Kali Puja — Nymånefesten för gudinnan Kali i Västbengalen och Bangladesh

Kali Puja — nymånefesten som hyllar gudinnan Kali i Västbengalen och Bangladesh; traditioner, ritualer och dess samband med Diwali.

Kali Puja är också känd som Shyama Puja eller Mahanisha Puja. Det är en festival som firas för att hedra den hinduiska gudinnan Kali. Den firas på nymånedagen i den hinduiska månaden Kartik (Kartika Amavasya), vanligen i oktober–november. Den firas främst i Västbengalen, Bihar, Odisha, Assam, Tripura och Bangladesh. Den inträffar ofta samtidigt med den panindiska Lakshmi Puja-dagen Diwali. Under denna dag dyrkar bengaler, odior, assamer och maithiler gudinnan Kali medan stora delar av resten av Indien inriktar sina Diwali-ceremonier mot gudinnan Lakshmi. Mahanisha puja görs av maithilifolket i Mithila-regionen i Indien och Nepal.

Tid och betydelse

Kali Puja firas under nattens mörker — Amavasya (nymåne) — och läggs vikt vid nattliga riter och meditation. Kali ses som både förstörelse- och befrielsens gudinna: hon tar bort illusioner och ego för att öppna vägen till frigörelse (moksha). För många troende är hon också en beskyddare mot ondska och faror.

Vanliga ritualer och uttryck

• Puja och altaren: Hemma och i tempel byggs särskilda altaren och pandaler med avbildningar eller ikonografi av Kali — ofta svartblå figur med utsträckt tunga, krans av dödskallar och vapen.
• Offergåvor (bhog): Söt mat, ris, frukt, blommor, rökelse och sindoor erbjuds. I vissa traditioner förekommer också djuroffer (t.ex. get), men många moderna firanden avstår från detta och använder symboliska alternativ.
• Mantra och sånger: Man reciterar kraftfulla mantran och bhajans — särskilt den bengaliska traditionens Shyama Sangeet. Poeter som Ramprasad Sen har haft stort inflytande på Kali-dyrkan genom sina devotionella sånger.
• Tantriska ritualer: I vissa kretsar ingår tantriska metoder, meditationer och symboliska handlingar riktade mot att förnya och transformera människans inre liv.
• Nattliga vigiler: Många håller vak (jagaran) hela natten med bön, recitation och musik.

Regionala variationer

I Västbengalen och Bangladesh är Kali Puja särskilt framträdande. Städer som Kolkata (Calcutta) har stora, offentliga pandaler och tempel som Kalighat och Dakshineswar är viktiga centrum för pilgrimsfärder och kollektiv dyrkan. I östra Indien finns lokala former och uttryck — i Mithila-regionen (Maithili-kulturen) kallas festivalen ofta Mahanisha (stor natt) och firas med speciella riter som är karakteristiska för området.

Kulturell betydelse

Kali Puja har ett starkt kulturellt register: förutom religiösa ritualer hörs sång, musik och dramatik; lokala konstnärer skapar ikoniska bilder av gudinnan; och gemenskaper organiserar måltider och välgörenhet. Festivalen har även inspirerat litteratur, poesi och konst i Bengalens kulturhistoria.

Nutida utveckling och kontroverser

Under senare decennier har firandet utvecklats mot större offentliga evenemang med belysning, konstnärliga installationer och socialt engagemang. Samtidigt finns debatt kring vissa traditioner, särskilt djuroffer — många samhällen söker moderna, icke‑våldsamma alternativ och fokuserar mer på symbolik och välgörenhet. Säkerhets- och miljöfrågor har också fått större uppmärksamhet vid stora sammankomster.

Sammanfattningsvis är Kali Puja en djupgående och mångfacetterad nattlig dyrkan som förenar religiösa, kulturella och sociala dimensioner, särskilt i östra Indien och Bangladesh. Den skapar både personlig andlighet och kollektiv festlighet, och speglar Kali‑gudinnans roll som både fruktansvärd kraft och befriande moder.

Frågor och svar

F: Vad är Kali Puja?

Q: Vilka andra namn används för Kali Puja?

F: När firas Kali Puja?

F: I vilka regioner firas Kali Puja?

F: När äger Kali Puja rum?

F: Vilka dyrkar gudinnan Kali under Kali Puja?

F: Vad är Mahanisha Puja?

Sök med bokstav