Plain English Campaign Limited (PEC) är ett kommersiellt redigerings- och utbildningsföretag i Storbritannien. Företaget startades 1979 av Chrissie Maher och arbetar för att göra skriftlig och muntlig information lättare att förstå. PEC förespråkar användningen av enkel ("plain") engelska och försöker övertala både offentliga och privata organisationer i Storbritannien och utomlands att kommunicera med allmänheten på ett klart och begripligt sätt. Organisationen erbjuder redigeringstjänster, kurser och rådgivning i klarspråk samt granskar dokument som kan tilldelas deras välkända kvalitetsmärke, Crystal Mark.

Crystal Mark

År 1990 skapade Plain English Campaign Crystal Mark, dess "kvalitetsstämpel". Detta är en symbol som trycks på dokument som enligt Plain English Campaign är mycket lätta att förstå. För att få märket granskar PEC dokumenten med fokus på språk, struktur, läsbarhet och layout; endast dokument som uppfyller deras riktlinjer får använda symbolen. Enligt Plain English Campaign finns symbolen på över 20 000 dokument världen över. Crystal Mark syns ofta på blanketter, räkningar, informationsbroschyrer och andra publikationer där tydlighet är viktig – exempelvis på vissa brittiska formulär, inklusive blanketten för ansökan om brittiskt pass.

Priser och satiriska utmärkelser

Plain English Campaign delar också ut ett årligt pris för "Foot in Mouth Award" för "en förbryllande kommentar från en offentlig person". Namnet kommer från ett humoristiskt engelskt idiom som beskriver när någon säger något olämpligt eller klantigt. Några berömda mottagare av "Foot in Mouth Award" är George W. Bush och Donald Rumsfeld.

Organisationen delar också ut en "Golden Bull Award" för "de värsta exemplen på skriven trams". Namnet anspelar på idiomet "bull" (från "bullshit") och används för att håna särskilt obegripliga eller vilseledande texter. Både "Foot in Mouth" och "Golden Bull" är sarkastiska utmärkelser som syftar till att uppmärksamma dålig kommunikation och skapa debatt kring vikten av klarspråk.

Verksamhet, påverkan och exempel

PEC arbetar med många olika typer av organisationer – från myndigheter och kommuner till företag, banker och ideella organisationer – för att förenkla texter och förbättra sättet information presenteras. Organisationen gör regelbundet offentliga kommentarer om språkrelaterade nyheter och jargong, initierar opinion och genomför läsarundersökningar och omröstningar för att lyfta fram språkfrågor i media. Till exempel röstade dess supportrar 2006 fram Bill Shankly som författare till det största fotbollscitatet genom tiderna, och i en undersökning 2004 utsågs uttrycket "At the end of the day" till den mest irriterande klyschan.

Principer för klarspråk

Plain English Campaign förespråkar enkla men effektiva skrivregler. Några återkommande rekommendationer är:

  • Använd vanliga ord – undvik onödig fackterminologi när målgruppen inte är specialister.
  • Skriv korta meningar – långa och invecklade meningar blir svårare att följa.
  • Använd aktiv form – aktivt språk är oftast klarare än passiv konstruktion.
  • Strukturera med rubriker och listor – gör texten lätt att skanna och hitta i.
  • Ge konkreta exempel och vägled läsaren med tydliga instruktioner.

Kritik och debatt

Samtidigt som PEC hyllas för att göra information mer tillgänglig, har organisationen också fått kritik. Vissa menar att strikt klarspråksideologi kan bli alltför förenklad och riskera att utplåna viktig teknisk precision — särskilt i specialisttexter där exakthet är avgörande. Andra anser att kampanjens satiriska utmärkelser ibland kan uppfattas som spektakel snarare än konstruktiv feedback. Förespråkare svarar att tydlighet gynnar demokrati, konsumenträtt och tillgänglighet – att begriplig information är en grundförutsättning för att människor ska kunna förstå sina rättigheter och skyldigheter.

Utmärkelser och stöd

Chrissie Maher, som grundade Plain English Campaign, tilldelades 1994 Order of the British Empire för sina insatser för klarspråklig kommunikation. I media beskrivs Plain English Campaign ofta som en "påtryckningsgrupp", och bland kända anhängare av PEC finns politiker och journalister – bland dem nämns Margaret Thatcher och programledaren John Humphrys.

Sammanfattningsvis har Plain English Campaign haft stor betydelse för att sätta klarspråk på agendan i Storbritannien och internationellt. Genom redigering, utbildning, kampanjer och uppmärksammade priser fortsätter organisationen att förespråka enklare, tydligare och mer begriplig kommunikation.