Lynchning av Jesse Washington
Jesse Washington lynchades i Waco, Texas, den 15 maj 1916. Washington var en tonårig afroamerikan som arbetade på en gård. Händelsen blev ett välkänt exempel på rasistiskt motiverad lynchning. Washington anklagades för att ha våldtagit och dödat Lucy Fryer. Fryer var hustru till Washingtons vita chef på landsbygden i Robinson, Texas. Ingen såg Washington begå brottet. Under sitt förhör av sheriffen i McLennan County skrev han under en bekännelse och beskrev var vapnet som användes för att döda Fryer fanns.
Washington ställdes inför rätta för mord i Waco. Det fanns arga lokalbefolkningen i rättssalen. Washington erkände sig skyldig och dömdes snabbt till döden. Washington släpades ut ur domstolen av observatörer och lynchades framför Wacos stadshus. Över 10 000 personer, inklusive stadens tjänstemän och poliser, samlades för att se attacken. Folk njöt av attacken, många barn deltog i evenemanget. Medlemmar av mobben avlägsnade hans testiklar, skar av hans fingrar och hängde honom över ett bål. Washington sänktes och höjdes över elden i ungefär två timmar. Elden släcktes och hans brända torso släpades genom staden. Delar av hans kropp såldes som souvenirer. Bilder av händelsen togs av en professionell fotograf. Detta gav sällsynta bilder av en lynchning medan händelsen pågick. Bilderna trycktes och såldes som vykort i Waco.
Lynchningen stöddes av många invånare i Waco. Den stöddes dock inte av tidningar runt om i USA. National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) anlitade Elisabeth Freeman för att undersöka saken. Freeman samlade in många detaljer, trots att många invånare inte ville prata om vad som hade hänt. Efter att ha fått Freemans rapport publicerade NAACP:s medgrundare och redaktör W. E. B. Du Bois en ingående rapport med fotografier av Washingtons brända kropp i The Crisis. NAACP presenterade också hans död i sin kampanj mot lynchning. Waco var känd som en modern och progressiv stad. Lynchningen visade dock att staden inte hade något emot rasistiskt våld. Händelsen fick smeknamnet "Waco-skräcken". Staden fick då ett rykte om sig att vara rasistisk. Stadens ledare försökte stoppa våldet flera gånger under de följande decennierna.
Historiker tror att Washingtons död bidrog till att förändra synen på lynchning. Den uppmärksamhet som händelsen fick i media gjorde att människor blev emot lynchning. Det sågs som "barbari" (hänsynslöst) snarare än som en acceptabel form av rättvisa. På 1990- och 2000-talen ville vissa invånare i Waco ha ett monument för händelsen. Idén fick dock inget stöd i staden.
Washington hängde i ett träd efter att ha blivit svårt bränd.
Frågor och svar
F: Vem var Jesse Washington?
Svar: Jesse Washington var en tonårig afroamerikan som arbetade på en gård i Robinson, Texas.
F: Vad påstås han ha gjort?
Svar: Han anklagades för att ha våldtagit och mördat sin vita chefs fru, Lucy Fryer.
F: Hur reagerade folk på händelsen?
S: Mer än 10 000 personer, inklusive tjänstemän och poliser, samlades för att se attacken. Människor uppskattade attacken och många barn deltog i evenemanget. Mobben tog bort hans testiklar, skar av hans fingrar och hängde honom på ett bål. En professionell fotograf tog bilder av evenemanget som trycktes som vykort i Waco. Många invånare i Waco stödde lynchningen, men det gjorde inte tidningarna i hela USA.
F: Vilka åtgärder vidtog NAACP efter att ha fått Freemans rapport?
Svar: National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) anlitade Elisabeth Freeman för att undersöka saken, och efter att ha fått hennes rapport publicerade medgrundaren och chefredaktören W. E. B. Du Bois en djupgående rapport med fotografier av de brända kropparna i Washington som en del av sin kampanj mot lynchning i The Crisis.
Fråga: Hur förändrade denna händelse människors uppfattning om lynchning?
Svar: Den uppmärksamhet som händelsen fick i media fick människor att motsätta sig lynchning - det sågs som "barbari" snarare än en acceptabel form av rättvisa.
F: Vilket rykte fick Waco efter denna händelse?
Svar: Efter denna händelse fick Waco ett rasistiskt rykte, trots att staden före händelsen var känd som en modern och progressiv stad.
F: Byggdes det några monument över denna händelse under senare år?
S: På senare år ville några invånare i Waco bygga ett minnesmärke för denna händelse, men det fick inte tillräckligt stöd från resten av staden, så något minnesmärke byggdes inte.
