Departamento Presidente Hayes (spanska: Departamento de Presidente Hayes) är ett departement i Paraguay. Huvudstad är staden Villa Hayes. Det ligger i den västra delen av landet, i det område som kallas Gran Chaco, och gränsar i öster till Paraguayfloden med närhet till huvudstadsområdet Asunción. Regionen kännetecknas av stora, glesbefolkade områden, savann- och chaco-ekosystem samt en blandning av boskapsdrift längs flodstränderna och mer traditionell livsföring inne i Chaco.

Dess ISO 3166-2-kod är PY-15.

Historia

Departementet är uppkallat efter den amerikanske presidenten Rutherford B. Hayes, som 1878 avgjorde en tvist om gränserna efter Trippelallianskriget och därmed tillerkände stora delar av Gran Chaco till Paraguay. Området koloniserades gradvis under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, och Villa Hayes har utvecklats som administrativt och kommersiellt centrum vid Paraguayflodens strand.

Geografi och klimat

Presidente Hayes utgör en del av Chaco, ett av världens största inlandssavanner med varierande landskap: periodvis översvämmade lergropar, torr skog och öppna gräsmarker. Klimatet är generellt varmt med stora temperaturvariationer mellan årstiderna; nederbörden är sparsammare än i östra Paraguay och regnsäsongen bestämmer vegetationens karaktär och vattenförhållanden.

Befolkning och språk

Området är glest befolkat i förhållande till östra Paraguay. Förutom spansktalande bosättare lever flera ursprungsbefolkningar i departementet och i Chaco i stort, med egna språk och kulturer. I hela Paraguay är spanska och guaraní officiella språk, och i Chaco förekommer även lokala ursprungsspråk.

Administration och infrastruktur

Departementet är indelat i flera distrikt med Villa Hayes som administrativa centrum. Infrastruktur är bättre längs Paraguayfloden och i områden närmast Asunción, medan de inre delarna av Chaco har enklare vägnät och mer begränsad tillgång till tjänster. Den viktigaste landvägsförbindelsen till de västra områdena är Ruta Transchaco (Ruta 9), som förbinder Asunción med Chaco och vidare mot Bolivia.

Ekonomi

Den lokala ekonomin domineras av boskapsuppfödning, särskilt storvilts- och nötkreatursrancher, samt jordbruk i mer produktiva floddalar. Fiskeri längs Paraguayfloden och lokal handel med Asunción är viktiga för många samhällen. Naturresurser och potentiell utvinning i Chacoområdet påverkar också ekonomisk planering och utveckling.

Natur och skydd

Presidente Hayes rymmer viktiga naturmiljöer med ett rikt fågelliv och typiska chacoarter. För att bevara biologisk mångfald finns områden med olika former av skydd och bevarandeinsatser, samtidigt som konflikter om markanvändning och vattenresurser är aktuella frågor i regionen.

För den som vill veta mer rekommenderas att ta del av uppdaterade statistiska källor och officiella publikationer från Paraguays myndigheter för nyare siffror och detaljer kring distrikten, befolkning och ekonomisk utveckling.