Orlando är en stad i mitten av den amerikanska delstaten Florida. Det är länssätet i Orange County. Den hade 199 336 invånare år 2004. Staden växte snabbt efter att stora nöjesparker etablerades i området. Borgmästare är Buddy Dyer (vald 2003).

Geografi och klimat

Orlando ligger i centrala Florida och ingår i storstadsområdet Greater Orlando. Landskapet är huvudsakligen plant med många sjöar, däribland välkända Lake Eola i innerstaden. Klimatet är fuktigt subtropiskt (Köppen Cfa) med varma, fuktiga somrar och milda vintrar. Sommarhalvåret bjuder ofta på kraftiga eftermiddagsåskväder, och orkanperioden sträcker sig normalt från juni till november.

Historia

Området kring Orlando började befolkas i större omfattning under 1800-talet. Citrusodling var tidigt en viktig näring, men stadens betydelse förändrades kraftigt när nöjesparker och turistnäringen etablerades i regionen under 1900-talet. Öppnandet av Walt Disney World Resort 1971 var en vändpunkt som bidrog till snabb befolknings- och ekonomisk tillväxt i hela storstadsområdet.

Ekonomi och turism

Orlandos ekonomi domineras av turism, mötes- och kongressverksamhet samt fritidsnäringen. Staden är världsberömd för sina temaparker och attraktioner och är ett av USA:s viktigaste turistmål.

  • Walt Disney World Resort (ligger i storstadsområdet)
  • Universal Orlando Resort
  • SeaWorld Orlando
  • Orange County Convention Center – en av de större mässanläggningarna i USA
  • Amway Center (arena), kulturinstitutioner och shoppingområden

Förutom turism finns även ett växande teknik- och servicesektor, utbildningsinstitutioner och hälso- och sjukvård som viktiga arbetsgivare.

Transport

Orlando är en viktig transportknutpunkt i centrala Florida. Orlando International Airport (MCO) är regionens största flygplats och en viktig gateway för både nationell och internationell trafik. Staden ligger vid motorvägen I-4, som förbinder Orlando med andra större städer i delstaten. Pendeltåget SunRail erbjuder regional kollektivtrafik, och det finns också ett nät av bussar och lokal spårvagnstrafik i innerstaden.

Utbildning och kultur

I och omkring Orlando finns flera högre utbildningsinstitutioner, däribland University of Central Florida (UCF), som är ett av USA:s största universitet sett till antal studenter. Staden har även teatrar, konserthus och museer samt ett aktivt kulturliv med festivaler och evenemang året runt.

Befolkning och administration

Staden hade 199 336 invånare år 2004. Enligt senare folkräkningar har befolkningen fortsatt att öka; cirka 238 300 invånare år 2010 och omkring 307 573 år 2020. Storregionen Greater Orlando (inklusive flera omgivande län) har mer än två miljoner invånare och är en av de snabbast växande metropolerna i USA. Orlando är administrativt centrum och länssäte för Orange County.