Tidigt liv
Báb föddes den 20 oktober 1819 i Shiraz i Iran. Hans far var köpman och många i staden kände honom. Mycket snart efter att Báb hade fötts dog hans far. Bábs farbror Ḥájí Mírzá Siyyid `Alí var också köpman och han uppfostrade Báb.
När Báb blev vuxen började han arbeta som köpman hos sin farbror. År 1842 gifte han sig med en kvinna vid namn Khadíjih-Bagum. Tillsammans fick de en son som de gav namnet Aḥmad. Aḥmad var mycket sjuk och dog när han var liten. Någon som levde vid samma tid som Báb sade att han var mycket lugn och tyst; de sade att Báb bara talade som han hade för, och inte ens svarade på frågor. Báb tänkte och bad alltid. Folk sa att han var stilig och hade ett tunt skägg. Han klädde sig alltid i rena kläder och bar en grön halsduk och en svart turban, eller ett tygband, på huvudet.
Shaykhis
Shaykh Ahmad-i-Ahsa'i startade en religiös grupp inom shi'a-islam i Persien på 1790-talet. Medlemmarna i gruppen, som kallades Shaykhis, trodde att Gud snart skulle skicka en ny budbärare till jorden. De kallade den nya budbäraren för Qá'im eller Mahdi. När Shaykh Ahmad dog blev Siyyid Kázim, som var från Rasht i Iran, Shaykhis nya ledare. Shaykh Ahmad levde föddes 1753 och han dog 1862. Siyyid Kázim föddes 1793 och dog 1843.
När Báb gjorde en pilgrimsresa till Karbala och de närliggande platserna kan han ha lyssnat till Siyyid Kázims undervisning. Ingen vet säkert om han gjorde det eller inte, eftersom det finns mycket få dokument eller uppteckningar från den tiden.
När Siyyid Kázim var döende, i december, sa han till alla sina anhängare - människor som tror på det han lärde ut - att de skulle resa och försöka hitta den nya profeten från Gud. Han kallade den profeten för "Tidens Herre" och berättade att han skulle upptäckas mycket snart. Ett av de människor som trodde på Siyyid Kázim bad och fastade, eller slutade äta från gryning till skymning i fyrtio dagar - han hette Mullá Ḥusayn. Därefter reste han till Shiraz och träffade Báb.
Meddelande till Mullá Ḥusayn
Mullá Ḥusayn kom till Shiraz den 23 maj 1844. En ung man med en grön turban hälsade på honom efter att han inte hade varit i Shiraz särskilt länge. I Iran på den tiden var det bara personer som var släkt med profeten Muḥammad som bar gröna turbaner. Män som var släkt med profeten Muḥammad kallades siyyider. Den unge mannen var Báb och han bjöd in Mullá Ḥusayn till sitt hem.
Báb frågade Mullá Ḥusayn varför han var i Shiraz, och Mullá Ḥusayn berättade att han sökte efter den nya profeten, eller den utlovade. Báb frågade Mullá Ḥusayn hur han skulle veta vem profeten vägen. Mullá Ḥusayn berättade för honom att profeten skulle komma från en berömd och god familj, och att han skulle veta många saker utan att behöva lära sig dem, även att han inte skulle ha några problem med sin kropp. Báb sade då att alla dessa saker var sanna om honom själv. "Se, alla dessa tecken är manifesterade i mig." Báb sade att han var den nya profet som Mullá Ḥusayn hade letat efter. Detta chockade eller skrämde Mullá Ḥusayn.
Mullá Ḥusayn hade ytterligare ett sätt att veta vem den nya profeten var, och han hade inte berättat det för Báb. Siyyid Káẓim hade berättat för Mullá Ḥusayn att den nya profeten skulle skriva en bok som förklarade Josefs Surih. Siyyid Káẓim hade också sagt att den nya profeten skulle göra detta utan att någon bad honom om det. Efter att Báb hade berättat för Mullá Ḥusayn att han var den nya profeten skrev han en bok om Josefs Surih. Báb kallade den boken för Qayyúmu'l-Asmá'.
Efter att ha tillbringat natten med att prata med Báb sade Mullá Husayn följande. (Orden nedan kan vara svåra att läsa.)
| " | Denna uppenbarelse, som så plötsligt och oväntat kom över mig, kom som en åskvigg... vetskapen om hans uppenbarelse hade galvaniserat mitt väsen. Jag kände mig besatt av ett sådant mod och en sådan kraft att om världen, alla dess folk och potentater, skulle resa sig mot mig, skulle jag ensam och orädd stå emot deras angrepp. Universum verkade bara vara en handfull damm i mitt grepp. Jag tycktes vara Gabriels personifierade röst som ropade till hela mänskligheten: "Vakna, för se, morgonljuset har brutit fram. Stå upp, för hans sak är uppenbarad. Hans nåds portal är vidöppen; gå in i den, o världens folk! För han som är den utlovade har kommit! | " |
Letters of the Living (brev från de levande)
Mullá Ḥusayn var Bábs första lärjunge. En elev till en religiös ledare kallas lärjunge. På mindre än fem månader blev ytterligare sjutton elever till Siyyid Káẓim lärjungar till Báb. Alla de nya lärjungarna började tro att Báb var en ny manifestation, eller Guds profet, utan någon annans hjälp. En av dessa nya lärjungar var en kvinna. Hon hette Zarrín Táj Baragháni och var poet. Senare fick hon ett nytt namn, Ṭáhirih (den rena). Senare började folk kalla de första arton lärjungarna och Báb för De levandes bokstäver. Báb sa till De levandes bokstäver att det var deras uppgift att berätta för folk att han var den nya profeten.
Báb sade att de levandes brev var speciella. Inom shi'a-islam finns det fjorton särskilda personer som kallas "de ofelbara". Shi'as tror att de "ofelbara" alltid har rätt. Muhammed, de tolv imamerna och Fatimah är de "ofelbara" inom shi'a-islam. Precis som de "ofelbara" var en av de levande bokstäverna en kvinna och en var en profet. Nitton var ett speciellt nummer i bábismen. De levandes bokstäver var mycket lika Kristi tolv apostlar.
