Renault F1 – historia, framgångar och skandaler i Formel 1

Renault F1 – från turborevolution och VM-segrar till Singaporeskandalen 2008: en fängslande genomgång av framgångar, skandaler och motorsportshistoria.

Renault F1 är ett Formel 1-racingteam med en lång och komplicerad historia. Teamet ägdes ursprungligen av företaget Renault. I december 2010 sålde Renault sina återstående aktier i stallet. Renaults engagemang i motorsport sträcker sig dock mycket längre än detta: företaget har tävlat i Formel 1 både som motorleverantör och som konstruktör från 1970-talet och framåt, med flera uppehåll och återkomster. Renault introducerade turbomotorn i Formel 1 när de debuterade med sin första tävlingsbil, Renault RS01, på Silverstone 1977 – en teknisk nyskapelse som kom att påverka sportens utveckling under 1980-talet.

Tidiga år och tekniska innovationer

Renault gjorde sig tidigt känt för teknisk innovation. RS01 visade att turbo kunde fungera i Formel 1, även om pålitligheten i början var bristfällig. Under 1980-talet blev turboladdade motorer allt vanligare, och Renaults arbete bidrog till utvecklingen av kraftfulla motorer som dominerade en lång period.

Framgångar som motorleverantör

Som motorleverantör nådde Renault stora framgångar, särskilt under 1990-talet då företagets motorer drev vinnande bilar i flera titelkandidater. Renault-motorer hjälpte förare som Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill och Jacques Villeneuve att ta VM-titlar när de körde för stall som Williams och Benetton. Renaults motorprogram har alltså varit avgörande för flera världsmästerskap både för förare och för konstruktörer.

Renault som konstruktör: återkomst och titlar

Renault återvände som konstruktör 2002 när företaget tog över Benetton och började tävla under Renault-namnet året därpå. Som fabriksstall nådde Renault sina största konstruktörsframgångar i mitten av 2000-talet. År 2005 vann Renault sitt första konstruktörsmästerskap och Fernando Alonso tog samma år sitt första förarmästerskap. Framgångarna upprepades 2006 då Renault återigen vann både förar- och konstruktörstitlarna med Alonso i förarsätet.

2008–2009: nergång och skandal

Teamets lägsta nivå i modern tid kom i slutet av 2009, efter flera tuffa säsonger. En kort återkomst till pallplatser skedde i slutet av 2008 då Fernando Alonso vann två av de fyra sista loppen. Men säsongen överskuggades av en allvarlig skandal.

Nelson Piquet Jr., som körde för Renault under 2008-säsongen, berättade senare att han hade fått order att medvetet krascha under Singapores Grand Prix 2008 för att framkalla säkerhetsbilen och därigenom gynna lagkamraten Fernando Alonso. Vid loppet tappade Piquet Jr. kontrollen över bilen och körde in i muren utanför kurva 17; kraschen orsakade mycket skräp på banan och ledde till att säkerhetsbilen kallades ut. Alonso, som låg långt bakom, kunde därefter avancera och slutligen vinna loppet.

Efter avslöjandet inledde FIA (den organisationen som sköter världsmästerskapet i Formel 1) en utredning. Teamchefen Flavio Briatore och chefsingenjören Pat Symonds befanns skyldiga till inblandning i den fällda incidenten. Båda lämnade teamet; Briatore dömdes initialt till ett livslångt förbud från FIA-evenemang och Symonds fick också disciplinära påföljder. Briatores avstängning upphävdes senare av fransk domstol efter rättsliga processer, och flera av straffen omprövades i efterhand. Händelsen går i populärmedia ofta under namnet "Crashgate". Det finns inga belägg för att Fernando Alonso var medveten om planen innan kraschen.

I samband med skandalen valde även huvud­sponsorn huvudsponsor ING Insurance att lämna teamet, vilket förvärrade den ekonomiska situationen.

Försäljning och omorganisation (2010–2011)

Den 8 december 2010 meddelade Renault att de sålt sina återstående aktier i teamet till investeringsgruppen Genii Capital. Teamet kom att drivas vidare i samarbete med Lotus Cars, och racingstallet bytte namn till Lotus Renault GP inför 2011. Man fortsatte initialt att använda Renault som chassinamn och använde en svart–gul färgsättning som gav associationer till den historiska John Player Special-livery som Lotus tidigare använde.

Efter övertagandet fortsatte teamet att verka under brittisk licens; i januari 2011 meddelades att man skulle tävla under brittisk licens under 2011 – en förändring som innebar att det temporärt inte fanns något franskt stall i Formel 1 för första gången sedan 1975 som det sist inträffade.

Senare utveckling: Lotus, återköp och Alpine

Efter åren som Lotus F1 Team (2011–2015) köpte Renault tillbaka teamet från Genii 2015 och återigen ställde upp som fabriksstall i Formel 1 från 2016 under namnet Renault Sport Formula One Team. Under andra halvan av 2010-talet arbetade Renault på att förbättra både chassi och motor för att återvända till toppskiktet. Teamet hade blandade resultat men lyckades etablera sig som en stabil mittfältkonkurrent.

Inför 2021 genomgick fabriksstallet ytterligare en rebranding då Renaults F1-organisation bytte namn till Alpine (Alpine F1 Team), en marknadsförings- och strategisk satsning för att lyfta den franska sportbilsvarumärket Alpine. Renault fortsatte samtidigt att vara involverat som motorleverantör och företaget har tillsammans med teamet fortsatt att bidra med teknisk kompetens och resurser i sporten.

Renaults arv i Formel 1

• Teknisk pionjär – tidiga turbolösningar och fortsatt teknikutveckling.
• Framgångsrik motorleverantör – bidrag till flera förar- och konstruktörstitlar under 1990-talet.
• Titlar som konstruktör och förarvärldsmästare 2005–2006 med Fernando Alonso.
• Kontroverser – främst 2008 års "Crashgate" som gav varaktiga politiska och juridiska konsekvenser för teamet.
• Flera omstruktureringar – försäljning 2010, drift som Lotus 2011–2015, återköp 2015 och rebranding till Alpine 2021.

Renaults närvaro i Formel 1 har alltså präglats av teknisk innovation, stora framgångar och kontroverser. Företagets engagemang har tagit olika former – från motorleverantör till fabriksstall – men Renault har haft en bestående inverkan på sporten historiskt och fortsatt in i modern tid.

Frågor och svar

F: Vad är Renault F1?

F: När tävlade Renault för första gången i Formel 1?

Fråga: Vem var den första vinnaren av Frankrikes Grand Prix vid ratten av en Renault?

Fråga: Vilket år vann Renault sitt första förarmästerskap?

Fråga: Vad hände 2009 som orsakade kontroverser för teamet?

Fråga: Hur straffades Flavio Briatore och Pat Symmonds efter denna händelse?

Fråga: När köpte Lotus Cars aktier i Renualt F1?

Sök med bokstav