Kärnvapenkrig
Ett kärnvapenkrig är ett krig där länder strider med kärnvapen. Eftersom kärnvapen är extremt kraftfulla och kan orsaka förstörelse i hela världen har möjligheten till kärnvapenkrig haft stor inverkan på den internationella politiken.
Hittills har två kärnvapen använts i krig. De användes vid atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki och resulterade i att cirka 120 000 människor dog. Tusentals mycket kraftfullare bomber tillverkades under senare år. De har ännu inte använts i krig.
Atombombens svampmoln över Nagasaki den 9 augusti 1945.
Historia
Kärnvapenbomberna uppfanns av USA med hjälp av kanadensare och britter under andra världskriget för att få slut på kriget. Förstörelsen av Hiroshima och Nagasaki och den sovjetiska invasionen av Manchuriet fick Japan att kapitulera. De är fortfarande de enda kärnvapen som någonsin har använts för att utkämpa ett krig. På den tiden var det bara USA som hade den teknik som behövdes för att tillverka bomben, men inom några år hade även Sovjetunionen utvecklat den. I det nya kalla kriget var USA och Sovjetunionen fiender och båda hade många kärnvapen, men de vågade inte använda dem mot varandra, varken direkt eller genom att attackera det andra landets allierade. Eftersom båda länderna kunde förstöras fullständigt av den andres vapen kunde kärnvapenkriget inte längre begränsas till att endast en eller två bomber användes; om de användes var som helst av den ena sidan skulle den andra angripa med sina egna kärnvapen, och striderna skulle med största sannolikhet bli större. Denna situation kom att kallas "terrorbalans", eller Mutually Assured Destruction, och förhindrade att konflikterna mellan de två supermakterna ledde till ett tredje världskrig.
Sedan det kommunistiska styret i Ryssland och Östeuropa upphörde har spänningarna mellan USA och Ryssland minskat och krig har blivit mindre sannolikt. I dag är dock oron för kärnvapenspridning större. Bland de länder i världen som redan har egna bomber finns Storbritannien, Frankrike, Kina, Israel, Indien, Pakistan och Nordkorea. Eftersom all slags teknik tenderar att bli billigare och lättare att skaffa och använda finns det en rädsla för att kärnvapen kan bli tillgängliga för länder med instabila regeringar. Det finns också en möjlighet att terrorister skulle kunna erövra eller bygga kärnvapen och använda dem.
Kärnvapenkrig i skönlitteratur
Ända sedan andra världskrigets slut har författare, filmare och konstnärer skapat fiktiva verk där de föreställt sig hur ett kärnvapenkrig skulle kunna inträffa och hur livet skulle se ut efteråt. De flesta har föreställt sig utbredd död och förstörelse och en dyster värld efter kriget där några få överlevande kämpar för att leva utan ström, medicin eller mat. Vissa har föreställt sig att civilisationen bryter samman helt och hållet, att primitiva samhällen utvecklas och att den tidigare världen blir bortglömd.
