Måne

Jordens måne

Månar producerar inte sitt eget ljus. Vi kan se jordens måne eftersom den fungerar som en spegel och reflekterar solens ljus. Samma halva av månen är alltid vänd mot jorden, oavsett vart den rör sig. Men olika delar av månen lyses upp av solen, så den ser olika ut vid olika tidpunkter i månaden. Denna förändring sett från jorden kallas månens faser, eller månfaser.

Månens cykel är den tid det tar för månen att ändra sig från att se väldigt ljus och rund ut till att se väldigt liten och tunn ut, och sedan tillbaka till att bli ljus och rund igen. När det gäller jordens måne är detta ungefär fyra veckor. Den gör detta ungefär 13 gånger på ett år. Månens cykel är ungefär 28 dagar, vilket är lite kortare än en kalendermånad.

Apollo 11-uppdraget hjälpte Neil Armstrong och Buzz Aldrin att bli de första människorna att gå på månen. De gjorde detta den 20 juli 1969.

Omloppsbanor

Månens eller en annan satellits bana påverkas av två krafter: gravitationen och centripetalkraften. Jordens måne hålls t.ex. i omloppsbana av jordens gravitationskraft. Det är också på detta sätt som jorden dras till solen och hålls kvar i sin bana. Jordens månens omloppsbana orsakar faktiskt tidvatten och vågor på jorden.

Månar av månar

Inga månar som tillhör månar har hittats. I de flesta fall skulle huvudkroppens tidvatteneffekter göra dem instabila.

Men beräkningar som gjorts efter att man nyligen upptäckte ett möjligt ringsystem runt Saturnus måne Rhea visar att Rhea-banorna skulle vara stabila. Dessutom tros ringarna vara smala, något som är känt med herdiska månar.

Asteroidmånar

Fyndet av 243 Idas måne Dactyl i början av 1990-talet var beviset för att vissa asteroider har månar; 87 Sylvia har faktiskt två. Vissa, som 90 Antiope, är dubbla asteroider med två lika stora delar.

Utvalda månar, med jorden i skala. Nitton månar är tillräckligt stora för att vara runda, och en av dem, Titan, har en rejäl atmosfär.


Konstnärligt intryck av Rheas ringar

Månar i solsystemet

De största månarna i solsystemet (de som är större än 3000 km i diameter) är jordens måne, Jupiters Galileiska månar (Io, Europa, Ganymedes och Callisto), Saturnus måne Titan och Neptunus fångade måne Triton.

Följande tabell visar en gruppering av solsystemets månar efter diameter. I kolumnen till höger finns några anmärkningsvärda planeter, dvärgplaneter, asteroider och transneptuniska objekt för jämförelse. Det är normalt att månar är uppkallade efter personer från mytologin.

Planeter som har månar

Planeter i vårt solsystem som har månar:

• Jorden, 1 måne
• Mars, 2 månar
• Jupiter, 67 månar
• Saturnus, 62 månar
• Uranus, 27 månar
• Neptunus, 14 månar

Dvärgplaneter som har månar

• Eris, 1 måne
• Pluto, 5 månar
• Haumea, 2 månar

Planeter som man inte vet har månar

Planeter i vårt solsystem som inte har några månar:

• Kvicksilver
• Venus
• Makemake (dvärgplanet)
• Ceres (dvärgplanet)

Galaxer

Galaxer finns i grupper som kallas galaxkluster och som också hålls samman av gravitationen. Vår egen Vintergata är den näst största galaxen i vår lokala grupp (den största är Andromeda). Många mindre galaxer och stjärnhopar finns också i den lokala gruppen, utanför de två huvudgalaxerna. De befinner sig alla i banor runt ett av gravitationscentrumen. Det innebär att de flesta av dem rör sig runt antingen Andromeda eller Vintergatan. så det verkar naturligt för astronomer att använda termen "satellit" även för dessa.

Vår lokalgrupp är i sin tur en del av en ännu större grupp, Virgo Superkluster. Det finns andra, ännu större grupper av galaxer: se den stora muren som ett exempel.