Öppen stjärnhop
Ett öppet stjärnkluster, även kallat galaktiskt kluster, är en grupp med några hundra eller tusen stjärnor. De har ungefär samma ålder och bildades från samma jättelika molekylära moln.
Mer än 1 100 öppna kluster har upptäckts i Vintergatan, och många fler tros finnas. De är löst bundna till varandra genom den ömsesidiga gravitationella attraktionen, men de störs av nära möten med andra kluster och gasmoln. Öppna kluster överlever i allmänhet i några hundra miljoner år, och de mest massiva klustren överlever i några miljarder år.
Däremot utövar de mer massiva klotformiga stjärnhoparna en starkare gravitationell dragningskraft på sina medlemmar. Därför kan de överleva längre. Öppna kluster har endast hittats i spiral- och oregelbundna galaxer där aktiv stjärnbildning pågår.
Unga öppna kluster kan fortfarande befinna sig i det molekylära moln från vilket de bildades. De lyser upp det och skapar en H II-region. Med tiden kommer strålningstrycket från klustret att skingra det molekylära molnet. Typiskt sett kommer ungefär 10 % av massan i ett gasmoln att bilda stjärnor innan strålningstrycket driver bort resten av gasen.
Öppna kluster är viktiga objekt när man studerar stjärnornas utveckling. Medlemmarna i klustret har liknande ålder och kemisk sammansättning, så deras egenskaper (t.ex. avstånd, ålder och kemisk sammansättning) är lättare att studera än för isolerade stjärnor. Ett antal öppna kluster, som Plejaderna, Hyaderna eller Alpha Persei-klustret, är synliga med blotta ögat.
Stjärnhopen NGC 3572 och dess omgivningar.
Frågor och svar
F: Vad är ett öppet stjärnkluster?
S: Ett öppet stjärnkluster, även känt som ett galaktiskt kluster, är en grupp av några hundra eller tusen stjärnor som har ungefär samma ålder och som bildades från samma jättemolekylära moln.
F: Hur många öppna stjärnkluster har upptäckts i Vintergatan?
S: Mer än 1 100 öppna kluster har upptäckts i Vintergatan.
F: Hur hålls öppna kluster samman?
Svar: Öppna kluster är löst bundna till varandra genom ömsesidig gravitationell attraktion, men de kan splittras av nära möten med andra kluster och gasmoln.
F: Hur länge brukar öppna kluster överleva?
S: Öppna kluster överlever i allmänhet i några hundra miljoner år, och de mest massiva klustren överlever i några miljarder år.
F: Är det mer eller mindre sannolikt att klotformiga kluster överlever än öppna kluster?
S: Globala stjärnkluster utövar en starkare gravitationell dragningskraft på sina medlemmar, så de kan överleva längre än öppna kluster.
F: I vilka typer av galaxer finns öppna stjärnkluster? S: Öppna stjärnhopar har endast hittats i spiral- och oregelbundna galaxer där aktiv stjärnbildning pågår.
F: Vad händer när unga öppna stjärnkluster bildas i molekylära moln? S: Unga öppna stjärnhopar lyser upp det molekylära moln de bildas i och skapar en H II-region. Med tiden kommer strålningstrycket från klustret att sprida ut det molekylära molnet.
