Jhelumdistriktet (Urdu: ضلع جہلم) ligger i provinsen Punjab i Pakistan. Distriktets centralort är staden Jhelum, som historiskt och kulturellt varit betydelsefull i regionen. Enligt folkräkningen 1998 hade distriktet 936 957 invånare, varav 31,48 % var stadsbor. Senare folkräkningar visar en tydlig befolkningsökning och ökad urbanisering under 2000‑talet.

Geografi

Jhelumdistriktet ligger i norra delen av Punjab och domineras av två tydliga landskap: de bördiga slätterna längs floden Jhelum och den steniga, salt- och kolförande Salt Range. Distriktet sträcker sig västerut från Jhelumfloden och når nära Indus i sina utkanter. Gränserna mot närliggande områden är:

  • i norr: Rawalpindi,
  • i öster: Mirpur (Azad Kashmir),
  • i sydost: Gujrat,
  • i söder/väst: Sargodha och Chakwal.

Landskapet varierar från flodområdens alluviala slätter, lämpade för jordbruk, till de upphöjda och steniga delarna i Salt Range där salt- och kolreserver finns.

Befolkning och samhälle

Majoriteten av invånarna är muslimer och det dominerande språket är punjabi, medan urdu används i administration och utbildning. Jhelum är känt för sin starka tradition av militärtjänstgöring — staden har historiskt rekryterat många soldater till både brittiska styrkor och senare till Pakistans väpnade styrkor, vilket gett området smeknamn som ”soldaternas stad” eller ”martyrernas och krigarnas land”. Militärtjänst och utlandsarbete (remitteringar) bidrar till många hushålls inkomster.

Administrativ indelning

Jhelum är uppdelat i flera tehsils (underadministrativa enheter), bland annat Jhelum, Dina, Sohawa och Pind Dadan Khan. Varje tehsil har egna lokala förvaltningar som sköter utveckling, infrastruktur och offentliga tjänster.

Ekonomi och näringsliv

Ekonomin i distriktet bygger på en blandning av jordbruk, gruvnäring, småindustri, handel och tjänster. Viktiga inslag är:

  • Jordbruk – de flodnära slätterna odlas med grödor som vete, socker, majs och baljväxter; boskapsskötsel är också vanligt.
  • Gruvdrift – salt bryts särskilt i den berömda Khewra-/Mayo‑gruvan i Salt Range, en av regionens största näringsgrenar och också ett turistmål. Det finns även kolfyndigheter i distriktet som historiskt har försett järnvägs- och industribehov.
  • Handel och tjänster – marknadscentra som Pind Dadan Khan fungerar som handels- och distributionspunkter för jordbruksprodukter och mineraler.
  • Remitteringar och militär anställning – löner från utlandarbete och inkomster från militärtjänst påverkar många hushållsekonomier positivt.

Transport och infrastruktur

Distriktet korsas av viktiga väg- och järnvägsförbindelser som knyter samman det med större städer som Rawalpindi/Islamabad och Lahore. Järnvägen, som lades ut redan under kolonialtidens nordvästliga nät, används fortfarande för gods- och persontrafik. Vägnätet och närheten till större motorvägar underlättar transport av jordbruksprodukter och mineraler.

Historia, kultur och sevärdheter

Jhelum har en rik historia med lämningar från olika epoker. Området är känt för:

  • militär tradition och lokala minnesmärken för krigshjältar,
  • den historiska gruvdriften i Salt Range och Khewra‑gruvan, som också är populär bland besökare,
  • fort och befästningar från olika tidsepoker, där nära liggande historiska platser (t.ex. Rohtas Fort i distriktets närhet) ofta besöks av turister och historiskt intresserade.

Klimat

Klimatet i Jhelum är i allmänhet subtropiskt med varma somrar och svala vintrar. Monsunsäsongen ger de största nederbördsmängderna under sommaren, medan höst och vinter är torrare. Temperaturer kan bli höga under sommarmånaderna och sjunka till måttligt kalla nivåer under vinternätterna.

Utmaningar och utveckling

Som många distrikt i Pakistan står Jhelum inför utmaningar som behov av förbättrad infrastruktur på landsbygden, vattenförsörjning, modernisering av jordbruket, miljöskydd kring gruvdriften och utbyggnad av utbildnings‑ och vårdmöjligheter. Samtidigt erbjuder distriktets kombination av naturresurser, historiskt kulturarv och strategiska läge goda möjligheter för ekonomisk utveckling.

Sammanfattningsvis är Jhelumdistriktet en region med både jordbruks‑ och gruvtraditioner, stark militär anknytning, varierat landskap och närhet till viktig infrastruktur – alla faktorer som formar dess roll inom provinsen Punjab och i Pakistan i stort.