Jurakusten — Unescos världsarv i sydvästra England (154 km kust)

Juraskusten är en kuststräcka i sydvästra England. Den ligger mellan Orcombe Point nära Exmouth i East Devon och Old Harry Rocks nära Swanage i East Dorset. Den är 96 miles lång (154 km).

Det är ett av Unescos världsarv.

Man kan vandra hela vägen längs South West Coast Path.

Varför området är särskilt

Juraskusten exponerar cirka 185 miljoner år av jordens geologiska historia, från trias till jura och krita. De skiftande bergarter och avlagringar visar en lång tidsperiod av förändrade hav, klimat och livsformer, vilket gör kusten viktig för geologer och paleontologer. Många välbevarade fossil — bland annat ammoniter, ichthyosaurier och plesiosaurier — har hittats här, och fynden har bidragit starkt till förståelsen av förhistoriskt liv.

Framträdande platser och landmärken

Durdle Door — naturlig kalkstensbåge och ett av områdets mest fotograferade motiv.
Lulworth Cove — en rund vik med intressanta lagerföljder och en bra plats för att studera sedimentstruktur.
Chesil Beach — en lång grusremsa (barrier beach) som skiljer en lagun från havet.
Old Harry Rocks — kalkstenspelare vid östra änden av området.
Golden Cap — den högsta kustenheten i södra England med vid utsikt över kusten.
Lyme Regis och Charmouth — kända städer för fossiljakt och hem till museer och informationscenter.

Aktiviteter och besöksinformation

Populära aktiviteter är fossiljakt (gärna i sällskap av guidade turer), vandring längs South West Coast Path, båtturer, fågelskådning och fotografering. Det finns flera besökscenter och museer, till exempel i Lyme Regis och Charmouth, där du kan få information om säker fossilletning och tolkning av geologin.

Säkerhet och ansvar

Klippkanter är instabila och yttre erosion gör att stenras förekommer. Kontrollera tidvattentabeller innan du går längs stranden och håll avstånd från klippkanter. Vid fossilletning bör du följa lokala råd: många små fossiler kan tas med hem, men större eller vetenskapligt viktiga fynd bör rapporteras till lokalt museum eller informationscenter. Använd inte hammare mot okända ytlagringar utan erfaren vägledning.

Bevarande och vetenskap

Juraskusten förvaltas av olika aktörer, bland annat lokala myndigheter, National Trust och naturskyddsorganisationer. Kustens kontinuerliga erosion är både en utmaning för bevarande och en orsak till att nya fossiler blottläggs — därför pågår aktiv forskning och övervakning för att både skydda kultur- och naturvärden och möjliggöra fortsatt vetenskaplig undersökning.

Praktiska tips

Bästa tid: vår till tidig höst för mildare väder, men kusten är besöksvärd året runt.
Kläder: stadiga skor och vind-/regnjacka rekommenderas — vädret kan skifta snabbt.
Information: besök lokala turistbyråer eller Heritage Coast Centre för uppdaterade råd om säkerhet och fossilregler.
Respekt: lämna naturen så som du fann den — ta inte bort hela formationer eller skada vegetationen.

Gay Cliff till St Alban's Head

Plats i Förenade kungariket

Stora fossilfynd

Några av de största fossilfyndigheterna gjordes i detta område.

Det första skelettet från en fiskgjuse
Den första plesiosaurien
Den första pterosaurien utanför Tyskland

Dessa fynd gjordes av Mary Anning under första delen av 1800-talet. I detta område bodde Mary, en samlare som sökte efter fossil från kusten runt Lyme Regis och hittade flera kompletta Ichthyosauriefossil.

Geologi

Jurakusten består av klippor från trias, jura och krita och omfattar 185 miljoner år av geologisk historia.

Området innehåller ett antal speciella inslag och visar olika landformer, bland annat den naturliga bågen vid Durdle Door, viken och kalkstensfållan vid Lulworth Cove och en ö, Isle of Portland.

Chesil Beach (eller Chesil Bank) är en av Englands tre grusstränder. Det är en barriärstrand som löper parallellt med kusten och ansluter till Portland Bill (se bild). Mellan barriären och den vanliga kustlinjen finns en lagun.

Golden Cap är den högsta platsen på Englands sydkust. Den är 191 meter hög.

Sekvens av stenar

I det här avsnittet beskrivs de viktigaste stenarna som finns på kusten, med början från den lägsta (tidigaste).

Blå Lias

Blue Lias är en geologisk formation i Jurakusten och delar av södra Wales. Den är en del av Liasgruppen.

Blue Lias består av en sekvens av kalk- och skifferlager. Den bildades i slutet av trias och början av jura, för 195-200 miljoner år sedan. Blue Lias är känd för sina fossiler, särskilt ammoniter. Man har också hittat rester av ett antal dinosaurier och pterosaurien Dimorphodon.

Blue Lias är en blandning av kalksten (med en del lera) och lersten.