Mendelejevs förutspådda grundämnen
År 1869 skapade professor Dmitri Mendelejev det första periodiska systemet över kemiska grundämnen. Han ordnade grundämnena från det lättaste till det tyngsta. När han föreslog sitt periodiska system placerade han tomma utrymmen mellan vissa grundämnen. Han sa att de tomma utrymmena var för oupptäckta grundämnen. Mendelejev hade också förutspått egenskaperna hos dessa oupptäckta grundämnen.
Namngivning av de oupptäckta elementen
Mendelejev gav tillfälliga namn åt de oupptäckta grundämnena. Han använde prefixen eka-, dvi- och tri- och kombinerade dem med alla kända grundämnen i samma grupp som det oupptäckta grundämnet. Eka-, dvi- och tri- är nummer 1, 2 och 3 på sanskrit. Användningen av prefixet beror på hur långt det kända elementet är från det okända elementet. Till exempel kallades germanium för eka-silikon eftersom kisel är placerat en rad över germanium, och rhenium kallades för dvi-mangan eftersom mangan är placerat två rader över rhenium. Namnen på dessa grundämnen ändrades efter att de upptäckts.
Även andra forskare använder prefixet eka-. Eka- används också i namnen på grundämnen som Mendelejev inte förutsåg. Innan francium upptäcktes kallades det eka-kaesium, och innan astatin upptäcktes kallades det eka-jod. Prefixet eka- används också för att namnge transuranska grundämnen (grundämnen efter uran). Exempelvis kallas ununoctium också eka-radon, och untriennium (grundämne nummer 139) kallas också eka-actinium. Idag använder IUPAC det systematiska elementnamnet för att ge nya element ett tillfälligt namn. Detta nya sätt att namnge grundämnen beror på grundämnets atomnummer. Det beror inte på elementets position i det periodiska systemet.
