Jerry Hopkins

Hopkins föddes den 9 november 1935 i Camden, New Jersey. Han växte upp i närliggande Haddonfield, en stad som grundades av kväkare. Hans föräldrar drev en kemtvättsaffär.

Han gick i en kväkerskola till och med sjätte klass och i offentliga skolor till och med tolfte klass. Han fick en BA i journalistik från Washington & Lee University i Lexington, Virginia (1957). Under en kort tid arbetade han som reporter för Twin City Sentinel i Winston-Salem, North Carolina. Han var en kort tid i den amerikanska armén. Därefter tog han en examen i journalistik vid Columbia University i New York (1959).

Efter att ha skrivit frilansartiklar för den då unga Village Voice under sin studietid på Columbia arbetade han som reporter för Times-Picayune och som nyhetsredaktör för WWL Radio i New Orleans (1959-1961). Han var medarbetare hos Mike Wallace som författare och producent i New York i ett år (1961-62) och flyttade sedan till Los Angeles där han var talangkoordinator och författare och producent för Steve Allen (1962-1964). Han skrev och producerade också tv-program för Mort Sahl, ABC-TV och Universal Studios (1964-1966; 1971). Han skrev sina första böcker under denna period, en självbiografi om en hälsofantast, Bare Feet and Good Things to Eat (1965), och en astrologisk parodi, You Were Born on a Rotten Day (1969).

I mitten av 1960-talet lämnade han tv:n för att öppna den första "headshop" i Los Angeles. Därefter blev han korrespondent i Los Angeles för Rolling Stone (1967-1969). Han skrev reportage och krönikor för alternativa tidningar, var MC för de första kärleksinsatserna i Los Angeles, redigerade en samling material från den underjordiska pressen, The Hippie Papers (1968) och skrev en historia om rock and roll, The Rock Story (1970).

Lämnade Rolling Stone tillfälligt 1969 för att skriva om Elvis: A Biography (1971), men det var när han var tidningens Londonkorrespondent (1972) som han började göra research för sin Morrison-biografi, No One Here Gets Out Alive. Den avvisades av mer än 30 förlag innan den publicerades 1980, då den toppade New York Times bästsäljarlista och av många anses ha bidragit till att starta Doors' återupplivning samt inspirerat en ny förlagsgenre, rockbiografin. En uppföljare till Elvis-biografin, Elvis: The Final Years (1981), följde, tillsammans med biografier om Jimi Hendrix, David Bowie, Yoko Ono och Raquel Welch, varav den sistnämnda godkändes men inte publicerades.

Han flyttade till Honolulu, där han redigerade ett månatligt nyhetsbrev om hawaiiansk musik och dans och publicerade flera böcker med den hawaiianska kulturen som ämne, bland annat The Hula (1981), en historia, How to Make Your Own Hawaiian Musical Instruments (1988), Elvis in Hawaii (2002) och Don Ho: My Life, My Music (2007). Han har också varit redaktör för Pacific Business News i Honolulu och talskrivare för borgmästare Frank Fasi.

Han flyttade till Thailand 1993 och skrev för många rese-, mat- och flygtidningar. Han samarbetade med fotografen Michael Freeman på Strange Foods: An Epicurean Adventure Around the World (1999), som utökades och gavs ut på nytt som Extreme Cuisine med ett förord av Anthony Bourdain (2004). Därefter följde en samling profiler av utflyttade, Bangkok Babylon (2005), en bok med berättelser och essäer, Thailand Confidential (2005), och Asian Aphrodisiacs (2006). Hans 37:e bok, Romancing the East, som presenterar västerländska romanförfattare som bidrog till att skapa den asiatiska myten, kommer att publiceras 2013.

Hopkins har varit gift fyra gånger, med Sara Cordell (1959-1963), Jane Hollingsworth (1968-1976), Rebecca Erickson Crockett (1980-1988) och har två vuxna barn med sin andra fru, Erin Hendershot (född 1970) och Nick Hopkins (född 1972), samt sex barnbarn. Han och hans hustru Lamyai (m. 2003), som är medborgare i Thailand, delar sin tid mellan en lägenhet i Bangkok och ett hus och en gård sex timmar bort i rislandet nära den kambodjanska gränsen.

Hopkins avled den 3 juni 2018 i Bangkok av hjärtsvikt vid 82 års ålder.