Priset delas ut i USA. Det finns flera andra Pulitzerpris. Pulitzerpriset för skönlitteratur delas ut till en amerikansk författare. Vanligtvis handlar det om amerikanskt liv. Det började som Pulitzerpriset för romaner, som delades ut mellan 1918 och 1947.
Översikt och syfte: Pulitzerpriset i skönlitteratur (Pulitzer Prize for Fiction) ges årligen till en bok av särskilt hög litterär kvalitet av en amerikansk författare. Juryns statuter säger att priset i första hand ska gå till verk som är ”distinguished fiction by an American author, preferably dealing with American life” — alltså utmärkande skönlitteratur av en amerikansk författare, gärna med anknytning till amerikanskt samhälle och kultur. Priset kan tilldelas en roman, novellsamling eller annat skönlitterärt verk.
Historia: Från 1918 till 1947 utdelades priset under namnet Pulitzerpriset för romaner. 1948 ändrades benämningen till Pulitzerpriset i skönlitteratur för att bättre spegla att priset inte nödvändigtvis begränsas till just romaner. Genom åren har priset blivit en av de mest prestigefyllda utmärkelserna inom amerikansk litteratur och har bidragit till flera författares genombrott eller till att befästa deras ställning i kanon.
Kriterier och urvalsprocess:
- Verket måste vara publicerat under det kalenderår som avses och vanligtvis publicerat inom USA.
- Författaren ska vara amerikansk medborgare eller bosatt i USA enligt de regler som gäller för nominering.
- En oberoende jury av litterära experter (författare, kritiker, akademiker) nominerar ett antal verk och lämnar rekommendationer till Pulitzer Prize Board, som slutligen utser vinnaren.
- Priset består traditionellt av ett diplom och ett penningbelopp samt den prestigefyllda titeln; detaljer om ersättning fastställs av Pulitzer-stiftelsen.
Exempel på betydelsefulla vinnare: Bland tidigare pristagare finns flera författare som fått stor påverkan på amerikansk litteratur och kultur, till exempel John Steinbeck (The Grapes of Wrath), Ernest Hemingway (The Old Man and the Sea), Harper Lee (To Kill a Mockingbird), Alice Walker (The Color Purple) och Toni Morrison (Beloved). På senare år har även samtida författare som Colson Whitehead uppmärksammats med priset.
Noterbart: Pulitzerpriset i skönlitteratur väcker ofta debatt och uppmärksamhet — både kring vilka böcker som belönas och vilka som förbises. Pristagarna får ökad synlighet, ofta större försäljning och en stärkt position i litteraturkritiken. Eftersom regelverket betonar amerikanskt liv och amerikanska författare är internationella verk normalt inte berättigade till denna specifika kategori, men internationella författare kan uppmärksammas i andra Pulitzerkategorier eller i sina hemländer.
För den som vill nominera ett verk eller följa aktuella finalister och vinnare rekommenderas att kontrollera de formella reglerna och sista datum hos Pulitzer Prize Board samt följa nyhetsbevakning vid årets utdelning.