskning om repatriering och museietik.
Ishi, ämnet för Ishi i Två världar
1911 fotografi av Alfred Kroeber och Ishi
Sammanfattning
Boken består av två delar. Den första delen heter "Ishi the Yahi". Den berättar om Yahi-folkets historia och kultur. Den andra delen heter "Mister Ishi". Den berättar om hans liv på museet.
Den första delen börjar med Kaliforniens historia före den europeiska kolonisationen. Kroeber skriver att även om det fanns få Yahi, så ockuperade de en gång i tiden en stor del av Sacramentodalen. Andra, mer talrika, indianfolk trängde troligen undan Yahi till bergen. I den första delen beskrivs också Yahi-språket och landskapet där de bodde nära Mount Lassen.
Flera kapitel i den första delen handlar om de vita bosättarnas förstörelse av Yahi. Den andra delen av boken börjar med en historia om museet i San Francisco där Ishi togs. Den berättar också hur han fick namnet Ishi. På museet ordnade Alfred Kroeber och andra varje vecka offentliga demonstrationer. Ishi brukade demonstrera hur man spänner en båge, eller hur man gör eld med en eldborr. Slutligen fick Ishis vänner ordna så att Ishi fick arbeta som vaktmästare, så att universitetet skulle betala för att försörja honom. Förutom Kroeber, Waterman och Pope blev Ishi vän med andra indianska vänner till antropologerna, till exempel Juan Dolores, en Tohono O'odham-indian. Ishi tillbringade mycket av sin tid på museet med att tillverka verktyg och vapen. Han gick också på jakt med sina vänner. I bokens sista kapitel berättas om hur Ishi insjuknade i tuberkulos i slutet av 1914 och att han dog av sjukdomen kort därefter.
Frågor och svar
F: Vem skrev Ishi i två världar?
S: Theodora Kroeber skrev Ishi i två världar.
F: När publicerades Ishi i två världar?
S: Ishi i två världar publicerades 1961.
F: Hur många språk har Ishi i två världar översatts till?
S: Ishi i två världar har översatts till nio språk.
F: Hur upptäcktes Ishi?
S: Ishi upptäcktes ensam och utsvulten utanför Oroville i Kalifornien 1911.
F: Vem tog Ishi till Museum of Anthropology i San Francisco?
S: Antropologerna Alfred Louis Kroeber och Thomas Waterman tog Ishi till Museum of Anthropology i San Francisco.
F: När dog Ishi?
S: Ishi dog 1916.
F: Varför bestämde sig Theodora Kroeber för att skriva en biografi om Ishi?
S: Theodora Kroeber, som gifte sig med Alfred Kroeber 1926, bestämde sig för att skriva en biografi om Ishi, trots att hon aldrig hade träffat honom.
Sök