Testiklar – funktion, spermier, hormoner och fortplantning

Testiklarna är fasta, ovala körtlar. De flesta testiklar är lika stora, men vissa testiklar är mycket större eller mindre än andra. Normalt stora testiklar är mellan 14 cm³ och 35 cm³.

De flesta män har en testikel som hänger lägre än den andra. Forskare tror att detta kan bero på att de inte slår mot varandra. Det är vanligtvis, men inte alltid, den vänstra testikeln som hänger lägre.

Testiklarna hänger i pungen med hjälp av sädesledaren. De ligger utanför kroppen eftersom de behöver vara svalare än temperaturen i kroppen för att kunna producera spermier. Om en mans testiklar blir kalla dras de automatiskt närmare kroppen. Den spermatiska strängen dras åt av den kremasteriska muskeln. När denna muskel drar ihop sig (drar åt hårdare) blir navelsträngen kortare, vilket drar testiklarna närmare kroppen. Om testiklarna är för varma slappnar den kremasteriska muskeln av (blir längre.) Detta sänker testiklarna för att hålla dem kallare. Det är på detta sätt som testiklarna hålls vid rätt temperatur. Detta kallas för den kremasteriska reflexen. (En reflex är något som din kropp gör automatiskt utan att du tänker på det).

Det finns andra användningsområden för den kremasteriska reflexen än att få testiklarna att hålla rätt temperatur. Stress kan också få den kremasteriska reflexen att fungera. Om en manlig människa eller ett däggdjur hamnar i ett slagsmål är testiklarna i fara. De drar då automatiskt ihop sig nära kroppen. Den kremasteriska reflexen sker också under samlag.

Testiklarna har två viktiga uppgifter i kroppen. De ingår i två av kroppens system, det endokrina systemet som håller kroppen igång och det reproduktiva systemet som skapar nytt liv.

Framställning av hormoner

Testiklarna är en typ av organ som kallas för körtlar. (Det gör dem till en del av kroppens endokrina system.) Människokroppen har många olika typer av körtlar. Körtlar i en kropp har till uppgift att tillverka kemiska ämnen och släppa ut dem i kroppens system. En kropp har många olika system som håller den i gott skick hela tiden och som också tillgodoser kroppens speciella behov. Några av kroppens särskilda behov uppstår när en person blir arg, rädd eller sjuk, eller om personen vill ha samlag. Vid dessa tillfällen använder kroppen mer av vissa typer av kemiska ämnen, så körtlarna som tillverkar dem arbetar hårdare.

Testiklarna tillverkar flera olika typer av kemiska ämnen. Det är inte enkla kemikalier, utan mycket komplicerade och viktiga för livet. Tillverkningen av dessa ämnen styrs av hypofysen som är en liten körtel i hjärnan.

Ett ämne som produceras av testiklarna är en typ av ämne som kallas hormon. Det är hormonet testosteron. Testosteron är viktigt i en manlig persons kropp eftersom det får honom att växa till en man och känna sig som en man under puberteten. (Kvinnors kroppar producerar också en del testosteron, men de producerar mer kvinnligt hormon som kallas östrogen).

Framställning av spermier

Testiklarna är både kemiska körtlar och könskörtlar. (Det gör dem till en del av kroppens reproduktiva system.) Förutom hormoner är de andra viktiga ämnen som produceras av testiklarna spermatozoer, som i allmänhet bara kallas spermier. (Ordet "spermier" är plural, så man lägger inte till ett "s" och säger "spermier".) Spermierna är små levande celler som kan förena sig med en annan cell, kallad "ägg" (eller ägg) inuti en kvinna, för att starta ett nytt mänskligt liv. Forskare kallar det att skapa spermier för spermatogenes. Pojkar börjar göra spermier när de börjar växa till män, vid en tidpunkt i livet som kallas pubertet.

Kvinnor har inga testiklar. De körtlar i deras kroppar som gör samma slags jobb som testiklarna kallas äggstockar. De har två äggstockar, men till skillnad från testiklarna finns äggstockarna inuti kroppen, på vardera sidan av livmodern. De släpper ut ägg (ova) och kvinnliga hormoner. Äggstockar och testiklar kallas ibland för "gonader".

Detaljer om hur testiklarna är uppbyggda och hur de fungerar.

(Se bilden till höger)

• Testiklarna, som ligger i pungen, är täckta av en hård vit skyddande hud som kallas membran.
• Den inre delen av testiklarna har många små rör som kallas seminiferous tubules och som är spiralformade (eller vridna). Spermierna tillverkas inuti de seminifera rören.
• Spermierna passerar genom några små rör som kallas kanaler till en annan del på baksidan av testikeln, som kallas epididymis, där spermiecellerna mognar färdigt.
• Spermierna färdas sedan längs ett rör som kallas vas deferens tills de når urinröret.
• Urethra är huvudröret i penis och leder till en öppning i slutet som kallas för urinrörsöppningen. Urethralöppningen är också det sätt på vilket urinen lämnar kroppen från blåsan.
• När en man känner sexuell lust går spermacellerna genom ejakulatursystemet. De kombineras med vätska som kallas sädesvätska från en körtel som kallas prostata. Prostatan har också muskler som trycker spermier och vätska in i urinröret.
• Vid samlag kommer sädesvätska med spermier ut genom urinrörsöppningen när mannen ejakulerar.
• Om spermier från testiklarna kommer in i en kvinnas vagina under samlag kan de passera in i livmodern och tillsammans med en mogen äggstock (eller ägg) bilda ett nytt barn.

Storlek

Storlek i djur

Att studera djur kan hjälpa till att förstå saker om människor. Hos däggdjur kan testiklarna vara mycket stora eller mycket små i förhållande till djurets storlek. Storleken har att göra med den mängd spermier som det manliga djuret behöver producera. Vissa typer av handjur har i allmänhet bara en sexpartner åt gången och kallas monogama. Vissa typer av djur lever i allmänhet i en flock där en hane har många kvinnliga sexpartners. Dessa hanar kallas polygama. Polygama hanar behöver mer sperma än monogama hanar. Polygama hanar har i allmänhet större testiklar än monogama hanar. Testiklarna blir större för att kunna producera mer sperma.

Storlek hos män

De flesta mäns testiklar är mellan 14 cm³ och 35 cm³. Detta är ett mått på volymen. Ibland behöver läkare mäta en mans testiklar för att se om det finns ett problem. Läkare kan mäta testiklarnas volym på två sätt:

• Orchidometer - Detta är en uppsättning små föremål som ser ut som ägg. De finns i många olika storlekar. Läkaren väljer det som är lika stort som testikeln. Läkarna vet vilken storlek orkidometern har. Då vet de hur stor testikeln är.
• Mätning av storleken - med en linjal, ett kaliper eller ultraljud. Sedan används dessa längder för att beräkna volymen.

Ibland förändras storleken på en mans testiklar.

Några orsaker till att testiklarna blir mindre är:

• Om en man tar testosteron behöver testiklarna inte arbeta för att producera testosteron, så de blir mindre.
• Om en mans testiklar hålls varmare än normalt producerar de mindre spermier. Om de hålls för varma blir de alltså mindre.
• Om testiklarna skadas (skadas) kan de bli mindre.

Några orsaker till att testiklarna blir större är:

• Om en man tar hormoner från hypofysen (så kallade gonadotropiner) kan det göra testiklarna större. Gonadtropiner är de hormoner som talar om för testiklarna att producera spermier och testosteron.
• Vissa sjukdomar leder till att testiklarna svullnar upp.

Sjukdomar

De viktigaste sjukdomarna i testiklarna är:

• Inflammation i testiklarna. Detta kallas orkit.
• Testikelcancer
• Vätska runt en testikel. Detta kallas hydrocele.
• Inflammation i epididymis. Detta kallas epididymit.
• Torsion av spermasnöret. Detta kallas också testikelvridning. Det är en medicinsk nödsituation. Det är när den sladd som testikeln hänger i vrids. Det kan hända när man springer.
• Varicocele - svullna vener till testiklarna. Varicocele förekommer oftare till vänster.[1]

Förlust och skada

De flesta pojkar föds med två testiklar i pungen. Testiklarna har bildats i barnets kropp, men flyttades till pungen före födseln. Ibland är en eller båda testiklarna fortfarande inne när barnet föds. Ibland behövs en operation för att åtgärda detta.

Om en testikel skadas är det mycket smärtsamt. Ibland krossas testiklarna. Ibland är det nödvändigt för en läkare att ta bort en eller båda testiklarna. Denna operation kallas orkidektomi. Om en man förlorar en testikel kan en läkare sätta in en testikelprotes (falsk testikel) i pungen. Den ser ut och känns som en testikel.

Om en man förlorar båda sina testiklar kallas det för kastrering. Eftersom mannen inte kan producera sperma eller testosteron har det stor inverkan på mannens liv. Eftersom han inte kan producera spermier kan han inte få barn. Och eftersom han inte kan producera det manliga hormonet testosteron blir han mindre lik en man. Han kan förlora en del av sina muskler och gå upp i vikt. En man som har förlorat sina testiklar kan ta testosteronmedicin så att han inte får dessa förändringar.

Fram till 1700-talet fanns det i Europa, och på senare tid i vissa länder, en sedvänja att kastrera unga manliga slavar och pojkar. Unga slavar kastrerades för att de skulle kunna användas som vakter över rika mäns fruar. Det innebar att fruarna inte skulle bli förälskade i sina vakter. Ibland kastrerades unga pojkar som hade vackra sångröster före puberteten. Det innebar att deras röster skulle förbli höga hela livet. Dessa sjungande män kallades kastrater.

Kastrering av djur

Det är mycket vanligt att man kastrerar (tar bort testiklarna från) manliga husdjur. Hanhundar och katter som kastrerats slåss inte lika mycket och irrar inte runt och letar efter honor att para sig med.

Hanhästar kastreras vanligtvis för att de ska bli lugnare och säkrare att rida. En kastrerad hane kallas för en valack. En hanhäst som inte är kastrerad är en hingst.

Manliga djur som används för köttproduktion kastreras i allmänhet eftersom det gör dem fetare och gör dem tystare att hålla eftersom de inte slåss mot varandra. De flesta handjur av nötkreatur kastreras.

Testiklarna kan också kallas "testiklar" eller "gonader".

Det finns många slangord för testiklar, som bollar, nötter, bollar, nallar, kronjuveler, testies, kulor, ding dangs, pojkleksaker, nicnaks, plommon, tattay (på urdu) etc. Slangord är andra namn som används för skojs skull eller för att vara vulgära (oförskämda).

• Kryptorchism (cryptorchismus)
• Infertilitet
• Förteckning över homologer till det mänskliga reproduktionssystemet
• Orchidometer
• Spermatogenes
• Sterilisering (kirurgiskt ingrepp), vasektomi