No. 3 Fighter Sector (RAAF) — jaktkontroll i Townsville under andra världskriget
No. 3 Fighter Sector (RAAF) i Townsville: militärt jaktkontrollcentrum under andra världskriget — bunker, operationer, personal och bevarad militärhistoria.
No. 3 Fighter Sector (3FS) var en central del av Royal Australian Air Force insatser i norra Queensland under andra världskriget. Enhetens huvudsakliga uppgift var att övervaka, kontrollera och samordna jaktflyg i Townsville-regionen för att upptäcka och snabbt svara på fientliga flygrörelser. 3FS agerade som navet i ett lokalt luftförsvarssystem: den tog emot underrättelser och avlyssningsinformation från olika D/F-stationer och VAOC-poster, bearbetade denna information och beordrade därefter jakt- eller bombflyg att rycka ut.
Organisation och uppgifter
3FS hade ständig telefon- och radiokontakt med alla viktiga försvarsenheter i området, inklusive luftvärns- och sökarljusförband, RDF-stationer (radar) och HF/DF-stationer. Information från dessa källor plottades på operationsbord och kartor för att skapa en tydlig bild av luftläget. Beslutsfattarna i sektorn prioriterade hot, dirigerade jaktförband och samordnade insatser med markbaserat luftförsvar. Sektorns operativa rutiner inkluderade larmkedjor, kodade meddelanden och visuella signaler såsom färgade facklor för att varna civilbefolkning och försvarsförband.
Upprättande och tidiga lokaler
Enheten inrättades första gången vid Townsville Grammar School den 25 februari 1942. Personal, inklusive medlemmar ur Women’s Auxiliary Australian Air Force (WAAAF), var viktiga för sektorns dagliga drift; WAAAF-medlemmarna bodde bland annat på St Anne's Girls School i Townsville. I takt med att verksamheten växte blev temporära lokaler otillräckliga, vilket ledde till beslutet att bygga ett permanent högkvarter.
Högkvarteret i Wulguru (Stuart-komplexet)
År 1942 började man uppföra ett nytt högkvarter för 3FS i Wulguru, strax intill Mount Stuart. Anläggningen utformades som ett fullständigt militärt läger med eget kraftverk, baracker, kök, sanitära anläggningar och rekreationsutrymmen — sammanlagt fanns det som mest runt 62 byggnader inom lägret. Lägret låg på en kulle vid vägen mot Charters Towers och är fortfarande synligt från området nära Stuart Shopping Centre.
Bunkern och den operativa byggnaden
Under 1944 färdigställdes det så kallade Stuart-komplexet och den huvudsakliga operationsbyggnaden stod klar att tas i bruk den 20 december 1944. Den centrala strukturen var en bunker av 30 centimeter tjock armerad betong, dimensionerad för att tåla direkta bombträffar. Byggnaden var rektangulär med ett mezzaningolv, luftkonditionering och 32 rum för olika funktioner — operationsrum, kommunikationsnoder, viloutrymmen och tekniska utrymmen. Byggnaden är 18,3 m × 12,8 m (60 x 42 fot) och flera av dess konstruktionsegenskaper speglar prioriteten på skydd och kontinuerlig drift under anfallstid.
Signaler, varningsmetoder och daglig drift
Alla luftvarningar i området initierades ofta från bunkern med hjälp av signaler som röda, gula och vita facklor, tillsammans med radiomeddelanden och telefonlarm. Operationsrummet innehöll plottingbord där radar- och observatörsrapportering sammanslogs för att ge en löpande bild av luftrummet. Förutom att leda jaktinsatser fungerade 3FS även som kommunikations- och samordningspunkt mellan civilt försvar, kustförsvar och andra militära enheter i regionen.
Namnändring, avveckling och efterkrigstiden
Den 7 mars 1944 bytte No. 3 Fighter Sector namn till 103 Fighter Control Unit (103 FCU) som en del av en omorganisation inom RAAF:s luftförsvar. Trots att Stuart-komplexet först blev fullt operationellt i slutet av 1944, upplöstes 103 FCU i Townsville den 21 januari 1945 i samband med att krigshotet mot Australien minskade och försvaret omstrukturerades.
Bevarande och nutida status
Den stora betongbyggnaden vid Stuart-komplexet står kvar än i dag och kan fortfarande ses på kullen mittemot Stuart Shopping Centre. Byggnaden och de kvarvarande spåren av lägret utgör viktiga fysiska rester av Townsvilles roll i andra världskrigets försvar. För den som vill fördjupa sig i platsens historia kan lokala museer och arkiv i Townsville erbjuda fotografier, vittnesmål och dokumentation om 3FS/103 FCU och dess personal.
Betydelse
No. 3 Fighter Sector var ett typiskt exempel på hur RAAF organiserade regionalt luftförsvar under kriget: kombinationen av tekniska system (radar, DF-stationer), informationsbearbetning och snabba operativa beslut var avgörande för att skydda strategiska baser, hamnar och civil befolkning i norra Australien. Dess kvarvarande anläggningar ger idag en konkret påminnelse om den omfattande och komplexa försvarsinsatsen i Townsville under krigsåren.
Vad som återstår av bunkern från andra världskriget i dag
Efter kriget
Efter kriget användes byggnaderna för att inhysa nya invandrare till Australien. Byggnaderna var fortfarande möblerade på den tiden. År 1961 köptes de av James Cook University i Queensland och användes som tillfälligt boende för studenterna medan deras bostadshallar byggdes. Själva bunkern hade fortfarande sin kommunikations- och signalutrustning kvar. Några år senare förstördes bunkerns insida av en brand. År 1971 revs resten av byggnaderna. Platsen ägs nu av miljö- och resursministeriet.
Förvaring av ammunition
1999 hade en grupp människor samlat in pengar och skaffat rätt utrustning för att reparera bunkern efter att den brunnit upp och förstörts av en brand. De ville göra den till ett museum. Miljö- och resursdepartementet har sagt att byggnaden inte är säker. År 2009 stängdes bunkern in.
Många människor i Townsville tror att bunkern fortfarande kan innehålla ammunition och kemiska vapen från kriget. De tror också att bunkern är en del av ett nätverk av tunnlar som byggdes under kriget i bergen runt Townsville. Försvarsdepartementet har sagt att inget av dessa påståenden är sanna.
Inne i bunkern
Frågor och svar
F: Vad var syftet med jaktsektorn nr 3?
S: Syftet med No. 3 Fighter Sector (3FS) var att samordna och kontrollera jaktflygplan i Townsville-regionen under andra världskriget.
F: Var inrättades nr 3FS först?
S: Nr 3FS inrättades först vid Townsville Grammar School den 25 februari 1942.
F: Var bodde medlemmarna i Women's Auxiliary Australian Air Force i 3FS?
S: Medlemmarna i Women's Auxiliary Australian Air Force i 3FS bodde på St Anne's Girls School i Townsville.
F: Vilken typ av byggnad användes som högkvarter för nr 3FS?
S: Ett nytt högkvarter för nr 3FS byggdes i Wulguru, Townsville, som omfattade baracker, kök, toaletter och en fritidshall med sammanlagt 62 olika byggnader.
F: När ersatte 103 Fighter Control Unit (103 FCU) nr 3 FS?
S: 103 Fighter Control Unit (103 FCU) ersatte No.3 FS den 7 mars 1944 när Stuart-komplexet var färdigt och redo att användas den 20 december 1944.
F: I vilken typ av byggnad låg 103 FCU:s huvudbyggnad för operationer?
S: Huvudbyggnaden för 103 FCU bestod av en bunker av 30 centimeter tjock armerad betong som var utformad för att klara en direkt bombträff, med ett mezzaningolv och luftkonditionering. Den hade 32 rum i den stora rektangulära betongbyggnaden med väggar som bildade olika passager.
F: Hur började man varna för luftangrepp från denna bunker? Svar: Alla varningar om luftangrepp utlöstes från denna bunker med hjälp av röda, gula och vita nödraketer.
Sök