Penny Arcade är en webbserie om videospel. Den skapades av Jerry Holkins och Mike Krahulik och publicerades första gången 1998. Serien publiceras regelbundet på en egen webbplats som också är värd för andra serier och ett stort community med forum, nyheter och merchandise. Serien kommenterar spelkultur, nyutgivningar, branschhändelser och spelarnas vardag med humor och satir.
Skapare och karaktärer
Jerry Holkins (ofta känd som "Tycho" i och utanför serien) står främst för manus och text, medan Mike Krahulik (kallad "Gabe") ansvarar för teckningar och den visuella stilen. De två använder ofta sina alter egon, Tycho och Gabe, som återkommande huvudkaraktärer i stripparna. Teckningsstilen är uttrycksfull och betonad, vilket tillsammans med snabba dialoger blivit ett kännetecken för serien.
Format och innehåll
Penny Arcade publicerar korta serieepisoder (strippar) som kommenterar aktuella spelnyheter, branschtrender och spelarnas egna erfarenheter. Stripparna varierar i längd och format men håller sig ofta till humor, ironi och ibland skarp kritik. Utöver de dagliga stripparna publicerar skaparna längre satirer, insiktsartiklar, intervjuer och multimedia-innehåll på sin webbplats.
Child's Play och PAX
Genom Penny Arcade har Holkins och Krahulik initierat flera projekt utanför själva serierna. På webbplatsen finns information om Child's Play, en välgörenhetsorganisation för barn, som samlar in pengar och leksaker till sjukhus och barnavdelningar. De har också organiserat PAX (Penny Arcade Expo), en spelkonventserie som har vuxit till stora evenemang för spelintresserade och branschfolk i flera länder. Både Child's Play och PAX drivs av samma grundare och har blivit viktiga delar av Penny Arcades verksamhet.
Expansion, samarbeten och påverkan
Penny Arcade har vuxit från en enkel webbserie till ett varumärke med egna evenemang, produkter och samarbeten med spelutvecklare. Serien har påverkat spelkulturen genom att sätta fingret på ämnen som spelarupplevelser, företagsbeteende och communityfrågor. Dess närvaro i sociala medier, podcasts och event har gett upphov till en aktiv fanbas och skapat nya sätt att diskutera spel på.
Mottagande och kritik
Serien har fått stort genomslag och uppskattas av många spelare för sin relevans och sin humor, men har också väckt debatt vid tillfällen när ämnen blivit känsliga eller när kritik riktats mot industrin. Holkins och Krahulik är tydliga och ibland polariserande röster i spelvärlden, vilket speglas i både beröm och kritik från publiken.
Sammanfattningsvis är Penny Arcade en inflytelserik webbserie om spel som, utöver stripparna, driver välgörenhet, konvent och en aktiv community—allt initierat och upprätthållet av Jerry Holkins och Mike Krahulik.