Kwanzaa

Semesterns historia och namn

Kwanzaa är ett firande som började med den svarta nationalistiska rörelsen på 1960-talet. Det skapades som ett sätt att hjälpa afroamerikaner att återknyta kontakten med sitt afrikanska kulturella och historiska arv.

Namnet Kwanzaa kommer från den swahiliska frasen matunda ya kwanza, som betyder skördens första frukter.

Under Kwanzaas tidiga år sa Karenga att den var tänkt att vara ett alternativ till julen, att Jesus var psykotisk och att kristendomen var en vit religion som svarta människor borde undvika. När Kwanzaa blev mer populärt ändrade dock Karenga sin ståndpunkt så att praktiserande kristna också kunde känna sig inkluderade. I 1997 års Kwanzaa: A Celebration of Family, Community, and Culture: "Kwanzaa skapades inte för att ge människor ett alternativ till deras egen religion eller religiösa helgdag."

Många kristna afroamerikaner som firar Kwanzaa gör det utöver julen.

 

Principer och symboler

Kwanzaa firar det som grundaren kallade Kwanzaas sju principer, eller Nguzo Saba (ursprungligen Nguzu Saba - svarthetens sju principer). Karenga sade att detta "är en afrikansk filosofi som bygger på gemenskap". Den består av vad Karenga kallade "det bästa av afrikanskt tänkande och afrikansk praxis i ständigt utbyte med världen". Dessa sju principer utgör Kawaida, en swahili-term för tradition och förnuft. Var och en av de sju dagarna i Kwanzaa är tillägnad en av följande principer, enligt följande:

• Umoja (enhet): Att sträva efter och upprätthålla enhet inom familjen, samhället, nationen och rasen.
• Kujichagulia (självbestämmande): Att definiera oss själva, namnge oss själva, skapa för oss själva och tala för oss själva.
• Ujima (kollektivt arbete och ansvar): Att bygga upp och upprätthålla vår gemenskap tillsammans. Att göra våra bröders och systrars problem till våra problem och lösa dem tillsammans.
• Ujamaa (kooperativ ekonomi): Att bygga och underhålla våra egna butiker, affärer och andra företag och att tjäna pengar på dem tillsammans.
• Nia (syfte): Att göra vårt gemensamma mål till ett byggande och utvecklande av vår gemenskap. Detta för att återställa vårt folk till dess traditionella storhet.
• Kuumba (kreativitet): Att alltid göra så mycket vi kan, på det sätt vi kan. Detta så att vi kan lämna vårt samhälle vackrare och bättre än vad vi ärvde det.
• Imani (tro): Att av hela vårt hjärta tro på vårt folk, våra föräldrar, våra lärare, våra ledare och på rättfärdigheten och segern i vår kamp.

Kwanzaa-symbolerna omfattar en dekorativ matta på vilken andra symboler placeras, majs och andra grödor, en ljusstake med sju ljus, kallad kinara, en gemensam bägare för att hälla upp drycker, gåvor, en affisch med de sju principerna och en svart, röd och grön flagga. Symbolerna utformades för att förmedla de sju principerna.

Under Kwanzaa dekorerar familjerna också sina hem med konstföremål. De använder färgglada afrikanska tyger som kente, särskilt kvinnor bär kaftaner. Man använder också färska frukter som representerar afrikansk idealism. Det är normalt att inkludera barn i Kwanzaa-ceremonierna och att ge respekt och tacksamhet till förfäderna. Man delar på drycker, vanligtvis med en gemensam kalk (en gemensam bägare), Kikombe cha Umoja, som skickas runt till alla närvarande personer. En Kwanzaa-ceremoni kan innehålla trumspel och musikaliska inslag, dryckesutskänkningar, uppläsning av den afrikanska löftet och principerna för svarthet, reflektion över de panafrikanska färgerna, en diskussion om dagens afrikanska princip eller ett kapitel i Afrikas historia, en ritual för att tända ljus, ett konstnärligt framträdande och slutligen en festmåltid (Karamu). Hälsningen för varje dag av Kwanzaa är Habari Gani? som är swahili för "What's the News?".

Bland kulturutställningarna finns Spirit of Kwanzaa, ett årligt firande som hålls på John F. Kennedy Center for the Performing Arts med tolkande dans, afrikansk dans, sång och poesi.

 
Sju ljus i en ljusstake är symboler för Kwanzaas sju idéer.  


En kvinna tänder ljus på ett bord med saker för Kwanzaa  

Relaterade sidor

• The Black Candle (2009) - en dokumentärfilm om Kwanzaa, med Maya Angelou som berättare.
• Dashiki - En skjorta eller kostym som bärs under Kwanzaa-firandet.
• Kaftan (boubou) - En klänning som bärs av kvinnor under Kwanzaa-festligheterna.
• Kufi - En mössa som bärs under Kwanzaa-festligheterna.