Old Melbourne Gaol – historiskt fängelse och museum i Melbourne

Upptäck Old Melbourne Gaol — Melbournes historiska fängelse och museum. Utforska gripande historier, avrättningar (inkl. Ned Kelly) och bevarad kolonial arkitektur.

Old Melbourne Gaol är ett stort historiskt fängelse i Melbourne, Victoria, Australien. Byggnaden i blåsten var det första stora fängelset som byggdes i Victoria. Det var platsen för många avrättningar, bland annat den ökände bushrangen Ned Kelly som hängdes i fängelset 1880. Anläggningen stängdes som fängelse 1929 och är i dag ett museum och besöksmål som berättar om straffsystemet och fånglivet i 1800- och början av 1900-talet.

Historia

Melbourne koloniserades för första gången 1835 och det första lilla fängelset byggdes redan 1839. Ett andra fängelse uppfördes 1841 intill Högsta domstolens byggnader. År 1852 påbörjades arbetet med ett nytt, större fängelse baserat på Pentonville Model Prison-designen, ett system som betonade isolering och övervakning av intagna. Fängelset omgavs av en egen yttervägg av solid blåsten. En andra etapp av byggnationen påbörjades 1857 och muren förlängdes 1859.

År 1860 färdigställdes den norra flygeln, kapellet, den centrala hallen och huvudentrén. En västra flygel för kvinnliga fångar påbörjades 1862 och ytterväggen stod klar 1864. Anläggningen omfattade även 17 fängelsevaktshus, ett överinspektörshus och ett sjukhus. Fängelset byggdes på en hög punkt i utkanten av staden för god överblick och säkerhet. Trots detta påpekade en rapport 1870 att platsen kanske inte var den mest lämpliga, och redan då diskuterades möjligheten att flytta fångarna till ett annat område. Slutligen lades fängelset ner 1929.

Användning under 1900‑talet

Under andra världskriget användes delar av anläggningen som militärfängelse för australiska soldater. Efter kriget fungerade byggnaderna bland annat som förvaringslokaler för Victoria-polisen. Några av de yttre byggnaderna och markområden revs senare för att möjliggöra utbyggnader och nya utbildningsanläggningar i området, däribland delar som användes av Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT).

Museet och bevarande

År 1972 övertogs delar av anläggningen av bevarande organisationer och området öppnades som museum. Idag visar muséet arkitekturen och vardagen i fängelset genom bevarade celler, kapellet, vakthus och andra originalbyggnader samt utställningar med föremål och dokument från fångvårdens historia. Besökaren kan ta del av bland annat:

• Originalceller och rekonstruktioner av fånglivet.
• Information om dödsstraff och de avrättningar som ägde rum på platsen.
• Berättelser om kända fångar som Ned Kelly och om vardagen för fångvaktarna.
• Utställningar om fängelsets arkitektur, byggnadshistoria och senare användning.

Museet erbjuder oftast guidade turer, skolprogram och specialutställningar. För den som är intresserad av historia finns också temavisningar och ibland kvällsarrangemang med fokus på berättelser om fångarna och platsens sociala kontext.

Kulturell betydelse

Old Melbourne Gaol är en viktig historisk plats för förståelsen av rättsväsendets och straffsystemets utveckling i Victoria. Fängelset illustrerar 1800‑talets kriminal- och fångvårdsideal och är ett fysiskt minne över de många människoöden som passerade där – från vanliga tjuvar till de mest omskrivna fallen som Ned Kelly. Anläggningen är också en uppskattad turistattraktion och en plats för utbildning och forskning.

Om du tänker besöka, kontrollera museets officiella information för aktuella öppettider, guidade visningar, biljettpriser och specialprogram.

Frågor och svar

F: När byggdes Old Melbourne Gaol?

F: Vilka material användes för att bygga fängelset?

F: Vem avrättades i fängelset?

Fråga: Varför stängdes fängelset 1929?

Fråga: Vad hände med byggnaderna under andra världskriget?

F: Hur uppstod Victoria University på denna plats?

F: När blev det ett museum?

Sök med bokstav