Proteus (måne)
Proteus eller Neptunus VIII är Neptunus näst största måne och den största närmande månen. Den är uppkallad efter Proteus, den formskiftande havsguden i den grekiska mytologin.
Proteus upptäcktes på bilder som togs av Voyager 2-sonden under Neptunus förbiflygning 1989. Den fick beteckningen S/1989 N 1. Stephen P. Synnott och Bradford A. Smith (IAUC 4806) berättade att den upptäcktes den 7 juli 1989, och talade endast om "17 bilder tagna under 21 dagar", vilket ger ett upptäcktsdatum någon gång före den 16 juni. Namnet gavs den 16 september 1991.
Proteus har en diameter på över 400 kilometer, vilket är större än Nereid, en annan Neptunusmåne. Den har dock inte upptäckts av jordbaserade teleskop eftersom den ligger så nära planeten att den försvinner i det reflekterade solljusets sken.
Proteus är ett av de mörkaste objekten i solsystemet. Liksom Saturnus måne Phoebe reflekterar den endast 6 procent av det solljus som träffar den. Proteus är mycket kraterad och visar inga tecken på några geologiska förändringar. Den är inte heller en sfär; forskarna tror att Proteus är ungefär så stor som en kropp av dess densitet kan vara utan att dras in i en sfärisk form av sin egen gravitation. Saturnus måne Mimas har en mycket mer sfärisk form trots att den är mindre massiv än Proteus.
Frågor och svar
F: Vad är Proteus?
S: Proteus eller Neptunus VIII är Neptunus näst största måne och dess största närmsta måne. Den är uppkallad efter Proteus, den formskiftande havsguden i grekisk mytologi.
F: Hur upptäcktes Proteus?
S: Proteus upptäcktes från bilderna som togs av Voyager 2-sonden under Neptunus förbiflygning 1989. Den fick beteckningen S/1989 N 1. Stephen P. Synnott och Bradford A. Smith uppgav (IAUC 4806) att den upptäcktes den 7 juli 1989 och talade endast om "17 bilder tagna under 21 dagar", vilket ger ett upptäcktsdatum någon gång före den 16 juni. Namnet gavs den 16 september 1991.
F: Varför sågs den inte av jordbaserade teleskop?
S: Proteus sågs inte av jordbaserade teleskop eftersom den ligger så nära planeten att den försvinner i det reflekterade solljusets bländning.
F: Hur reflekterande är Proteus?
S: Proteus reflekterar endast 6 procent av det solljus som träffar den - ett av de mörkaste objekten i solsystemet, liksom Saturnus måne Phoebe.
F: Finns det några tecken på geologiska förändringar på Proteus?
S: Nej, det finns inga tecken på geologiska förändringar på Proteus - den är mycket kraterig utan några tecken på aktivitet eller förändringar över tid.
F: Vilken form har Proteus?
S: Forskarna tror att trots att den är mindre massiv än andra månar som Mimas har den på grund av sin täthet inte dragits in i en sfärisk form av sin egen gravitation utan förblir istället en oregelbunden form till skillnad från Mimas mer sfäriska form.
