Litosfären (jordens yttre skal) – definition, struktur och egenskaper

Upptäck litosfären — jordens yttre skal: definition, struktur och egenskaper. Lär dig hur skorpan och övre manteln bildar planetens stela, rörliga skal.

Författare: Leandro Alegsa

15-01-2026

Litosfären är planetens fasta, yttre skal. Den består av jordskorpan plus den del av den övre manteln som uppträder styvt och beter sig elastiskt över långa tidsskalor (tusentals till miljoner år). Litosfären bildar ett styvt "lock" som ligger ovanför den svagare, delvis flytande delen av manteln.

Under litosfären återfinns asthenosfären, en varmare och mer plastisk zon i den övre manteln. Denna zon kan flyta eller deformeras långsamt, vilket gör det möjligt för litosfärplattorna att röra sig ovanpå den.

Struktur och sammansättning

Litosfären omfattar två huvuddelar:

Skorpan – det yttersta lagret, som definieras av sin kemi och mineralogi. Det finns två typer: kontinental skorpa (granitiska bergarter, ofta tjockare och lättare) och oceanisk skorpa (basaltisk, tunnare och tyngre). Se skorpan för mer information.
Den övre manteln – den översta delen av manteln som tillsammans med skorpan bildar det styva litosfärska skiktet.

Tjocklek och variation

Tjockleken på litosfären varierar beroende på plats och ålder:

Oceanisk litosfär är generellt tunnare (ungefär 5–100 km), där yngre havsbotten är tunnare och äldre havsbotten blir tjockare när den svalnar.
Kontinental litosfär är ofta mycket tjockare (vanligtvis 30–200+ km) eftersom den kontinentala skorpan och den överliggande delen av manteln bildar en större, mer isolerande struktur.

Mekaniska och termiska egenskaper

Litosfären är mekaniskt stel jämfört med asthenosfären. Den överför värme huvudsakligen genom ledning, vilket gör att den fungerar som ett isolerande lock och minskar värmetransporten från djupare delar av jorden. Under litosfären finns konvektiva strömmar i manteln som driver plattektoniken.

På korta tidsskalor beter sig litosfären spröd (brittle) och spricker, vilket ger upphov till jordbävningar. På längre tidsskalor kan samma material uppträda elastiskt eller visköst beroende på temperatur, tryck och sammansättning.

Plattor och plattektonik

Litosfären är uppdelad i tektoniska plattor som rör sig relativt varandra. Plattgränser kan vara:

Spridningszoner (t.ex. mitt-oceaniska ryggar) där ny oceanbottenskorpa bildas.
Subduktionszoner där en platta skjuts ner under en annan och återförs in i manteln.
Transformzoner där plattor glider sidledes förbi varandra.

Dessa rörelser orsakar vulkanism, jordbävningar, bergskedjeveckning och kontinental förskjutning.

Isostasi och dynamiskt beteende

Litosfären "flyter" i isostatisk jämvikt på asthenosfären. Tjockare eller lättare delar (som kontinenter) sjunker mindre än tunnare eller tyngre delar (som oceanbottnar). När vikt läggs till eller tas bort (glaciärer avsmältning, sedimentackumulering) sker en kompensationell upp- eller nedsjunkning av litosfären över geologisk tid.

Betydelse

Litosfären är avgörande för många ytliga processer på jorden: den bär bergskedjor och kontinenternas struktur, kontrollerar var jordbävningar och vulkaner uppstår och påverkar klimatet genom kontinenternas position och havsströmmarnas utbredning. Förståelsen av litosfärens egenskaper är central inom geologi, seismologi och geoteknik.

Termen litosfär kommer från grekiskans ord för "sten" och "sfär" (λίθος, σφαίρα) och används för att beskriva det styva, yttersta skalet hos en jordliknande planet eller satellit. På jorden inkluderar detta alltså både skorpan och den övre manteln som beter sig styvt på mycket långa tidsskalor.

Typer av litosfär :-

Det finns två typer av litosfär:

Oceanisk litosfär, som är förknippad med oceanisk skorpa och finns i havsbassängerna. Den oceaniska litosfären är vanligtvis 50-100 km tjock.
Kontinental litosfär, som är förknippad med kontinentalskorpan. Den kontinentala litosfären har en tjocklek som varierar från cirka 40 km till kanske 200 km, varav cirka 40 km utgörs av skorpan.

Litiosfären är uppdelad i tektoniska plattor som rör sig gradvis i förhållande till varandra.

Den oceaniska litosfären tjocknar när den åldras och rör sig bort från den mellanoceana ryggen. Denna förtjockning sker genom konduktiv nedkylning, som omvandlar varm asthenosfär till litosfärisk mantel, och som gör att den oceaniska litosfären blir allt tätare med åldern. Den oceaniska litosfären är mindre tät än asthenosfären under några tiotals miljoner år, men blir därefter allt tätare än asthenosfären.

När en kontinentalplatta möter en oceanisk platta i en subduktionszon sjunker den oceaniska litosfären alltid ner under den kontinentala.

Ny oceanisk litosfär bildas ständigt vid mellanoceaniska ryggar och återförs tillbaka till manteln vid subduktionszoner. Därför är den oceaniska litosfären mycket yngre än den kontinentala litosfären: den äldsta oceaniska litosfären är cirka 200 miljoner år gammal, medan delar av den kontinentala litosfären är miljarder år gammal.

En annan utmärkande egenskap hos litosfären är dess flödesegenskaper. Under inflytande av de långvariga spänningar med låg intensitet som driver den tektoniska rörelsen är litosfären som ett styvt skal. Den förändras huvudsakligen genom att brista ("sprött brott"). Asthenosfären (det lager av manteln som ligger under litosfären) är värmeförmjukad och anpassar sig genom plastiska förändringar ("deformation").

Den oceaniska litosfären består mestadels av basalt och gabbro. Den kontinentala litosfären består av granit och gnejs.

Relaterade sidor

Biosfären
Plattentektonik

Frågor och svar

F: Vad är litosfären?

A: Litosfären är det fasta yttre skalet på planeten jorden, bestående av jordskorpan och den övre manteln.

F: Vad är astenosfären?

S: Astenosfären är den svagare, hetare och djupare delen av den övre manteln som kan flöda.

F: Hur påverkar litosfären värmetransporten genom jorden?

S: Litosfären utgör ett ledande lock ovanpå den konvektiva manteln, vilket minskar värmetransporten genom jorden.

F: Vad är ursprunget till ordet "litosfär"?

S: Ordet "litosfär" härstammar från de gamla grekiska orden "λίθος" (lithos) för "stenig" och "σφαίρα" (sphaira) för "sfär".

F: Vilken sammansättning har litosfären på jorden?

S: Litosfären på jorden består av jordskorpan och den del av den övre manteln som beter sig elastiskt över långa tidsskalor.

F: Hur definieras jordskorpan?

S: Jordskorpan definieras på grundval av dess kemi och mineralogi.

F: Vad är definitionen av det yttersta skalet på en planet av jordtyp eller en naturlig satellit?

S: Det yttersta skalet på en planet eller naturlig satellit av jordklotstyp, kallad litosfären, definieras av dess styva mekaniska egenskaper.